黎明时分,于阗军堡的大门缓缓开启。马蹄踩踏着结了冰渣的泥水,载着一队张打着唐军旗帜的骑兵将士,迎着寒冷的雾气走了出来。
萧珪跟在这些骑士的后面,骑着马走出了军堡大门。回头看去,许多马车正在紧急而有序的跟在他的身后走出军堡。但他的眼睛只落在三张特殊的马车身上,驾车人分别是秦洪、吴斌和邹胜。
严文胜在他身边,小声说道:“先生不必担心。不会有问题的。”
萧珪说道:“老秦办事,我当然放心。只是今天的雾气似乎太大了一些,我担心它们受潮。”
严文胜说道:“先生放心。我给它们里里外外的裹了五层毡布。就算木桶掉进了水里,只要抢救及时,那也不会有什么大的问题。”
萧珪微笑点头,“那就好。”
这时,哥舒道元和尉迟珪一同骑着马儿走到了近前,说道:“萧元帅,队伍已经跟上来了,我们赶紧出发吧?”
萧珪说道:“哥舒将军派人给乌那合送过信了没有?”
哥舒道元说道:“西域之狐的鼻子向来最灵。二王子要来犒军的消息,他好像早就知道了。我猜想,这该不会是乌那合自己,向二王子提出的要求吧?”
尉迟珪说道:“是我主动提出的。我希望能在战前,鼓舞一下军队士气。”
哥舒道元说道:“要我说,二王子可别把乌那合给惯坏了。为了养活这些拓羯骑兵,于阗已经没少花钱了。”
尉迟珪说道:“我们是花了不少钱,但眼下乌那合等人为了于阗之安危,要拿性命去拼杀。多花一点钱,也是应该的。”
哥舒道元笑了一笑,“二王子就是宅心仁厚。希望那一只狡猾的臭狐狸,能够体会你的一片好心吧!”
二人闲谈之时,陆陆续续的有二十多辆车子开出了军堡,在泥泞的道路上排成了长长的一列,朝着北方走去。
哥舒道元看着这些车子感慨不已,“二王子出手真是阔绰啊!这笔犒军物资的价值,肯定不会低于我们于阗经略府,给五千将士开出的两年军饷了!”
尉迟珪笑道:“哥舒将军要是看得上眼,欢迎你率领麾下将士投效我们于阗国。”
哥舒道元两眼一瞪,“二王子是在唆使我叛国吗?”
萧珪在一本正经的说道:“二位,我在一旁可是听得清清楚楚。你们可千万不要乱来啊!”
哥舒道元和尉迟珪都笑了起来。大家一同策马,向北方走去。
萧珪与哥舒道元并马而行,一边走一边聊说前方军情。
突骑施的大军至从开拔之后走得并不太快。三天只走了两百多里,这显然不是骑兵该有的行军速度。正常来讲,他们现在都可以和乌那合交战了。
原因何在呢?
斥侯无法打探到敌军内部的秘密,只在外围观察到了一些细节可供参考。
据斥侯回报,突骑施的三部兵马汇合在一处后,彼此颇为不和。主要原因是,刚刚从突骑施本土开来的这一部分人马,十分的趾高气昂,经常欺负和羞辱另外两部人马。军士之间常有谩骂与口角发生,时不时的还会有三五成群打上一架。
据斥侯调查得知,这一部分趾高气昂的人马,是突骑施敌军主帅尔微特勒的亲勋部队,人数约有五千左右。
“特勒”是突骑施汗国的一个官名,大约相当于中原王朝的亲王级别。那也就是说,这一支突骑施军队的统帅,是一个名叫“尔微”的突骑施王子。
萧珪现在,就在向哥舒道元打听这个“尔微特勒”的消息。
哥舒道元说,尔微特勒是突骑施国君苏禄可汗最宠爱的儿子之一,现在应该还很年轻,最多二十来岁。据说尔微特勒最有希望从他父亲手中继承突骑施的汗位,因为他不仅得到了父亲的宠爱,还得到了权臣莫贺达干的欣赏与支撑。
萧珪问道:“此人才能如何?”
哥舒道元摇了摇头,“这我就不知道了。我们哥舒家族离开突骑施已经很多年了,这个尔微特勒又还很年轻,没有太多的事迹流传在外。不过,按照突骑施的传统来讲,尔微特勒多半是一个能骑善射、能征惯战的勇士。否则的话,苏禄可汗与莫贺达干不会同时看好他。”