“是，陛下。”

伊蒂丝行礼告退后，夜莺现出身形，面有不满道，“关心手下人的安危难道不对吗？她这是逾越了！”

“我也觉得没什么不对，”罗兰笑道，“不过每个人都有自己的想法，兼听则明嘛。”只不过他心里却是另一个想法之所以要尽可能考虑周全，是因为他目前根本损失不起。这些士兵可不是佣兵和农奴凑出来的乌合之众，几乎每一个人都能读会写，更别提部分军官还具有看图与做报告的能力，能减少损失还是要极力减少的。

夜莺正打算再说些什么时，挂在她胸前的聆听符印忽然亮起了红光。

罗兰心中顿时一沉，“魔鬼又弄出新的动静来了？”

传讯时间很短，她几乎是按着胸口立刻回答道，“不，是个好消息，沉睡岛的第三批女巫预计将于明天傍晚抵达无冬城，带队的是卡密拉.戴瑞女士。”

原来是提莉发来的魔力传音……罗兰松了口气，“你去跟温蒂说一声吧，按前两批的接待标准欢迎就行。”

这应该便是最后一批迁移者，差不多占沉睡岛女巫总数的一半，而沉睡魔咒如今的框架也已搭建完成，之后无论是统计能力还是招募流程，他都可以放心的交给温蒂去办了。至于剩下的女巫，他相信只要假以时日，她们迟早会接受灰堡王国已焕然一新的事实。

“没问题。”夜莺似乎也把北地珍珠那档事抛到了脑后，正待遁入迷雾之际，罗兰突然又叫住了她。

“等等……带队的是卡密拉？那个准备和琼一同前往海线的女巫？”

“是啊，怎么了？”

“让我想想……”罗兰沉吟了片刻，“之前的局势推演不是认为魔鬼总是占据主动的一方么？或许我能让对手的机动优势再缩小一些也说不定。”

“呃，这两者有关系吗？”夜莺一脸茫然。

“还不确定，但总得试试，”他饶有兴致道，“等卡密拉到了，我需要亲自和她谈一谈。”

*

顺着赤水河进入西境后，河道两旁渐渐变成了褐黄色那是收割过的麦秆与泥土混合在一起的颜色。

从秸秆的厚度来看，今年又是一个丰收之年。

安德莉亚站在船头，迎着飒爽秋风深深吸了口气，被阳光烘烤过的农田散发出一种独特的味道，让人觉得莫名的轻松与满足。

她不知道这是丰收带来的余韵，还是即将回家的期待。

或许两者皆有之。

“他们……不把这些东西收集起来吗？”身后忽然传来了好奇的声音，“明明是种不错的引火物。”

安德莉亚回过头，发现搭话者竟是一名神罚女巫，名字似乎叫卡萝来着。

“你居然还知道这个？”她小时候也曾向父亲问过类似问题，例如农夫为何要将割下来的麦杆收集起来，扎成一个个小山似的形状，而当时父亲的回答是为了生活。

「他们没有足够的钱财去购买薪柴，因此为了度过冬天，必须尽可能收集一切取暖之物，而秸秆就是一种极好的燃料。它既易燃又易得，不少贵族也会买上一些来引火，同时缺乏衣物的情况下，人们还能把它当做被褥使用。尽管它烧起来烟雾呛人、睡起来浑身刺痛，但总比冻死要好。在你眼里，这些秸秆或许是无用之物，可对需要它的人而言，它和麦穗同等重要，都是生活不可或缺的一部分。」