叶昊天道：“姥爷，你有什么话，要嘱咐我吗？”

老爷子目光迟滞着扫向室内各人，却是期期难以出口。

叶昊天顿时心内雪然，只是他虽然窥知了老爷子的内心涵意，却因秉性忠厚，一时也难以代为出口。当然，明白老爷子这番内心涵意的并不止叶昊天一人，大舅爷顿时有所领悟。他立刻道：“爹，你老是可有什么话要单独关照叶昊天可是？”

老爷子凄惨地看着他，缓缓点了一下头。各人顿时明白了这位老人何以迟迟不曾出口的原因，彼此不禁对看了一眼。

大舅爷后退一步，深深一礼道：“既然这样，我们先行退出，容爹交待完毕之后，再行参见，可好？”

老爷子微微点了一下头，他双目微合，两行眼泪，汩汩淌出！这番举止，使得在场各人心中都暗吃一惊，只是老爷子既有命令，不敢不遵，相继行了一礼，纷纷鱼贯步出大厅。

各人俱都默默无言地退守在大厅门外。

老爷子容各人退出之后，才又缓缓睁开了眼睛，缓缓从怀里取出一个锦盒，打开里面又有一个金色的小盒，又打开，里面有一层蜡纸，分开蜡纸，一个晶莹透亮的丹丸呈现出来，屋子里顿时有一种纷蕴的香气。

老爷子伸手递给昊天，急速的道：“吃下去。”

叶昊天迟疑了片刻，看着老人迫切的目光，只好吞了下去。刚刚吞下，就觉得腹内一股暖流，非常舒畅。

“这样我虽身死，也就无憾了！”老爷子的声音几乎已经沙哑。他喃喃地道：“昊天，你可知我单独要你留下来的道理吗？”

“外孙愚昧！”叶昊天道，“姥爷必然有要事嘱咐外孙。”

“我当然有……事要嘱咐你，最主要的是因为……你是苏家唯一能够活着的人……”

叶昊天登时大吃一惊，惶恐地道：“姥爷，这句话请恕外孙听不明白。”

老爷子涕泪交流，沙哑着声音，说道：“那是因为……你的舅父，表哥，父母难逃大劫了，只有你……只有你一个人，或许能逢凶化吉……”

叶昊天呆了一下，内心的沉痛，猝然升起，只是直直地看向老爷子，一时却无以置答。

老爷子微弱及复沙哑地道：“那是方才……我由你们面相上复以先天易数推算出来的，我生平阅人多矣……这一次也不会有什么意外……所以……孩子……”

他的一只手，不知何时己紧紧地抓住了叶昊天。

“你的活着……对我们苏家该是何等的重要……”老爷子沙哑着道，“只有逃过了眼前之难，才能再得徐图匡复大计！”

叶昊天至为痛心，一想到全家各人俱将丧命，内心真有说不出的悲忿、沉痛！

“姥爷！”他伤心地道：“难道眼前这步劫难，就不能化解了？”

老爷子缓缓地摇着头，声嘶力竭地道：“记住我的话……目前再也没有一件事，比活着更有价值……须知敌人武功高深不测……你必须要设法深入了解，知彼知己……才是制胜对方唯一的途……径！”

叶昊天道：“外孙记住了。”

老人轻叹一声道：“你知道刚才吞下的是什么，这是我珍藏半生的‘龙虎续命丹’，可以增长功力二十年，还可以避百毒。五十年前我作吏部员外郎的时候，因缘凑巧救了丹道大师抱朴生的孙子一命，他给我这颗丹丸，说是五十年后我家有大难，有这颗丹丸才可能延续香火。”

叶昊天张了张嘴，没有说出话来。

老人眼泪流了下来，叹道：“我知道你要说什么，我对相人之术有点自信。你的舅父，表哥，即使服了此丹也没用，我们家只有你一个人可以逃出去，看到机会千万莫要回头，十年之内不要回来，十年之后或许会有转机。”

叶昊天忍不住热泪滂沱坠下，早上相士的话似乎得到了证实。

老人悲叹道：“我们苏家一门七进士，交友满天下，寻常人物不会跟我们作对，这次恐怕权臣奸佞暗下的毒手”。老人哆哆嗦嗦，又从怀里摸出一个小包袱来，交给叶昊天，再次叮嘱“等机会速走，千万莫回头”，然后对门外的人道：“你们进来吧。”

门外诸人鱼贯而入，盯着叶昊天泪光森森惨淡的脸，不知道发生什么事。

老人将手放在桌上的铜碗上。那个铜碗据说是祖上传下来的，没有人敢动过。老人将铜碗左拧三圈右拧两圈，但闻院子里一声巨响，估计整个长沙城都能听见。一个巨大的礼花喷上天空，五颜六色久久在天空盘旋。

