来人竟是桑幼忧的师父,也是前天魔教的右护法莫云苏。他与桑引言在北邙山分别后,便直奔苏州城欲观赏十年一度的莫邪大会。但是,到达苏州城的第二天,他在街上遇到了农秋音。
初见她的刹那,他以为是南无诗,自觉有愧的他躲在了一家水果摊之后,但见了农秋音的天真表现,简直与南无诗的精明差之千里,他才确定眼前之人只是南无诗的女儿。想到这个天真的少女自幼就没有母亲相伴,他更是愧疚,跑去一家酒楼喝的酩酊大醉。
待他醒来时,已是次日中午了,莫邪大会已经在一场变故中结束。他远远地看见八大富商一起朝东华客栈走去,一时好奇,便跟在了他们身后,谁想刚好在这里遇到了自家徒弟。
莫云苏来到高楼面前,看着他手中的牌子,道:“多谢几位对爱徒的赏识,为表敬意,我愿代幼忧收下此牌。”
高楼用好奇的眼神打量着莫云苏,道:“这位兄台怎么称呼?”
莫云苏面不改色,道:“敝人苏云。”
高楼不再说什么,将牌子递给他,看向龙公子,“阿龙,这些残局你自己慢慢收拾,天晚了,我们要回去了。”
八大富商出了客栈大门,一群人消失在夜色中。
莫云苏暗自松了口气,带着桑幼忧和桑俊进了客房。
房中,桑幼忧拉着莫云苏的胳膊,问道:“师父,你怎么也来苏州城了?”
莫云苏眼神微微一怔,遂敲了一下桑幼忧的头,“你们这帮小鬼到处乱跑,让你姑姑担心死了。”
“姑姑她还好吧?”
莫云苏点了点头,又问:“怎么就你和阿俊?没跟你那二表哥一起?”
从赫连星那里听了一些消息后,他更加在意孟传情了。以前在意这个人,是因为时常从徒儿口中听到念叨,那时他就很好奇,让他徒儿天天挂在嘴边的二表哥到底是个什么样的人物。这许多年来,他竟一直没有机会见识到。而今时对此人的在意,自然是多了另外一番含义,他有些迫切地想要见见这个人。
桑幼忧简单说了孟传情几人的去向,莫云苏听后,竟发起呆来。直到她又问了一个重要的问题:“师父,你为什么要收下那个牌子啊?还有,富商联盟究竟是什么?”
莫云苏听后,心一沉,道:“你问的正好,我正要警告你呢。”
见莫云苏一脸严肃,桑幼忧也认真起来,“师父请说。”
莫云苏道:“富商联盟是一个极为庞大的商业组织。他们的势力不亚于任何一个小门小派,甚至能够与一些大门派匹敌。为师是想警告你,不到万不得已,绝对不可以与十大富商中的任何一人为敌。”
“为什么?”桑幼忧不解。
“因为苏州城十大富商就是这个组织的首脑人物,得罪了其中一个,就等于得罪了整个组织。”莫云苏慢慢解释道:“其实,你应该能看出一些端倪,十大富商在苏州城有如此权势,为何从不肯将生意扩展到外地。因为,他们从不允许别人将生意扩展到苏州城。苏州城可以有商人,但只允许有十个。一旦有外来商人进入苏州城,十大富商必定会联手打压,不整得别人倾家荡产,他们绝不罢休。你师公,也就是我的师父,就是因为抢了薛离的一单生意,才被整得倾家荡产,流落街头。”
“十大富商实行的是世袭制,老子死了,儿子继承位置。九十多年了,高、薛、叶、邱、明、沈、宋、常、秦、龙,还是这十家,一直没变。如果你没有必胜的把握,就别想着与他们为敌,最好是和睦相处。因为,在十大富商的背后,还有许多武林高人,他们也是这个组织的重要人物,身份最为神秘。所以无论是商人还是武林中人,都没有人敢轻易招惹他们。”
桑幼忧听后,倒吸了一口凉气,暗自庆幸师父来的及时,否则她真与龙公子杠上了,岂不是要毁了自己多年的基业。
莫云苏端详着手中的牌子,缓缓道:“当初为师不让你在苏州城做生意,原因正是在此,十大富商是绝对不会允许外姓的人在苏州城做大的。不过,富商联盟的人有仇必报,有恩必还。这个牌子就是一个免死金牌,如果将来你不小心得罪了十大富商,它倒可以救你一命。”
桑幼忧忽然间什么报仇的兴致都没有了。在了解了十大富商的实力后,她唯一想做的就是远离苏州城,保住自己的财产。因为这是保证她和姑姑在武林庄地位不变的根源,寄人篱下的她,唯有这点家业才不会让她被别人瞧不起。
“师父,我决定了,明天我们就离开苏州城,越快越好。”桑幼忧看着桑俊和莫云苏,咬牙下了这个决定。
八大富商出了客栈大门,就开始谈论起今天发生的事。
老六沈宋率先开口问道:“刚刚那个人好眼熟,我们是不是在哪里见过?”
