令公鬼从令他精疲力竭的睡眠中惊醒，坐起身，大口地喘着气。被他当成毯子盖的披风已经掉在地上。他感觉到肋下的疼痛，在冷泉镇所受的旧伤一直折磨着他。点起的营火只剩下几朵摇曳的火苗，但它们仍旧足以产生晃动的阴影。那是子恒，一定是他！这不是一场梦。我差点杀死他！这太可怕了，我可一定要小心啊！

令公鬼颤抖着拣起一根马尾松枝，打算将它丢进火堆里。这里是靠近白水江城的丘陵，离玉山镇不远。树木变得稀少了，但令公鬼还是能找到足够的枯枝来堆起营火。他的伤口已经拖了很久没有治疗，不过也还没溃烂。没等到树枝碰到火堆，他忽然停住了。有马匹正朝这边过来，有十到十二匹，速度很慢。他对自己说：一定要小心，不能再犯错了。

马匹的目标是那堆渐渐熄灭的营火，他们走进昏暗的火光中，立定了脚步。阴影模糊了马背上的骑士，不过令公鬼还是能够看出来，他们几乎都是面容凶悍的汉子，带着圆形的头盔，穿着嵌满鳞状甲片的无袖长皮衣。他们之中有一个是女性，她有着灰白的头发和一副脱俗的面容。她的黑色衣裙质料只是普通的材质，却有着最好的织工，上面装饰着一枚老虎形状的银胸针。一个商人，这就是她给令公鬼的印象。在去红河收购烟丝和羊毛的商人中就有这

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样的穿着。一个商人，和她雇的保镖。

不能大意，我一定要小心，令公鬼一边想着，站起了身。不要犯错。

“你找到了一处不错的宿营地，年轻人。”女人说，“在去孟庄的路上，我经常在这里歇宿。附近有一处小泉水。我相信你不介意我们和你分享这里吧？”她的保镖已经纷纷下马，束紧他们佩剑的腰带，同时放松了马的肚带。

“我不介意。”令公鬼对她说。要小心。向前走两步，他跃入半空。一招电流星散。火焰的苍鹭徽剑出现在他手中，女人脸上还没来得及显示出半点惊讶，她的头已经离开了身体。她是最危险的。

人头滚下马背的时候，令公鬼已经落在地上。保镖们呼喊着，全都伸手去拔佩剑。当他们看清令公鬼的剑上喷出火舌时，呼喊变成了尖叫。令公鬼在卫兵中舞蹈，那是孔阳曾教他的剑法。他知道，使用普通的钢刃，他也能把这些人全都杀掉，但现在他挥舞的这把剑是他的一部分。最后一个卫兵倒下了，一切都变得像是他在演练招式时的样子。最后，令公鬼差点要以摺扇式将火剑收入剑鞘里。直到此时，他才记起腰间根本没有剑鞘，即使有，火剑也会将它烧成一堆灰烬。

令公鬼让火剑消失，转身去检查那些马匹。大多数的马匹都逃走了，不过有一些跑得并不远。而那个女人的大骟马还站在原地，转动着眼睛，不安地撕鸣着。女人无头的尸体已经倒在地上，手却仍然紧握着缰绳，把马头拉得低垂了下来。

令公鬼拉开那两只手，将他不多的几样东西收好，便跨上马鞍。又告诫自己一遍，我一定要小心，他又看了一眼那具死尸，不能犯错。

紫霄碧气仍然充盈在他体内，太虚之源的流动比蜂蜜更甜美，比腐肉更恶臭。突然间，他开始导引真气体内的紫霄碧气，虽然他并不真正知道自己在做什么，也不知道自己是怎么做的，他只是觉得自己应该这么做，就好像人无需学习就会睡觉一样。

（本章完）