刘浓连着唤了两声才把桥游思唤醒，她慢慢的侧身，眨着眼睛辩了辩刘浓，细声问道：“为何壁炉不暖呢？”

壁炉不暖？没头没尾的一句话，问得刘浓愣了半响，而后笑道：“时辰尚早，好生歇着，莫再惹了寒。”说着，朝晴焉示意带桥游思回房间。

桥游思转头看雪，淡声道：“游思身子好着，潜光先生之针术与草灸之术极是神奇……”

“那也需爱惜身子！！”

刘浓打断了她的话，他也未料到鲍潜光会因为自己的一封信，千里迢迢来替桥游思症病，而鲍潜光为桥游思诊治后，曾细心交待兰奴，桥游思并非寒疾，乃是尚在母体时便落下了病根，身子极弱，受不得寒。针术与艾草灼灸只能缓解而不能断根。

而刘浓这句话的声音颇重，桥游思慢慢转过头来看他，就是不肯让晴焉扶她回房。

两人对视，各不相让。

碎湖见小郎君神情有些尴尬，当即上前扶住桥游思的手臂，柔声劝道：“小娘子，莫若……”

“嗯，走吧。”

桥游思轻轻叹了口气，撤回冷湛如境的目光，边走边想：‘他就是这般，骄傲中带着脆弱的蛮横，莫非他不知，整个刘氏上上下下都在为他忧心，到底何事……’

目送桥游思走入室中，刘浓摇了摇头，心中一阵浮乱，快步走到中楼，却想起时辰尚早，娘亲定然还未醒，转身走到西楼，盘桓片刻，又默然离去。

索性下了楼，穿过井字长院，走向庄外。

他将将一走，中楼的门“吱呀”一声开了，一群莺红燕绿飘出来，巧思与雪霁扶着刘氏，嫣醉与夜拂跟着杨少柳，一行人凭栏远望。

刘氏看着远处儿子孤单的背影，心中一阵阵揪疼，捉着杨少柳的手，忧色冲冲地道：“唉，这可如何是好啊？柳儿，你可得帮帮他。”

杨少柳细眉一扬，冷声道：“让他自个先思思，若思之不通，少柳再行责……”

刘氏惊愕：“啊，切莫骂他，教导教导便可。”

“唉……”

杨少柳幽幽一叹，只得柔声再道：“娘亲，他自小便极其性傲，若此时劝他，反倒不美……”

落雪成束，转眼之间便将身后的脚印湮没。刘浓走出庄院，来到竹林幽潭畔，竹林被雪一笼，根根似雪剑倒竖，幽潭结了一层厚厚的冰，雪落其中，仿若听见斯斯凝结声。

千顷良田被雪覆盖，辩不清东西南北，高大的水车挂着冰剑、堆着雪。

笼着双手，漫无目的沿溪而走。

绕过竹林，将至草院，来福坐在一张胡凳上，在他的身侧尚有一凳，好似为谁准备。

“小郎君，来了……”

“来福坐吧。”

来福欲起身行礼，刘浓摆了摆手，坐在另一张胡凳上。

俩人都未说话，一时静默。

来福内穿墨色劲装，外罩雪白披风，腰间的重剑之端垂在雪地中。刘浓一身月白融于雪中，唯余顶上青冠与一双璀璨如星的眼睛，相互辉映。

良久良久，刘浓被雪缠裹，远远一观，既若雪蛹，又似一个蹲坐的雪人。

“呵呵……”

突然，那雪人冷冷一笑，伸手抹了一把脸，轻轻一甩手上的雪水，看着眼前乱吹乱燎的雪，淡声道：“七载心血，化为乌有。此败，败在心中。此败，败得正常，败得理所应当，终究是力不够强。兵欲行其正，携万斤之力而往，堂堂皇皇。然，我之力皆在他人，已之力，薄如此雪，被风一缭，为阳一照，便化乌有。”言罢，嘴角挂起一抹淡笑。

“小郎君，胜败，乃兵家常事！”

来福慢腾腾的起身，走到刘浓面前，按着剑、单膝跪下，雄壮的身躯如虎蹲踞，身后的白袍随风旗展。

刘浓淡然道：“来福，载将近，朝庭征召亦将至，来年初我便及冠，及冠后……理应前往北豫州。”最后一句声音虽是平淡，但却带着绝然不返。

来福阖首未起，嗡声道：“小郎君胸怀雄志，乃成大事之人！来福粗鄙，不能为小郎君分忧，然，莫论小郎君欲往何地，来福定当追随，阖庄上下亦是如此。小郎君勿需忧虑江南之事，主母身体安康，庄内又有杨小娘子与李先生，庄外也有刘訚。待得他日，小郎君再回江南，便再不用畏惧任何人、任何事。”

“然也，唯已之力，方可依凭！来福，多谢！”

刘浓站起身来，朝着来福深深一揖。来福哪里敢当他的礼，原地将身一旋，避过，抬头时，却见小郎君拽着袍角走入了草院中。

“小郎君，来福以君为荣……”来福按着剑慢慢起身，脸上绽满了笑容。

“吱呀……”一声响，草院门闭，来福按剑挺立于门口。

刘浓穿过草院天井，轻轻推开门，屋内壁炉已燃，透着暖意阵阵。室中，铺着簇新苇席，苇席的一角，摆着食盒，置着琉璃茶具。

四张长案分布于室中，上面捏土作城，起起伏伏，正是江南江北军事地形图……