马可波罗的话音刚落，尼科洛和马泰奥两人的身体俱为之一震！随后陷入沉思。

从传说中一一印证，程越确实与欧洲人深信不疑的，会将欧洲人从水深火热中拯救出来的祭司王约翰最为接近，而他不信仰任何宗教，也恰好回应了欧洲内部一些智者的质疑。如此说来，难道，程越真的是传说中的约翰王？！

马可波罗见他们还有所犹疑，肯定地道：“这件事我已经想了许久，大都督的所有条件都与祭司王约翰相吻合。他年轻、英俊、博学多才、战无不胜。他治理下的南宋，比欧洲所有的地方加起来还要富有。他让蒙古人为之却步，让海外诸国为之恐惧！最重要的是，他剪短发，学法语，他梦想着要西征，征服欧洲！眼下已经是十三世纪末，如果他不是祭司王约翰，那么就永远不会再有了。父亲，叔父，不用怀疑，祭司王约翰，就是我们面前的这艘船上！他穿的衣服，与欧洲的风格多么相像。他用的乐器，与欧洲的多么类似！他所勾勒的伟大征程，又与传说中的祭司王约翰多么吻合！这些都明白地告诉我们，这位出现在东方的君主，必定就是约翰王！而我们，将亲眼见证这位新世界的征服者——约翰王拯救欧洲的一切！”

马泰奥禁住热血沸腾，但仍然强辩道：“但大都督目前还不是君主。”

马可波罗道斩钉截铁地道：“他一定会成为君主，他当然会成为君主！叔父，我愿意接受任何赌注，来证明我的判断。”

马泰奥没有接话，他与尼科洛一样，已经被马可波罗说服。如今，他们再不会怀疑——程越，就是传说中要拯救欧洲人民的祭司王约翰！

大都督、镇南王，或者——约翰，请你拯救我们吧！

程越可不知道自己突然变成了传说中的祭司王约翰，弹完琴后，他就开始教绿绮等八姬还有其他几个妾室刚才的钢琴曲，阔阔伦和八八罕也跟着学习。八姬终于能陪在程越身边，弹琴时欢笑声不断，御舟上温馨愉快，气氛绝佳。

夜色渐深，程越与妻妾回房休息。夜半，程越幽灵一般从房中滑出，摸到阔阔伦的船舱，与阔阔伦和八八罕亲热一会儿，再悄悄溜回房中。

次日，御舟再度出发，当天下午，按期抵达苏州。

程越没有在苏州下船，他这次时间很紧，不能在苏州耽搁。只在船上接见手下的文武，重点与他们谈了谈征日和考试的事，随后连夜出发。

船队一路迅速往北，到达徐州时，恰好追上六万大军。众军看到程越所乘的御舟和上面高悬的赤底金龙旗，无不欢呼雀跃，在岸边奔跑着向程越敬礼。

程越也特地登上船头，向众军行标准军礼，引得大宋诸军更加狂热——因为，两百余年来，这是大宋第一次大举跨国的远征！

大军过徐州，很快行抵大元边界，忽必烈还是派张弘范与孟祺前来迎接。与上次不同的是，元朝的军队不再如临大敌，张弘范与孟祺也只带了一百余名亲兵。

两人的船靠上御舟，被护军拉到船上拜见阔阔伦、八八罕、完泽、囊加真、忽土伦和程越。

见礼过后，程越见张弘范依然保持短发，笑道：“这几个月被人嘲笑了吧？难得你不动摇。”

张弘范笑道：“王爷或许不知，现在大元剪短发的越来越多，大都街头，看到短发男子已不稀奇，军中更多。我们一剪，我们的亲兵当然要跟着剪，其他人有样学样，再加上短发确实方便，下官估计，军中已有至少四分之一剪了短发，以后只会更多。”

程越点头道：“如此甚好，男人总留着那么长的头发做什么，长发飘飘，柔情似水么？”