马鸣邀请那名探宝者与他比试射箭，无论是单纯的游戏还是搏取彩金都可以————那张弓一定激发了她的想象力，让她用“瑶姬”当作自己的探宝者之名。但她只是用一种非常奇怪的眼光看着他，干脆地拒绝了他的提议，从那时起，她就一直远远地躲着马鸣。她总是像一个黏在仪景公主衣服上的刺果，但只要仪景公主靠近马鸣，她就会走开。还有湘儿……

从独狐陈到这里的一路上，湘儿都在躲着马鸣，仿佛马鸣身上有什么糟糕的味道。他们在路上的第三晚，也就是他们第一次住进客栈时，那是一家名叫顺天南的小客栈，马鸣看见湘儿在瓦片屋顶的马厩里正在用一根干瘪的胡萝卜喂她的胖母马。

马鸣决定至少要和她谈谈景汐的事，并不是每个男人都有要成为鬼子母的妹妹，湘儿一定知道景汐会有什么样的遭遇。“湘儿，”他几步走到湘儿面前，“我觉得要和你谈————”他的话没能说下去。

湘儿向后跳了一步，朝他挥舞了几下拳头，但立刻又把拳头藏进裙摆里。“别靠近我，马鸣，”她差点就喊了起来，“你听见我说话了吗？别靠近我！”然后她就擦过马鸣的身子跑开了。

马鸣觉得她的辫子都要竖起来，就像一根猫尾巴。在这以后，马鸣不仅变得气味很糟糕，甚至就好像患了某种恶心的传染病，只要他想靠近湘儿，湘儿就会躲到仪景公主身后，隔着仪景公主的肩膀瞪着他，就差向他吐舌头了。女人就是疯子，如此而已。

至少谢铁嘴和李药师还愿意骑马走在马鸣身边，只要是仪景公主没有叫他们的时候。有时候仪景公主会叫他们过去，马鸣相信，这只是为了让他们远离他，但马鸣同样不知道这是为什么。

他们找到客栈的时候，他们两个总是愿意与马鸣和彬蔚分享一杯浑酒或烧刀子。这些都是乡间小店，能看见砖墙的大厅里很安静，往往是一只花斑猫就成为酒客们乐趣的来源。

客栈老板会亲自来为客人们服务————看上去都是一些男人捏一下她们的屁股就会折断指头的女人。他们主要是在聊狐仙城的事情。谢铁嘴从没去过那里，却知道很多那里的事。彬蔚往往是不等别人问起，就会大谈特谈他那一次前往狐仙城的经历，他谈的主要是在那里见到的比武和赌马。

李药师从朋友的朋友的朋友那里听到过不少关于那里的传闻，在谢铁嘴和彬蔚证实这些传闻之前，它们听起来都是非常难以置信。在狐仙城，男人会为了女人挑起比武，女人也同样会为了男人挑起比武。在这两种情况里，奖品都会同意跟胜利者走。