当晚常威就收到中军都督府左都督任玉明的帖子，常威请他在江南居秘密相见。 ..

任玉明虽是武官却是个儒雅的中年人，说话文绉绉的，“国公，得您施以援手，成妃才能逃出生天，下官先替南京李兄谢过国公。”

这件事常威也没放在心上，实际上他只是那么灵机一动，恰好皇帝仁慈，成妃运气也确实不错，就这么稀里糊涂的躲过一劫。事后，皇帝反倒关怀起成妃来了，客印月自然不敢再幽禁她，事情就这么过了。

“不说这些，来，任都督尝尝这道翡翠鲟鱼，这可是江南居独有的菜式，皇宫里都吃不到，配上法兰西葡萄酒，鲜美可口，回味无穷啊，啧。”

“吃完我陪都督下去看看表演，玩玩游戏，这些也是江南居独有的。还有红的、金的姑娘，西洋妞儿那真是丰乳肥臀水蛇腰啊，保证都督满意。放心我请客，以后都督可以常来，哈哈。”

常威这番吃喝享受的纨绔做派与朝堂上那种嚣张跋扈咄咄逼人完全是两种风格。然而，任玉明非但不敢有一点小视，反而越的重视起来。

任玉明不是雏儿，他见过朝堂上的险风恶浪，也知道女儿在后宫经历的惊心动魄，人生的阅历告诉他，真正厉害的人并不在表面上。

据他所知朝廷里城府最深的两个人：魏忠贤、袁可立。

由于女儿在宫中为妃，任玉明比许多朝臣更了解魏忠贤，在大臣们看来魏忠贤就是一副笑眯眯的傻子样，一个笑里藏刀的老胖子罢了。东林党人为什么会输给这样一个傻子？他们完全不明白。

任玉明却知道这个老胖子有一个与生俱来的本领伪装，正是靠着装傻充愣，装成没有什么手段和本事的傻子，干掉了所有敌人，成为大明朝有史以来最强大的一个太监。

第二个厉害人物袁可立，这位帝师非常冷静、清醒，平常和和气气，轻易不说重话，但是当他说重话的时候，大局已经尽在掌握了，比如他还是七品推官的时候一鸣惊人干掉了苏州巡抚。

袁可立擅长识人用人，最典型就是毛文龙，历任登莱巡抚名声最响，功劳最大的是袁可立，他提拔了毛文龙，能管住毛文龙，其他人都不行。

在一个就是常威，常威甫一冒头，袁可立就现了他，经过不长时间的观察就认定是个不世出的人才，因而在给皇帝的书信中提及了其种种作为，后来更是直接收常威做了弟子，常威经历诏狱之灾时，也是袁可立不顾凶险进宫请旨相救。可以说常威能在人前这么风光，背后里袁可立帮他做了许许多多事情，那些看不见的赫赫之功无比重要。

袁可立的反面人物是另一位帝师、名臣孙承宗，孙阁老表面上比袁阁老风光，成名也更早，他的弟子袁崇焕也非常有名。但是，孙阁老的城府是写在脸上，摆在表面上的，所以，他倒台是很容易的。

整天端着架子，板着脸的人看上去很深沉，很有城府，但这种人却很容易对付，因为既然是装的，那么伪装被撕开之后，就不足为惧了。

可是像常威这种私下里嘻嘻哈哈的谈论吃喝女人，朝堂上愣头愣脑破口大骂的人却极其厉害，因为，你看上去他就是个没有城府的年轻人，骄傲，跋扈，乐于享受。可实际上呢？他做的那件事不是惊天动地的？真的把他当成一个大咧咧的年轻人，那就是愚蠢了。

面对着这样的常威，任玉明有一种面对魏忠贤的感觉。既然恭维和绕圈子不管用，那就试探一下吧。

“国公，实不相瞒，任某和李绍远是多年的好友，我们二人还有一位共同的好友，杨涟杨文孺！”