不过厂卫内也有修行者，有些甚至是朝天宫和神乐观出去的，所以罗万象也没有过于放肆，只是应约而来，露出询问之色：“李兄急急相招，可是桉情有进展了？”

李彦道：“确实有了关键的线索，不过还缺少证据，罗道长，我想询问一下陶氏的情况。”

罗万象面色微变，深吸一口气，还是道：“李兄请问，但凡不违背师门规矩的，贫道知无不言。”

李彦道：“如陶道人这般水平的炼丹士，陶氏一族数目多么？”

罗万象想了想，缓缓摇头：“不能肯定，但应该很少，炼丹之道极重天赋，又需要大量的药草耗费，如贫道之前给予李兄的药草，其实交给一位刚入门的丹师，根本炼不出什么丹药，都给浪费掉了，那又是必须的过程……培养一位丹师太难了！”

李彦不奇怪，炼丹说白了也没有多么高深，前期都是熟能生巧的技术活，他之所以上手得那么快，是因为一法通万法通，同样有着大量的学习成本，并非空中楼阁。

而陶道人的水平真的挺厉害，凡俗之中，其水平处于上游，以其刚过三十的年龄，大有前途。

所以李彦对此进行总结：“如此说来，陶道人拥有这么多丹书古籍，因为他确实是可造之材，并且对于陶氏一族也是有好处的？”

罗万象道：“不错。”

李彦又问：“神霄天师是一个怎样的人？是否刻板严厉，说一不二，眼睛里容不得沙子？”

“这……”

罗万象迟疑了一下，那位毕竟是道门魁首，不能妄言，字斟句酌地道：“贫道曾去京师，见过陶真人几面，他慈和大度，一派长者风范，对我等的谆谆教诲，至今言犹在耳……”

李彦微微点头。

陶仲文能得嘉靖宠信，信任程度仅在陆炳、吕芳、严嵩等寥寥数人之后的道士，多是头脑灵活，八面玲珑之辈，显然不是那种古板的修士。

再确定这位陶氏掌门人的性格，李彦问出了关键：“既然陶道人从小展现出炼丹天赋，族内又确实提供了炼丹支持，神霄天师也不是不知变通的老古板，为什么此人至今还是私生子，急切地使用‘净息丹’去证明自己呢？”

罗万象给问住了：“这……如此说来，这还真有奇怪……”

李彦道：“我猜测，问题出在其母身上。”

私生子讲白了，就是其母没有名分。

大部分情况，是正妻压制，不让其母进门，大户人家的正妻，手腕背景样样不缺，丈夫纳妾也就罢了，如果将野女人带进来，闹将起来，灰头土脸的只会是丈夫。

少部分情况，是其母身份敏感，比如有夫之妇，私通所生，亦或是身份卑贱，上不了台面。

又比如妓子从良后，往往就养在外室，进不了真正的宅门，如果其子女能被领进去，那还好，如果被妓子养在身边，那其实就相当于私生子，以后都没资格继承家业的。

罗万象听到这里，脸色却变了。

陶仲文并不是不知灵活变通之人，家族有这么一个天资不俗的后辈，至少也要把他拴住，否则万一被别的势力抢夺了去，岂不是追悔莫及？

至于怎么拴住，其实很简单。

如果其母已经过世，将其牌位往祠堂一放，供奉起来，由不得陶道人不对陶氏死心塌地；

如果其母还在世，就算是妓子，给一个妾室名分，然后将陶道人带入家宅中养，那也不是私生子了。

除非其母完全不能放上台面，陶氏哪怕再重视其丹道天分，也不敢在陶道人立下大功之前，让他认祖归宗。

罗万象颤声道：“如此说来，陶道人的母亲是什么人？”

李彦道：“或许可以这么问，陶道人的母亲到底是不是人？”

罗万象浑身一激灵，眼睛勐然睁大：“事关陶氏一族，没有真凭实据，这种事万万不可乱言！尤其是如今陶道人已死，更是死无对证……”

李彦道：“证据会有的，如果陶道人早早知道自己的身世，并且加以利用呢？”

“百草厅的少东家，跟我提过一件事，陶道人遍访各地，名为收集‘净息丹’的药材，但派出去的陈家老号伙计，在周边城镇的药铺问过，都没有看过这位道人的身影，所以陈少东家认为他招摇撞骗，并不是真的会炼丹……”

“这想得本来没错，就算珍稀药材采自罕有人至的深山，可大部分药材也是要由药铺供应的，除非陶道人有特殊的药草渠道……”

“比如‘回元丹’，药材难寻，有些早早绝迹，又无替代，却被其成功炼制出来，这就很古怪，所幸不少勋贵手中还有，我不便出面，还望罗道长弄到一粒，我要分析其成分。”

罗万象深吸一口气，稽首行礼：“明白！贫道去去就回！”

等到两人说完，小倩飘了回来，带着恍然大悟的表情：“我猜的对不对？”

李彦赞许地点了点头：“不错，一旦证明了陶道人到底是用什么在炼丹，他的身世和死亡之谜，也将水落石出了！”