老人道：“我们苏家大劫已至，只能尽人事，听天命了。”

说话时候外面进来数十个彪形大汉，为首的道：“老爷，不知道有什么事？”老人看着这些家丁，还没回答，又进来五六个高矮不一形态各异的人，其中一个身着一身麻衣，面色严肃，在那里一站，就像一尊佛像。看到他，老人不禁稍微舒了一口气，道：“孙师傅，没想到能见到你，你云游四海，能够赶过来，是我们全家之幸啊。”

百十人都看着麻衣人，不知道他是什么人。

麻衣人淡淡的道：“孙仙屏愿为老爷效劳。”

众人哄然一声：“孙仙屏，二十年前的武状元，十年前中州论剑的十大高手之一”，“这下苏家有救了”。大家七嘴八舌的说着。

孙仙屏郑重的道：“我是禁闭呼吸从外面来的，大门以内二十丈已经满布九幽白骨散，没有人能够出去了。”

“九幽白骨散”，江湖三大绝毒之一，众人脸上一片绝望。忽然起了一阵风！

大家看见两个绿衣汉字抬着一个大红的棺材，正向这边缓缓走了过来。两个汉子二十八九岁的年纪，青白脸，吊客眉，高高瘦瘦的个头儿，乍看上去真像吊死鬼似的。棺材里不断冒出淡黄色的烟雾。一个家丁冲了出去，还没到棺材十丈之内，砰然倒下了。

孙仙屏小心翼翼的走了过去，跟着他的是那五六个形态各异的人。

与孙仙屏同来的两名年青人飞速冲了上去。他们的身子原是奇快无比，只是方一距离棺木五丈开始，蓦地，他们的身子就像是忽然被冰镇住了一般，一刹时面色惨变，汗如雨下。紧接着，这两个人在一阵剧烈的颤抖之下，全身萎缩着倒了下来。

孙仙屏猝然吆喝道：“且慢。”剩下的三人停下脚步。

在场虽有这么多人，却是没有一个人开口出声，仅有的声音却是来自圈内倒地的三人。

那个家丁倒下最早，自然是受创最重，只见他脸色黝黑，青筋暴现，蛇也似地伸缩着，显然处在无比的痛苦之下！他扭动着躯体，咽喉里发出了痛苦的一种呻吟。可能因为声音受阻不出，而变成了一种闷哑的吼叫。忽然他翻过身来，膝行了几步，终因力不从心再次跌倒，大股的紫色浓血，由他眼耳口鼻怒溢而出。

又是一条人命的结束！

圈子里另外两人，显然正在步他的后尘，也正向死亡迈进！

孙仙屏探手入囊，摸出几颗丹丸放在口中。背上解下自己的斩龙剑，微微一顿，遂即向棺木踏近。

孙仙屏踏的极慢，每一步都运足功力，地上的青砖都成了粉末，他的脸上放出金光。不单是脸上，逐渐的他周围一丈之内都弥漫着金色的光芒。“玄阳神功，他的玄阳神功终于达到第九重了”旁边的一个老者惊叹道。

孙仙屏逐渐靠近棺木，只有五丈了，他感到了一股冰冷的压力。逐渐只有三丈了，压力越来越大，玄阳神功的光芒被压成扁圆形。每前进一步都变的极其困难。他深吸一口气，功力提足十成，终于接近到棺木两丈以内，玄阳神功被压的竟然向里凹陷，形成一个致命的缺口。他已经不能再前进了。手里的斩龙剑被祭起来，飞速的向棺木射去，看那力度，应该能把棺木拦腰斩断。然而飞剑越来越慢，到达棺木一尺的地方竟然停住了，孙仙屏催动功力，那飞剑在空中抖动着，依旧欲进不能。忽然一只干枯如柴的手伸出来，一把握住飞剑收了进去。

飞剑被收，孙仙屏募然喷出一口鲜血。神色忽然萎顿下来。

正在这时，一道银光从棺木中飞出，直奔孙仙屏而去，孙仙屏见势不妙，急退五丈，身型飞在半空，那道银光竟然跟踪而至。孙仙屏快如鬼魅，化成一阵清风疾飞向院外，那银光骤然加速，但闻一声惨叫，孙仙屏人头落地。漫天血雨中，一个拳头大小的小人钻入地下，瞬息不见。

满屋啼哭声响起，一百多人已经吓倒一半，叶昊天的父母依然站立，挡在儿子前面。老爷子从后面一拉叶昊天，踢开脚下的一个蒲团，下面是一个黑沉沉的地洞，叶昊天身子一沉落入洞底。蒲团一下又盖上。耳闻外面哭声一片，尖叫声，哀号声此起彼伏，由高到低，盏茶功夫渐渐平息。

