蜕皮是由一种激素控制的。蝉蛹的前腿呈勾状，这样，当成虫从空壳中出来时，它就可以牢牢地挂在树上。蝉蛹必须垂直面对树身，这一点非常重要。

这是为了成虫两翅的正常育，否则翅膀就会育畸形。蝉将蛹的外壳作为基础，慢慢地自行解脱，就像从一副盔甲中爬出来。整个过程需要一个小时左右。

当蝉的上半身获得自由以后，它又倒挂着使其双翼展开。在这个阶段，蝉的双翼很软，它们通过其中的体液管使之展开。体液管由液体压力而使双翼伸开。当液体被抽回蝉体内时，展开的双翼就已经变硬了。

如果在一只蝉双翼展开的过程中受到了干扰，这只蝉将终生残废，也许根本无法飞行，并且无法声。

每当蝉口渴，饥饿之际，总会用自己坚硬的口器插入树干一天到晚的吮吸汁液，把大量的营养与水分吸入自己的身体中，用来延长自己的寿命。蝉在未成熟之前在土里成长，后慢慢掏洞爬于树干上，如现有稀泥的盗土洞里必有幼蝉，蝉是在夜间趴在树干上脱壳，脱完壳就有了翅膀了。

雄蝉会鸣叫，它的音器在腹肌部，像蒙上了一层鼓膜的大鼓，鼓膜受到振动而出声音，由于鸣肌每秒能伸缩约1万次，盖板和鼓膜之间是空的，能起共鸣的作用，所以其鸣声特别响亮。

并且能轮流利用各种不同的声调激昂高歌。雄蝉每天唱个不停，是为了引诱雌蝉来交配，它们并不能听见自己的“歌声”。每个种的雄蝉出3种不同的鸣声：集合声，受每日天气变动和其他雄蝉鸣声的调节；交配前的求偶声；被捉住或受惊飞走时的粗厉鸣声。雌蝉的乐器构造不完全，不能声，所以它是“哑巴蝉”。有些种从鸣声、行为和形态上较易鉴别。

会鸣的蝉是雄蝉，它的音器在腹基部，像蒙上了一层鼓膜的大鼓，鼓膜受到振动而出声音，由于鸣肌每秒能伸缩约1万次，盖板和鼓膜之间是空的，能起共鸣的作用，所以其鸣声特别响亮。并且能轮流利用各种不同的声调激昂高歌。因为雌蝉的乐器构造不完全，不能声，所以它是“哑巴蝉”。

每年的6~7月会从蛹变成成虫然后在短短的数日内产卵，从卵开始，到若虫在地底生活的过程，一直到最后一次脱壳变成成虫，在树上大鸣大放，这段时间通常有一到两年。

其中在蝉类里它们的幼虫又称为“若虫”，它们的雄蝉会出声音吸引雌蝉来跟他交配，它在用它那根尖尖的产卵管，插近树中产卵，直到第二年幼虫才会孵出，再在土中生活几年甚至十几年后才能破土而出。

在漫长的生活中它们要经历很多次的脱壳后一次脱壳也是它成为成虫的时候，成为成虫时它会出声音，而雄蝉出的声音便是以每秒上百次的高频率，不断地震动著位於腹部的两片鼓状膜，来出尖锐响亮的声音。这种声音有助於雌蝉确定适合交配的雄蝉的位置。