仪景公主立刻走到她身边，拥抱她，抚摸着她的头发。下一瞬间，瑶姬也出现在她身边，用沾了冷水的毛巾擦拭着她的颈背。湘儿哭泣着，竭力不去听她们安慰她，说她不是一个懦夫。

“如果我认为燕痴在追猎我，”瑶姬最后说，“我会逃走的，即使只有一个獾洞，我也会钻进去，缩成一团，满身汗水，直到她离开。如果石榴的短毛猛犸朝我冲来，我也不会站在那里不动，但这都不算是懦弱。你必须选择你自己的时间和场合，在她最无法预料的时候向她发动袭击。我会在力所能及的时候向她复仇，但现在时机仍然未到，

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否则就是愚蠢。”

湘儿其实并不想听到这样的话，但她的眼泪和她们的安慰，让她与她们之间竖起的荆棘篱笆裂开了一道缺口。

“我会向你证明，你不是懦夫。”仪景公主从架子上拿下那只暗色的木匣，取出里面的螺旋纹路铁碟，“我们一起回去。”

这是一句湘儿更加不想听到的话，但她无法逃避这个要求。她们已经说过，她不是懦夫，于是她们一同回去了。

她们来到海门通，盯着神威万里伏————这总比不停地向身后窥望、担心燕痴会突然出现要好得多。然后在仪景公主的带领下去了玄都的王宫；在湘儿的指引下去了思尧村。

湘儿以前也见过宫殿，见识过它们高大的柱廊、宽阔的彩绘天花板和大理石地面、镀金饰品、精致的地毯和壁挂，但雨师城王宫是仪景公主长大的地方。

看着这座宫殿，湘儿对仪景公主有了更多的了解。这个女人当然会认为世界要向她低头，她从小就受到这样的教育，就生活在这样的环境里。

当她们在雨师城王宫的时候，仪景公主因为她使用的密炼法器的关系，所以她在梦的世界里只是一个苍白的影像。奇怪地显得非常安静。但话说回来，湘儿在思尧村也同样是一言不发，部分原因是思尧村比她记忆中的更大了许多，有了更多的茅草屋顶和木架房屋。

有人在村外建了一栋很大的、不规则形状的三层楼，一座十五尺高的方石柱屹立在绿地上，表面雕了许多名字。在这些名字里，有许多都是仪景公主认识的，几乎全都是锡城人的名字。

方石柱的两侧各立起了一根旗杆，其中一面旗子上绘着一只红狼头，另外一面上绘着一只红鹰，每样东西都显出一副欣欣向荣的气息。当然，仪景公主看不见村民是什么心情。但她觉得这一切都很荒谬。那些旗子到底是什么东西？是谁盖了这么一栋大房子？

（本章完）