美国人教他们使用无线电台、枪支、炸药，教他们搜集情报，通讯联络，爆炸桥梁，颠覆火车…….只半年时间，野人别动队的队员，已经学完美国人给他们精心设置的全部课程。蓝姆伽丛林中，一群中国官兵面对着一条血淋淋的蟒蛇无法下咽，或者面对一株参天古树难以攀援时，野人别动队的队员们已经学会从飞机跳伞，或者拿着对讲机向几十里外的伙伴发出密语信号。
于今，在由孟关向密支那挺进的路上，走在最前面探路的野人别动队队员们，从荒莽榛榛中，能够寻找出当地野人行走的路径。对各种林间径道，他们能区分哪条是人踩出来的，哪条是野兽走的。只要看看路边的露珠碰掉了没有，便能判断出这条路刚才有没有人走过。
在人烟稀少的山林，他们能十分准确地找到野人聚居的山寨。只要到山寨呆五分钟，便能从他们的同胞那里探听到附近有无日军出没的情况。
在野人山搞情报，他们得天独厚。让他们带路，你就放心走好啦。
特遣部队的主力，沿着野人别动队留下的路标，步步跟进。他们之间保持一两天行程的距离。
美国“抢劫者”们，都是些令人望而生畏的家伙。起初，中国官兵们以为，既然是从美国各个部队里挑选出来的尖子，个头、仪表、人品、能力，肯定都是第一流的。后来，在丛林中一起生活了几天，才知道不完全是那么回事。
这些美国兵，老的老，少的少，高的高，矮的矮，也是十个指头，不一般齐。有的胡子拉茬，满脸皱纹，疙疙瘩瘩，像老桔皮似的。
有的腰圆背阔，高头大马，也有的十分矮小，还不如中国人高。
还听说，这些家伙并不都是出类拔萃的人物，不少人智力低下，性情粗鲁，纪律涣散，长期有不满情绪。有的在战前还有“前科”。
难怪他们这么喜欢“抢劫者“这个诨号。很多人身有残疾，得过疟疾、伤寒。还有精神病患者！
不过，人家的确是丛林作战的老手。
美国兵生性喜欢标新立异，搞些花里胡哨的东西。他们每个人都在自己的钢盔上画上两条活灵活现的眼镜蛇，蛇头很大，眼睛夸张得像小灯泡那么大，蛇信子伸地老长老长，样子煞是吓人。他们穿的服装也稀奇古怪。颜色斑斑驳驳，巴巴块块，穿在身上，简直就不叫是衣服。上衣裤子，到处都是口袋。人家说，那是专门适应丛林作战的制服。行军的时候，不知是用油彩还是泥巴，把脸上涂个乱七八糟，弄得人不入，鬼不鬼的。听说，也是一种伪装手段。
说的也是，有了这身服装打扮，在丛林里行军，或者埋伏，很难发现他们。
“抢劫者”们在丛林里各种生活本领，也常常叫中国官兵拍手叫绝。
随美国人一起行动的中国两个团，除高飞的王牌部队之一新9旅的18团到印度比较早，在列多进行过短期丛林战训练外，新9旅第19团的官兵，也刚刚从国内空运到缅北战场，丛林对他们还是个相当陌生和恐怖的世界。所以，他们瞪大眼睛，像个小学生似的，观察、模仿美国人的种种举动和技巧。
在雨季里行军，全身透湿，但美国人总能在身上找个干燥点的地方，保存好火柴。中国士兵们的干粮常常被雨水浸湿，而他们的总是包装得那么牢靠结实。烧一杯开水，美国兵总比中国兵烧的快。擦破皮，美国人很轻易能找到些草药，帮止住血。一把刮胡子刀片，到了美国人手里，也比中国人多许多种用途。
更让中国人羡慕不已的是，“抢劫者”们那种天不怕，地不怕，满不在乎，随遇而安的心态。该吃则吃，该睡则睡，该行则行，跟在家里一样。不像一些没经过丛林作战的中国人，整天愁眉苦脸，处处觉得很别扭，不踏实，提心吊胆。夜里听见猴子叫也睡不着。
5月上甸，特遣部队进入苦蛮山脉。这里山峦起伏，峭壁林立，险象环生。山中古木参天，荆棘遍地，虫呜鸟叫，虎啸猿啼，雾气沼沼，混沌一片。真是个既艰苦又荒蛮的恐怖世界。
