“放心吧三儿，我一定把柳京给看好了。我准备明天把你嫂子送回旅顺陪着咱娘，也好安安娘的心。”石昌茂心里有决断。

自从石昌茂和石云开远赴柳京，石母柳氏的精神状态一直都不是太好。柳氏经常往柳京发电报，和石昌茂的妻子沈氏以及金惠馨之间的联系一直都没断。现在是关键时刻，应该表现出一致对外的齐心合力，石昌茂想借此机会表明镇武前军和镇武左军的一致立场，让光绪动手前多掂量掂量。

“也好，你让嫂子去趟旅顺，把娘接过来，旅顺那边不大安全。”石云开彻底。

旅顺那边只要打起来就是前线，石云开这边没有海军。一旦战事爆发，水路的安全没有保障，所以提前把柳氏从旅顺接过来很有必要。

“行。”石昌茂点头同意。

“既然如此，那就先这样。现在是关键时刻，希望诸位戮力同心，共同渡过难关，只要过了这一关，咱们以后的路就好走了。”石云开把目光投向京城方向。只要过了这一关，石耀川应该再也不会以身犯险了。

……

福顺客栈的掌柜姓柳，叫柳声言，柳声言最近很郁闷。

柳声言是石母柳氏的远房表亲，石耀川选择在京城开一家客栈，本来是打算成立一个类似办事处一样的所在，平时也可以打探一下消息。镇武左军如果有人前往京城，也能有个地方落脚。

但因为镇武左军很少有人前往京城，于是慢慢就变成了一个真正的客栈。

福顺客栈平时的生意并不好，所谓的上房。几乎从来就没客满的时候，旁边几个院落里的大通铺，平常也甚少人居住，可以说是惨淡经营，勉强度日。

近几天，福顺客栈的生意忽然间好了起来，前后有五六波，一共四五十条大汉住了进来。

但柳声言的脸上还是没有什么喜色，一切都是因为石耀川。

石耀川进京之后，前往步兵衙门拜访荣禄。这一去就没了音讯，柳声言心中实在是忐忑不安。

柳声言在京城虽然已经呆了小半年，却没有结识什么强有力的实权人物，小鱼小虾倒是认识不少。但在这件事上却帮不上什么忙。

石耀川出事后，柳声言也试着活动一番，打探下消息，却全无头绪，没有半点进展。柳声言不敢明着打听，只敢旁侧敲击的试探。但所有人只要提起新编的镇武军，要么是闭口不言，要么是顾左右而言他，几乎没有人赶在这件事上说三道四。

柳声言一筹莫展，他的接触层次并不高，最多也就是街面上的把总、外委什么的，关系也就仅限于是吃吃喝喝的酒肉朋友，打探不出什么消息也是正常。

柳声言正在柜台里发愁，就看到石耀川的亲兵队长石长贵从店外迈步进来。

“石爷，可有消息？”柳声言凑上去低声问。

就算是不低声也没事，店里没什么生意，一个客人都没有，只有几个跑堂的伙计百无聊赖的坐在门口打呵欠，这都是自己人，没必要掖着藏着。

“没有，我今天去找你说的那个锐健营中军的掌旗官，礼倒是送了，但连人面都没见着。”石长贵一脸沮丧。

“……”柳声言无语，石长贵出门的时候，带走了福顺客栈最后一笔存银，可没想到还是变成肉包子打了狗。

柳声言在京城没什么人脉，锐健营中军的掌旗官，就是柳声言所能接触到的，官职最高的人物，就这还是七扭八拐拉上的关系。如果在这里还是没有进展，柳声言就彻底无奈了。

不仅是无奈，简直是走投无路。

柳声言这段时间已经花光了银子，明天吃饭都成问题。不光是柳声言和客栈里的伙计要吃饭，还有五六十条大汉呢，这些都是石耀川出事后才进京的人手，还不包括石耀川随身的侍卫，幸好那些人不住在这里，柳声言的压力没有那么大。

“掌柜的，你这客栈我包了。”一个声音突然传过来。

“盘点，不营业。”伙计懒洋洋的回应。

自从这几十条大汉住进福顺客栈，柳声言就停止了对外营业。

反正平时也没什么客人，几乎没什么影响。

柳声言和石长贵闻言看去，一名大汉堵在门口，挡住了大半个门。阳光从大汉的背后照进来有点刺眼，大汉的身形笼罩在阳光之中，看不清出身上的装扮和表情，但从身形看上去，倒真是一条好汉。

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