叶昊天心中一直在担心此事，不知该如何处理，此刻听佛祖这么说，无奈间只好将九品莲台取了出来，双手捧着呈了上去，同时想到莲台之中的西施，又觉得此举甚是不妥。

佛祖并没有伸手去接，只是瞄了九品莲台一眼，便即摇头道：“这……我不要了！好小子，竟然用古往今来天下第一的美女来考验我的修为！我虽说达到了大般涅磐的境界，也不想自找麻烦。所以嘛，这管理天下六道轮回的重责就由你一力承担了！”

叶昊天急得手足无措，口不择言道：“那哪行？天下那么多的佛、菩萨怎会听我的约束？这活儿别说我做不来，做得来也不能接！您来四大皆空，能者多劳；我还要娶妻生子享尽人间欢乐呢！西施姑娘又不会在莲台中待一辈子。一年半载之后，她就会出来了，那时我就将九品莲台还给您！”

当听叶昊天讲到娶妻生子的时候，兰儿的心里忽然生出一种甜蜜的感觉。她跟叶昊天一样，想问题的时候经常站在儒家的立场，总觉得学佛向道超然物外偶尔为之尚可，若是抛弃一切天天沉浸在其中就有些太过了。儒家是入世的学问，离不开夫妻人伦、修身、齐家。

佛祖似乎好久没有听过这种话，瞪着叶昊天看了老大不会儿，忽然下定决心道：“好说！只要你能做到一件事，别说一年半载，这九品莲台就永远交给你也未尝不可。我又不像玉帝，离了监天御印就像没有魂儿一般。近年以来，佛国的管理日渐完善，没有九品莲台也问题不大，何况海底的那个莲台虽然神力稍弱，但负责统计管理也已经绰绰有余了。”

叶昊天精神一振。心想这样倒是好，我就不用担心九宝分离的事了。接着他忽然想到了问题的关键，旋即愁眉苦脸地道：“您老法力无边，弟子如恒河沙数，还有什么解决不了的事？若是有，只怕也不是我所能做到的。”

佛祖笑道：“那倒不一定，比如眼前的浩劫我就难以摆平。尤其是那个真神。魔力竟然还在我地大般涅磐佛功之上，若是出了须弥神山，连我也不是他的对手。要是你能助我一臂之力，将他引上须弥神山来；或者通过某种方式使他的功力消减一半，我就可以品节大般涅磐佛功控制他的魔心，从而将其一举成擒。”

叶昊天的心里顿时轻松下来。当下将五老帝君的备战情况，连同王母地云锦困魔大阵、玉帝的王道轮回玉石俱焚都说了出来，最后问道：“您手下菩萨这么多，干吗不派别人把真神引来？”

佛祖面色如常，语声却略微低了一点：“为了引他，佛国已经失去了二十余位菩萨了。你说的情况我也大都知道。不过就凭那些恐怕还不一定能行。要想灭除真神，除非能找到天下第一的神器开天神斧才行，这就要看你的了！”说到这里他又提高了声音笑道：“听说牛郎当年被我气得半死，他怎么就看不开呢？谁解荒唐风流债，到头来红粉骷髅。江月空垂！”

兰儿本来就为牛郎织女很是不平，闻听此言更是差点儿晕过去，可是她又不敢直斥佛祖不对，只好气鼓鼓地道：“这么说，九品莲台已经属于我家公子了！开天神斧已有下落，届时在众仙联手、多种神器轮番冲击之下，即使砍不死真神，总能减去他多半的功力。那时候，就看您老“色即是空，空即是色”地大般涅磐神功了。”说到最后一句，她的语气不由自主地微微加重了一些。

叶昊天心中一动，紧跟着问道：“何谓涅磐？弟子愚钝，尚请佛祖略加开释。”

佛祖看着兰儿气鼓鼓的样子，微微一笑，随后转头回答叶昊天的问题：“涅磐指的是“涅磐寂静”，和“有漏皆苦”刚好相反。涅磐是无漏，是苦果苦因的消灭，也就是十二缘起法地止灭。凡是属于不清净的污染的缘尽灭，无明转成为不污染的清净智慧，只余清净指挥所照见的实相谛理，这就是涅磐。涅磐也就是圆寂，圆寂地意思是指达到智慧福德圆满成就的，永恒寂静的最安乐的境界。这种境界“唯圣者所知”，不能以经验上有、无、来、去等概念来测度，是不可思议的解脱境界。”

这番话讲得极其透彻，不知不觉间，兰儿心中的不平渐渐消失了，禁不住问道：“原来是这样！我一直以为涅磐、圆寂指的是死亡呢！”

佛祖接着道：“涅磐的原意为“被吹去”，指的是佛家到了没有生死地极乐世界，或者具备随时抵达极乐世界的能力。涅磐不同于逝世。很多僧人死了就死了，并没有达到涅磐的境界；有些人虽然活着却已经证得涅磐了。肉体的消失不等于佛法的圆满，失去肉体只是对于极少数佛法修为比较高深的人才有一定的意义，使他们斩断尘缘，顺势进入极乐世界。譬如我自己，当年顿悟佛理的时候只有三十岁，那时候我就达到有余涅磐的境界，从而着手建立须弥神山这方净土。直到八十岁，我才抛弃初始肉体定居在极乐世界之中，达到了无余涅磐，也就是大般涅磐的境界。”

兰儿听得神往，又问道：“您老的修为已经达到佛法的极致了吗？”

佛祖摇头道：“佛法修为无止境，虽然都是大般涅磐，我现在的法力比当年强了千倍不止呢。”

叶昊天心念电转，接下来又问了一个问题：“您老刚才提到用大般涅磐的无上佛法控制真神。弟子想知道涅磐的法力是从哪里来的？跟戒、定、慧的修持有什么关系？”