屠虹倒是没掩饰，苦笑道：“可以回上海，但是不能做什么了。公司已经壮士断腕，中断了与我们几个的合同，保全他们自己。如你预言，现在没人敢接收我们。”

许半夏道：“你们的补偿金不会不丰厚，你们这些人又不是吃素的。给你指条路，出国充实充实吧，回来时候事情已经过去，你们又都是好汉。”

屠虹犹豫了好久才道：“我正有出国打算，不过还得透过渠道获得东北那人批准。许，我今天才知道，当初你的处境是如何之险，我本来还以为那人只是地头蛇而已，恐怕你现在还得时刻小心。我很对不起你，这回拖你下水。”

许半夏也不客气，直接道：“你知道就好。不过我今天给你电话，却是想叫你出国后不要放弃此事的调查揭露。如今，我这儿的东北工程师们跟我一样惶惶不可终日，担心哪一天大祸临头；而且那人一天不除，你们几个也一天不能好好回国。屠虹，我们现在不是朋友，而是一条绳上的蚂蚱。往事也不要多提了，既然已经发生，我们还是考虑怎么解决。你有没有决心？”

屠虹忙道：“我们已有这个意思，但不敢跟你再提，怕你想到以前的不快。对于我们来说，事已至此，再坏也坏不到哪儿去，我们这几个人都想着把调查工作继续下去。出国，起码人身安全先可以保障。这回没有什么私心，也不与利益挂钩，不过我现在对你说道义，说社会责任，你未必会相信我，所以也不提。很高兴你还想起我，还会给我电话，还把我放在你的同一阵线。既然如此，我得寸进尺一下，你那儿如果可以的话，想请你的那些工程师们向我们提供相关资料。”

许半夏心说，我就直接爽快跟你承认吧，我不是为道义，或为社会责任，我只想我的手下心里放下包袱，好好干活。但嘴里当然不会那么说，一次吃亏，怎么也得对屠虹生出一个心眼。于是附和屠虹，道：“我们想到一块儿去了。你不妨开始努力，先出国，出国了再走第二步。我这儿，你放心，多的是炸药。”

放下电话，又找到胡工，把屠虹他们计划失败，如今被迫打算出国的情况与胡工介绍一下。胡工唏嘘不已。至此，胡工一家的业余生活又多了一项内容，一起依照屠虹的要求，把重机厂如何私有化，交易如何暗箱操作，工人抗争如何无效，工人生活如何困窘，一一实事求是地记录。不过这回吸取前事教训，明白那人爪牙分布之广，手段之毒辣，都不敢让任何其他人得知，连一起南下的朋友都不知，只是自己一家悄悄讨论，写出来的东西交给许半夏转达。

一家人都相信，只要自己做出努力，良心上便可以得到安慰，当然最好的结果是因此可以扳倒那块大石，讨回自己的公道。人，得以在逆境中生存，要么是行尸走肉，混沌度日，要么有信念支撑，笑对困厄。胡工一家被许半夏引导到后者，也或许他们心中早就存着来日方长的意思，但是因为许半夏推一把，又指出一条与屠虹合作之路，所以信念更加清晰。

而许半夏自己不需任何引导，她的信念始终如一，百折不回。

安排好这些，外面的天早就暗了下来，许半夏开车出厂，见路上三三两两的人步行而过，看神情很是激昂，这条路前不着村，后不着店，一般不容易见行人，即使自行车都很少，很是反常。不知这是干什么，难道又是一起抗议拆迁？开出几步，才看清楚，原来是从小山那边的鱼塘出来。心里会意，一个电话打给高跃进：“征地遇到麻烦了？就是小山那头的地。”

高跃进忍不住问：“胖子，你当初是怎么征到那块海滩的？我记得你说你那儿价格不高啊，我怎么动用那么多关系，价格升了那么多都没用？”

许半夏笑道：“那不一样，我这块海涂是报废了的，没法进行海产养殖，荒着也是荒着，你应该还记得第一次过来看的时候，那时候我这儿还没填塘渣，你不会没发觉吧？”

高跃进反应很快，笑问：“胖子，你这块海涂是不是你干的好事？”

许半夏嘻嘻一笑，彻底否认，“废话，我那时候小本经营，为了十几万的税钱还得给抓进去住一晚，哪里会想到如今的规模。你以为我是神仙？饭可以乱吃，话不能乱说，你这么乱说会害死我。”

高跃进道：“那你帮我想个办法，我现在没措施了，你不能把烫手山芋都扔给我。要不我放弃，叫阿骑换个地方经营。”

许半夏笑道：“高胖子，填人鱼塘是断人长远财路的事，你激起民愤了，那些当官的当然不敢强来。但你也不能用阿骑来威胁我啊，你女婿是你自己硬要抢过去抱着自己管的，怎么有点挫折了又想放手？那可不行。不过我良心好，还是给你想个折中方案，你干脆也别太黑心，先把小山头买下来轰平了，这点面积，已够阿骑好好发展。”

高跃进笑道：“这还用你提醒？我正要跟你商量时间安排，他们规定我在春节期间鱼塘大致清空的时间段内轰平小山，你那里有没有问题？”