一个阴冷的声音道：“看看是不是还有活的？”片刻另外一个声音道：“主人，没有了。”“清点人数！”那个阴冷的声音道。

“报告主人，有一百五十二人人”。

那阴冷的声音说道：“还差一人，仔细找找，不能让一人漏网”。

叶昊天在洞里定睛观看，发现一条巷道，弯弯曲曲不知道通向哪里。这时蒲团被发现，一道光线透进来。有人跳了下来。叶昊天急忙躲在一个角落，伸出左掌，亮出那个大大的隐字，那人飞速的从他面前略过，只差三尺，竟然没有发现他。他轻轻提步向前走，大约五十丈以后，他发现了地道口，外面传来说话的声音：“主人，地道里没人，我已经洒下了九幽白骨散和无影之毒，就是老鼠也该绝迹了”。那阴冷的声音道：“怎么会差一个人呢？难道统计错了？算了，我们撤。”叶昊天伏在洞里一动也不敢动，耳闻脚步声远去。过了良久，那阴冷的声音又响起来：“看样子是真的没有活的了，这是大人交代的人员画像，再核对一下尸首，看看缺什么人，然后把苏府全部烧了，你们两个就给我守着，有可疑人物格杀勿论。”

“是！”，有人答道。

一片火光升起来，黑沉沉的夜晚格外耀眼，火势越来越大，半个天空都染成了红色，整个长沙城都惊动了，却没人敢出门去看个究竟。

叶昊天首先将左手伸出洞外，展示出那个黑黑的“隐”字，然后悄悄探出头来，但见一个人注视着火光熊熊的大厅，那个棺木已经不见了。他轻轻的爬出洞来，蹑手蹑脚地向大门走去，一路之上但见几个丫环倒在路边，早已气绝身亡。大门口还有个人守在那里，正是两个抬棺木的人员之一。看他在那里肆无忌惮的站着，根本没有离去的意思，也不怕有人看见他。叶昊天猛然醒悟，大门内外二十丈已经布满九幽白骨散，所以那人根本不怕有人会来。

眼看东方已泛鱼肚白，叶昊天决定不再犹豫，他将左手伸在前方，轻轻的从那人身前五尺外走过。他走的极其缓慢，没有一点点声音。那人睁着大眼竟然没有觉察。渐渐走出大门二十丈，叶昊天逐渐加快步伐，直奔东门而去，大约过了一个时辰，天已经放亮了，当他到达东门的时候城门已开，城门口的兵丁明显比来的时候增加了很多倍。正在仔细盘查过往的人众，一边盘查还一边看着一张图画，似乎是某个人的影像。

叶昊天略显迟疑，看看左手的“隐”字，竟然比昨天淡了一半，他不敢再停，依旧伸出左手，笔直向城门走去，三十余兵丁竟然没有一个人拦住他，就像没有看见一样。他走过那拿着图画的人跟前，放眼过去，那图画上竟然是自己的模样！吓得急急离城而去。

叶昊天一路向东，狂奔了一个时辰，大约离城已有三十余里。低头看时，手上的字迹已经淡的看不见了。环顾四周，但见满目荒凉，了无人烟。他坐在一个小山坡上，远望已上三竿的太阳，心里一阵迷惘。一个欢快的家就这样没了，无比疼爱自己的父母没了，一门七进士的大家庭就这样烟消云散，自己还在被追杀之中，到底是为什么？自己何去何从？报仇吗？目前看来是没有希望的了。还是外祖父说的对，生存，生存是当前第一要务，只有活下来才有希望。

想到这里，他记起老爷子交给自己的一个包袱。急忙探手入怀，将包袱取出来，小心的打开，首先看到的是一张信笺。摊开一看，上面写着：“老夫苏洵安，行年九十九岁，近夜观天象，大势不妙，苏家恐有灭门之祸，唯其时机不定，其因不明，化解之道难觅，急切难以周详。略思百年之身，可传后世者有三，一为 三卷，乃三十年前编纂 的内阁大学士王阳明所赠，据其所言藉此可知仙路可凭，然余得时已过花甲之年，难以修炼，更兼言简意涩，未及基础，无从炼起，故蹉跎岁月，难有小成。二为图画一张，系吾二十年前审阅 提及书目时所见，该书为先秦古旧之游仙记事，内有此图。余推想十余年未尽其解，然料定乃藏宝图也，有通灵宝玉和乾坤锦囊，然究在何处尚不得而知。三为五十年前好友千面鬼医所赠面具两张，若干年间未曾一试，然观其制作精良，危机时或可一用。此外尚有银票若干，小心使用。呜乎哀哉，苏门七进士，交游满天下，一朝浮云散，万事皆成空。盼后人低调处世，顺其自然，此仇能报则报，难成则罢，莫要强求，千万小心。”笔迹潦草尚新，想来是老人家昨晚仓促写就。

