郗璇端着手，螓首微垂，答道：“阿父莫忧，待女儿抄诗三遍，即行嫁人。”

三遍！毛诗百首，而今方抄十余首，若待三遍抄完，不知几时也！郗鉴心中又怜又恼，满脸涨得通红，左右一思，暗中一狠，索性冷声道：“璇儿，汝可知，若汝再行迟疑，即将入宫矣！莫非，汝愿为司马氏之妇乎？”说着，冷冷扫了眼院中婢女，见一干婢女躲得远远的，遂轻声补道：“司马氏，命衰矣！”

闻言，郗璇身子蓦然一震，眸子里泛起蒙雾，咬了咬嘴唇，指着园中花圃，凝声道：“阿父，为何世情皆乃男择女，而非女择男也？女儿自问，才识不输于男儿，为何却若园中枝，任人观采也？”

“这……”郗鉴捋着须的手一顿，恼怒中生，却不该如何作答，半晌，憋出一句：“休得胡言，乾居上，坤在下，此乃自然之理，岂容汝亵渎？”

睫毛一颤，郗璇端手踏前一步，轻声道：“阿父教诲极是，女儿抄诗三遍，即行嫁人。届时，莫论贺氏，亦或朱氏张氏，甚尔，命衰之司马氏，皆由阿父做主。”

“唉，唉唉……”郗鉴跺着脚，连连长叹，却莫可奈何，转眼见女儿容颜娇嫩，眼底滚泪，恰若一枝梨花轻带雨，心中又忽生不忍。郗璇的性子从他，外柔内刚，正乃有其父，必有其女。然，司马氏既已起意，岂会轻易罢休！

这时，随从来禀，成都侯拜访。

“瞻箦……”郗鉴愕然。

“嗯……”郗璇脚步一顿，徐徐转首，看向阿父。

郗鉴神情既喜且忧，见女儿定定的看来，中心寸软，仰天一声长叹，拍了拍额角，摇了摇头，快步迎向院外。刘浓静侯于院外，融身于浅阳中，郗鉴出门即见，蓦生一阵恍惚，忆起昔年于吴县，也是这般，玉人孑立，已方悔婚，而如今，人事已非，斯人风姿依旧，怎不教人感概。

“刘浓，见过郗，伯父。”刘浓持礼，不骄不卑。

“瞻箦，何需多礼，日前闻召，便知瞻箦必来，吾正有事与瞻箦相商。”郗鉴大步下阶，拉着刘浓的手，便往院内走，心中却七上八下，眉凝色忧。

刘浓观其神，知其意，心中忐忑，来时，一路皆闻，郗氏正行择婿，若非袁耽之事不容耽搁，他已然命车夫回转。此时，只得故作不知，目不斜视，默然随其而行。

郗鉴将刘浓引入静室，刘浓漫眼一观，但见静室极阔，内浮幽香，外侧尚且拦着八面梅花映雪屏，隐隐见得雪屏后有一道小门，心中咯噔一跳，抹了抹左手，落座于郗鉴斜对面。

郗鉴注视着刘浓，将长须捋了又捋，眼中神色复杂难言，时而满含赞赏，倏而内愧于心，渐而悔色弥漫。

室间静，令人心生难安，刘浓稍作沉吟，看着案上茶具，笑道：“郗伯父，如若不嫌，刘浓愿烹茶一壶。”说着，瞅了瞅八面梅屏，意态明显，想换个地方。

郗鉴视若未见，摆手笑道：“甚好，甚好。此院虽简，然内汪一眼清泉，足可煮得好茶。吾观瞻箦大器若玉钟，已非往日，若行烹茶，想必室中亦可。”说着，便招过门前随从，细细一阵吩咐，命其至后院取滴水清泉。

刘浓无奈，微微一笑。

随从领命而去，待至后院，恰逢郗璇领着几名婢女，漫步转廊，见随从抱着云屯，郗璇问道：“何往？”

随从道：“回禀小娘子，自泉眼取水。”

郗璇道：“送往何处？”

随从恭声答道：“东院兰室。”

郗璇不再问，迈着红蓝丝履，挽着朱绫背纱，行向东院。将将转出长廊，郗昙打斜窜出，埋着头，大步急走，挽着袖子，边走边问身侧随从：“汝可看仔细，确乃成都侯？昔日辩于雍丘，吾有所不及，今朝定将其好生……”

“阿弟。”郗璇轻唤。

郗昙步伐一顿，满脸笑容骤然一收，可怜兮兮的转过身，耷拉着脑袋，垂头丧气地道：“阿姐，阿弟此番外出，乃与人辩论，并非服散……”昔日，他曾于庾氏子弟一道服散，险些命丧。