老二薛离想也不想,就回道:“当然见过。”
“啊?”众人都停下了脚步,惊讶地看向他。
薛离咳了一声,道:“他叫莫云苏,二十多年前,就是他的师父黎陌抢了我与衡阳方家合作的一单生意,之后被我们富商联盟整的倾家荡产。”
“我想起来了!”老三叶落突然惊呼,“这小子当初被我们富商联盟追杀,躲进了江南桑家避难,我们看在桑淮的份上放了他一马。想不到他的命还挺长的,居然活到了现在。”
老七常青道:“那女娃儿也姓桑,会不会就是江南的那个桑家,如果是这样,她倒是自己人。”
一直未开口的老大高楼发话了:“绝对不可小觑莫云苏,他不仅和桑家有着不可切断的关系,还是昔日天魔教的右护法。派人去查查他现在的身份以及那个女娃的来历,我倒希望她是桑家的后人。”
老五明哲插开了话题:“奇怪?为什么四哥到现在都还没有回来?”
老八宋知突然指着前方,惊呼道:“火!你们快看!”
高楼眼睛一鼓,面露惊色,“那不是老四的七夫人棠月璃家的裁缝铺吗?怎么会起火?”
“四哥!”老九秦赫叫了起来:“四哥不会在里面吧?快去看看!”
这场大火只烧了一个时辰,就被八大富商以及附近的人联手浇灭了。纵然如此,裁缝铺里什么也没有留下,除了一具烧焦的尸体,所有的一切都化为了飞灰。
这场火也烧的太过诡异,让八大富商感觉到了一丝莫名的恐惧,仿佛就是为了庆祝莫邪大会的结束而燃烧,就如同昨夜的那场大火是为了迎接莫邪大会一样,同样的让人不寒而栗。
次日天明。
十大富商在莫邪塔召开紧急会议,龙公子在一个下人来报后就匆匆忙忙地赶了过去。刚到位,就听到高楼嘶哑着声音道:“各位兄弟,邱老四被人谋害了,他的职位将由他的长子邱枫继承。”他看向身旁的年轻人,“枫儿,你知道富商联盟的第一条规矩是什么吗?”
邱枫脸色苍白,恨声道:“侄儿知道,是有仇必报,有恩必还。无论是谁谋害了父亲,都要以命偿命。”
高楼沉声道:“尽管那具尸体已经被烧得面目全非,但我们还是从那口金牙看出他就是老四。我们已经检查过了,老四他并非是被火烧死的,而是被人用雄厚的内力震碎了筋骨,他的骨头已经全部碎裂了。所以,我们可以断定,凶手一定是一个绝顶的武林高手。现在,我们就来分析一下,老四最后出现的地方和接触的人,以便尽快找到凶手,替他报仇。”
邱枫平静地分析道:“爹最后接触的人自然是七姨娘,但是七姨娘丝毫不会武功,这是整个苏州城的人都知道的事,所以她不会是凶手。但是,铺子为什么会着火,七姨娘又去了哪里?既然爹在着火前就已经死了,为什么还有人要放火再烧他一次?”
这些问题没有人能够回答,个个都沉默了起来。许久后,叶落开口问道:“有谁知道老四在大会结束后去了哪里?”
没有人知道,又是一阵沉默。
“我知道!”突然,一个声音自他们身后响起。
“北兄!”邱枫惊讶地唤出声。
来人竟是守护莫邪塔的北慕涵,他看着众人,缓缓道:“我知道大会结束后邱伯父去了哪里。”
“哪里?”众人齐声问道。
北慕涵指着头顶,“上面,三楼。”
“这怎么可能?”众人难以置信。任谁都知道,莫邪塔二楼以上全部都是空的,而且所有的门都是加锁的,钥匙被搁在高楼旗下的当铺里,一般人根本就拿不到。
“不!我倒觉得很有可能。”薛离断然道:“大哥不是说了吗?凶手可能是一个绝顶高手,一个绝顶高手要上三楼岂非是轻而易举的事?”