位于播磨国的揖保郡黑田城，乃是黑田家的居城，现在也是播磨国，乃至是整个西国阴阳两道的第一坚城。这是一座只有十五年历史的新兴的城市，能够一支快速的发展壮大，离不开黑田家一直的强势发展，也离不开黑田家的大力投入。

黑田家的城下町，因为黑田职高鼓励商业的思想，经过黑田家的诸多优惠政策的鼓励。也如黑田城一般，在建成的十数年的时间里，不断的扩大规模，成为了仅次于姬路之町的西国第二繁华的城下町。（就从这点，就可以看出小寺高久治理内政的能力了）

在通往三之丸的长达两里的，能够并排走三辆牛车的，宽阔而平整的大道两旁，这里是黑田城城下町最好的地段。因为靠近主路，乃是最为便利，人流量最大之所在，两旁都是在城下町已经建立了商屋的大商人的分店。

这里很少有小店子，或者是一些卖杂货的摊子，那些小店都在位置相对比较偏的，其他的小路或者辅路上面。又或者是散布在长屋区，居民区的周围。

一个三十岁的年轻人，穿得还算不错，慢悠悠的出现在了这条主干道上。他不时的左顾右看，一边看着周围繁华的店铺，一边警惕的看向周围。在他自以为确定周围没有人跟踪自己的情况下，走进了一间规模比较大的居酒屋。

“三之助，目标出现了，你说这个明石安正，不是说已经被岩夫人给断供了吗？怎么现在还有闲钱来居酒屋这样的地方，而且选的还是千屋开的居酒屋这种高消费的地方。而且你看看他穿的衣服，哪里像是被控制了收入的人。”

“哎！谁知道呀，不过据说上面的服部保清、金子太郎大人他们，已经掌握了一些什么，他肯定是有些问题的，我们还是好好监视着就行了。要不然的话，没有发现他的问题，我们也吃不了兜着走。”

两个同心众假装路人，在一个商屋里面假装买东西，小声的交流着，将明石安正的一切都看在了眼里。

几乎是同一时间，在附近的另一个商屋里面，也一样有两个男人，看向了明石安正，也是一样的小声交流着。

“喂！六平次，目标出现了。”

“怎么样，没有别的问题吧！”

“应该是没有，至少在附近没有看到其他的威胁。”

“还是不能够大意呀！黑田家的同心众是很厉害的。”

“确实是这样的，我们确实应该谨慎一点呀！”

“那我们等一下确定安全之后就过去吧！”

“正该如此。”

两人在店子里观察了一番周围的环境之后，确定应该没有人发现自己，才走进了写着千屋招牌的居酒屋，前去寻找明石安正了。

“看三之助，你看那两个人，是不是非常的可疑”