最令人担心的不是变法，而是程越的身体。程越昏睡的间隔已缩短至两天，每次昏睡却长达了四天以上，而且时间越来越长，人也越发消瘦。这也是程越始终没有大举动的其中一个很重要的原因。火龙真人助程越打通了经脉，只拖延了病情，却无法根治。

程越病重，朝野虽忧心忡忡，但内外的事情却没有人敢耽搁，南北的军队也照常操练，唯有日夜祷告，盼这位大宋的擎天之柱得老天眷顾，哪天一觉醒来，忽然痊愈，则是天下之福。

程越一觉醒来，头脑也有些昏沉，心中又是一阵焦虑。八位夫人陪在程越身边，皆满心惶恐，惟有勉力压抑，不让程越看出她们的愁绪。

程越刚用过饭，祝子快步进来禀报道：“王爷，云南的乌马尔奉王爷之命，率手下将领刚刚赶到临安，求见王爷。”

程越听说乌马尔赶到，心中一喜，笑道：“快请他进来，我已经一年多没有见他了。”

祝子转身去请乌马尔，顾夫人却立即红了眼眶，哽咽道：“王爷身体要紧，南征之事，能不能等王爷……”

程越手一挥，打断了顾夫人，道：“不许再说这种话！不管我身体如何，南征必行！”

顾夫人不敢再劝，只得含泪命七位夫人退下，自己留在程越身边服侍。

程越不忍见她伤心，抱住顾夫人温存片刻，直到祝子带乌马尔进来方才放手。

乌马尔其实是昨天赶到临安的，刚到临安顾不上看望其他相识的大将就来拜见程越，却吃了闭门羹。一打听方知，程越的病越来越重，却不肯休息，始终拖着病体决策政事，一面推动变法，一面准备南征。听得乌马尔一条几十岁的大汉，当着手下众将的面，就在王府的门房里面掩面痛哭不已！想起程越当年给他和廉希宪治病，手到病除，如神仙下凡，乌马尔更觉难过。等他止住哭泣，从丁义口中打听到程越苏醒的时间，今日便在此时来到。

乌马尔率手下将领阿禾、忽都、信苴日和纳速剌丁一进到书房，乌马尔一眼便看出程越比之前的强壮明显瘦了一大圈，精神似乎也有不济，身旁一名国色天香的美妇人还在擦拭着眼泪。乌马尔心中悲痛不已，上前率众将一齐跪到地上，大礼参拜道：“王爷千岁千千岁，末将奉召前来，听从王爷吩咐。”