山顶，连当地克钦族野人打猎的小道都没有。特遣队队员们攀悬崖，越峡谷，有时只能用手和双膝爬行，有时在石壁上凿出一个个登脚的台阶，攀援而上。
役畜运输连就更苦了。他们用骡马驮着火炮和辎重。骡马常常不能和人走一条道。为了绕过某座悬崖，要绕很远的路。上坡的时候，骡马上不去，人在骡马屁股后面扛着它走。下坡时，更难，前头得有人顶着它的前胛，后面还得一个拽着它的尾巴，防止它滚下谷底。骡马摔倒了，得把它扶起来，宿营时，得喂它草料。人比骡马还累。一天下来，把驭手们累得连尿尿的力气也没有了。驭手们再卖力气还是不行，不到一个星期，已经有1／3的骡马累死，还有20多匹由又窄又滑的山道滚下谷底摔死。
疾病在可怕地蔓延。有人腿上长了脓疮，又流血、又流脓，走到哪，苍蝇嗡嗡地显艮着追。有的得了回归热和疟疾，烧得满脸通红，说胡话。得了赤痢的人也很可怜，一天不知要屙多少次，屙的是血，是脓，又腥又臭。连那些体魄高大的美国兵，也抗不住了，没拉两天，已经瘤得皮包骨，显得鼻子更高。眼窝更深。有时解裤子都来不及。美国兵们讲实际，干脆把裤裆的后片剪掉，像三岁小孩子的开裆裤，什么时候想屙，一蹲就行。
甚至出现了要命的传染病。k分队的指挥官金尼森上校死于斑疹伤寒。”抢劫者”们骂骂咧咧，大发脾气。他们认为，在该死的缅甸丛林，他们已经洒下该洒的血汗，为期90天的作战合同已经到期。现在，他们应该躺在后方某个疗养院调养身心，和护士小姐调情取乐。或者在酒吧间喝得酩酊大醉，然后，去干自己想干的事情。他们不应该再呆在丛林地狱里。
之所以还在受罪，完全是受了史迪威的迫害。“那个该死的猪猡！”“抢劫者”们认为，史迪威是要他们死在缅甸丛林，以便向中国人创造一个记录，“必要时，牺牲美国在这个战区的一支步兵部队也在所不惜。”
有人曾经咬牙切齿地扬言：“见了老杂种，定叫他脑袋开花。”
有的还声称：“史迪威违反了战时兵员管理法律条文，应该向联邦法院控告他。“骂归骂，走还得走。既然已经进了丛林，要紧的是活着走出去。史迪威也精着那，他派我们进来的时候，合同也没有期满呀，至于什么时候走出丛林，那看自己的本事啦。他不是已经答应，一拿下密支那机场，就把我们撤回去吗？
所以，赶快走！
尽管已经疲乏不堪，体力极度下降，“抢劫者”们还是抖擞精神，奋力前进。
中国官兵们就更没说的！没人跟他们定过什么合同。凭着一腔热血，他们自愿投进缅甸战场。
“一寸山河一滴血，十万青年十万兵”。
他们是在举国上下，踊跃从军的狂潮中，走上国际战场的。如果说他们的作战也有期限的话，那就更长了。不仅仅是拿下密支那，还要拿下整个缅甸，还要夺回整个中国，最后，把日本鬼子从亚洲大陆扫除出去。
特遣部队里的中美官兵和野人别动队队员，肤色、语言不同，服装武器不同，甚至连吃饭、睡觉、屙屎撒尿的方式都不一样。但是，他们的目标高度一致，那就是闯过丛林，拿下密支那机场。
丛林挡不住他们的脚步，疾病动摇不了他们的意志。队伍仍然以每天十公里的速度，顽强前进。
丛林也不是不透风的墙。日军在苦蛮山南缘布下广泛的搜索网，先遣队的行踪终于被日军谍报队侦查到。但是，日军一时搞不清中国军队的企图，不知是要袭击东面的瓦扎，还是南下密支那？
日军迅速派出阻击部队。6月6日，在苦蛮山脉的雷托邦，特遣部队与敌人遭遇上了。
敌人选择有利地形，构筑了袋形工事，打算乘我不备，施行伏击。但是，他们的计谋瞒不过嗅觉灵敏的野人别动队。