叶昊天先找到那两个面具，一个是四十左右，面色灰黄，极其普通，另一个大约二十五六，面色苍白，似乎营养不良一样。面具很大很薄，摸上还有弹性。他先把面色灰黄的面具戴了上去，仔细摸索，面具上至发际，下至肩胛包连颈项，可以说是巧夺天工。尤其是穿着长衫，又有头发掩饰，根本看不出来。

略微查看银票，发现有十两，百两，千两，甚至十万两的，每种都有十张左右，没有细点，又重新包好。

余下就是三卷经书，藏宝图却不知道在哪里。叶昊天打开经书查看，发现全是歌诀，之乎者也，不知所云，看来要花时间推敲了。在经书的后封皮有一个羊皮小袋，里面有一张帛书，看来就是老爷子说的藏宝图了。那是一座山，孤零零的，左面有一条小溪，阳光将山影投入小河水面，一只仙鹤扬着头，不知道看向哪里。图下面有几句谒语：“北海之南，东山之西，大泽之东，长河以北，宝玉通灵，锦囊乾坤”。

这样的小山实在太多了，看来要从谒语里找。叶昊天静坐良久，难解其意，眼看日已偏西，枯树昏鸦，无尽凄凉。想起昨日此时，父亲还对自己说“明年送你到岳麓书院…”今天语犹在耳，人已作古，无限悲哀涌上心头。募然一个念头冲上来“岳麓书院，对，就是岳麓书院，天下五大书院之一，藏书百万册，当年 三千卷修订完工之后，誊写六部，天下五大书院和内阁学馆各一部，到那里应该能找到 的基础功法，还能查一下藏宝图所描写的那些地名到底在哪里。对，就到岳麓书院去。”

打定主意，叶昊天离开荒野，来到一个小镇，找了个小店住下来。他知道每年正月初九，岳麓书院开门招收新人，他要在那个时候扮作外地的学子进入书院。现在正好还有一个月。他要消磨掉这一个月的时间。

吃晚饭的时候听见人们议论纷纷“哎呀，你知道吗？苏府一百多口人全死了阿，造孽阿。据说是失火了，还有瘟疫，连前去查看的人也死了十多个，现在没有人敢从苏府门前走啊。”“哎，听说官府也在追查苏家啊，说是叛逆啊，可能是畏罪自焚吧，可怜啊。“真可怜，苏家名声不错啊，怎么会？老天不开眼啊”。议论声音很低，还是清清楚楚的钻进叶昊天的耳朵里，他心如刀割，胡乱吃了几口饭就回房间了。

叶昊天打开 ，先从头到尾翻阅一遍，发现没有一幅图画，全是筑基，炉鼎，铅汞，婴儿，元婴，出窍，寂灭，大劫，虚空之类的词汇，语言艰涩，其意难明。全文约五万字。叶昊天花了一个时辰才将其勉强背诵下来。又花了一个时辰仔细琢磨，心里模糊有个印象，却又说不出是什么。

此后的十天，叶昊天一直沉迷在 里。

腊月二十，叶昊天回到长沙城。城门依旧，兵丁跟往常差不多了。他的图像被挂在城头，只不过没几个人去看，因为那里挂着的少说也有二十余张，都是江洋大盗，采花淫贼之类。他戴了面具，从容进入城门。

进了城，先找了一家普通的客店安顿下来。他按捺下想回苏府查看的念头，因为可能还有人在那里监视着。他唯一想做的是找到那个算命的老人，那不是一个普通的算命先生。因为那灵符竟然能瞒过棺木中的超级高手，可见他在符咒方面的研究非比寻常，说不定是符界元老。

叶昊天满城寻找，过了五六天也没有找到。只得放弃。

年关已近。家家户户都在忙碌着，外出的人逐渐减少。往日喧闹的街道清静下来，清脆的鞭炮声却传入耳中，其间夹杂着儿童的欢笑声。叶昊天遥望城南如黛的远山，心头涌出几句话“南山何其悲，鬼雨洒空草，长沙夜半秋，风前几人老”。“亲戚或余悲，他人亦已歌，死去何所道，托体同山阿”。

雪花飘飘，银装素裹，室内火炉难敌门缝里涌入的寒气。在别人的欢声笑语中，叶昊天一个人在客店中度过了他有生以来最冷的年关。