“冲田完败，倭贼士气低落，师弟再添一笔军功，我可以安心回师门潜心修练去了。”

凯旋而归的剿倭营受到怎样热烈的欢迎常威无缘一见，在观海卫甫一上岸，青鸾就向常威告辞，而且去意坚决，弄得他心情一阵不好。

而何冲也不想招摇，想想自己鼓动傅舟子剿倭的目的基本达成，他申报功劳的时候也绝不会少了自己那一份，况且身为秦国公没必要与众将争眼前风光，常威索性带着颜如玉、羽飘翎与何冲一道悄悄离开大部队，直奔宁波而去。

到了宁波，自然是先去潇湘馆。

到了潇湘馆，自然是先找周福荣，临离开宁波的时候，羽飘翎骗他说给他吃了唐门‘七连环’，常威又许下诺言，只要他肯出面指证宋廷之，保他性命无忧，只要他当时没临阵反水，九成九还在潇湘馆。

可跟龟奴一提说要找周老板，那龟奴却硬邦邦地扔下一句话来。

“周老板？我们家老板姓李，不姓周！”

常威吃了一惊，仔细打量在堂里乱窜的龟奴们，竟没一个熟面孔，就连老鸨都换了人，心里暗叫不妙，塞过一块碎银，“我问的是以前潇湘馆的那个老板周福荣，他前几天还说这两天要来几个新人……”

“大爷问的是他呀，唉，他不知犯了什么事儿，被官府抓去了。”

常威与何冲急忙赶到关威家中，听他夫人说他出去了，两人才稍稍安心，好在关威尚且无事。

找了大半个宁波城，终于在城西一寡妇家中堵到了他。

听常威一说周福荣的名字，关威脸上就有些阴晴不定，迟疑半晌，才道：“何大哥，现在夜半三更的你我都不当差，你不是南京的判官，我也不是宁波府的总捕，只是原来有些交情的老哥们。说老实话，我知道你在这儿蹲了好些日子，就是为了这个周福荣，想来也查出来了，我和他关系不一般，用百姓的话说，是他的保护伞。其实，周福荣他妈的是个什么东西，值得老子去保护！可我们那位知府大老爷偏偏就喜欢他，对他言听计从，我不照顾照顾这小兔崽子，头上这顶乌纱帽早他妈的没了，没了它，我那一大家子，还有这娘俩儿，他们靠什么吃饭呀！”

“周福荣是杭州府派人来抓的，说他把两个官差打成了残废，哼，那两个官差我都不是人家的对手，周福荣哪儿来的那么大本事，能把他俩打残废了？！反正欲加之罪，何患无辞！何况他们是狗咬狗，我才懒得管哪！”

“这么说，那两个官差是杭州府的人喽？”

这倒有些奇怪了，文公达对江湖向来是避之唯恐不及，就算最近与江湖人交往多了，也只是表面客气而已，不可能把胡一飞这样的人引入府内，在常威脑海里，早把胡一飞和来护儿当作了闵承弼的爪牙，文公达出面抓人，八成是得到了上司闵承弼的授意。

关威虽然摇头否认，却道：“他们是臬司衙门的人。”

“怎么不是闵承弼？”常威心中不由又惊又疑，以往所有的情报没有一丝半点指向浙江臬司柳坚，而本朝司法独立，三司衙门互为牵制，各大衙门的首长实在是鲜有交好者。

可臬司想指挥动文公达这样的一府知府也非易事，如果关威所言非虚，那么只有一种可能来解释眼前谜团最为合情合理，常威心一沉，若闵承弼摆平了与柳坚，那他在浙江可真是一手遮天了。

心头泛起一丝无力，浙江官府铁板一块，即便凭自己现在的地位想要强行扳倒闵承弼这种封疆大吏也很难，况且，闵承弼见风使舵，支持新政，成了工业党在地方的重要支持者，现在弄倒他？那真的是自毁前程，并树敌无数了。

明明恨的对方要死，对方也知道这一点，可偏偏两方还要通力合作，太恶心了！

可政争就是这么无奈！这就是朝政！

何况，闵承弼虽然为人奸险刻薄，可毕竟是从基层一步步干上来的，治农经商兴学都颇有一套，加上在新政议一出的时候，稍稍试了一下水，便反出阉党，而站在了皇帝这一边，皇帝心中或许早把他划进自己人的行列了。

这就更加无法动他了！

那边何冲沉吟道：“周福荣若是真关押在杭州府，问题倒不大，可落在臬司衙门手里……”

关威苦笑道：“何大哥，你不用套我的话，我什么都不知道，干了这么多年的刑名，我知道什么自己该问，什么自己不该问，我只管我自己的那一亩三分地。周福荣的银子，我没拿过一分一毫，要说我老关有错，不过是替他做了几回打手而已。”

失望地和关威告辞，刚要迈出大门，却见关威轻轻关上里屋的门，小声道：“何大哥，还有个消息，可能你还不知道，就在前天，潇湘馆易主了，他的新主人是浙江道上赫赫有名的人物，金戈楚天阔！”

得到这惊人的消息，本想立刻离开宁波的两人立刻改变了主意，次日索性直接拜访了知府郎文同，借口周福荣涉嫌私通倭寇，要求借阅相关的档案，郎知府倒是相当配合，找来关威相陪，任由二人调阅府衙存档的文书档案。

“手续完备，价钱也还公道。”

看到这架势，常威心中早不存奢望，想来那交易文书定是做得无懈可击，可何冲依旧不死心，想从文书中寻到什么破绽，可翻看了一通在府衙备案的交易文书，又和潇湘馆成立时的文件仔细对比了一番，已是一脸失望。

“授权书上的手印和印签都跟备案的一模一样，绝不是伪造的。”

他望着常威苦笑了一声：“挑不出什么毛病来，要说有那么一丁点问题的话，就是潇湘馆乃是一个风月场，和楚天阔的白道身份总有那么一点不协调。”

“这么说的话，毛病多了去了，为什么潇湘馆单单卖给楚天阔？这样的价格，老子我还想买哩！”没抓到任何把柄，心中郁闷，便强词夺理起来。

“废话，全江湖的人都知道宋廷之和楚天阔是朋友，人家凭什么卖给你！”

“他俩是不是还有别的什么勾当啊？”

“就算有，老弟你管得了吗？金戈会的总舵在浙江，要管也是人家浙江衙门的事情，想管，嘿嘿，你老弟动用锦衣卫就行。”

动用锦衣卫？当然不行！

虽说已经打草惊蛇，让宋廷之及其幕后主使有机会将罪证抹去，可常威不欲让他们发觉自己对金戈会也起了疑心，对郎文同只说既然周福荣已被杭州府收监，若是他真的勾结倭寇，杭州府也会侦知，干脆就把苏州府掌握的数据一并转给杭州府，并案处理。

而潇湘馆原来的东家宋廷之，则请宁波府密切注意此人的行踪，一旦发现，务必将其扣押。

言辞中，对金戈会接手潇湘馆一事，常威、何冲都当它是一桩正常的商业交易，只是有意无意地暗示郎文同，金戈会是上了宋廷之一当了。

在人家的地头上，两人也不久留，况且，何冲身怀二十万两银子的巨款，颜如玉、羽飘翎拎着价值连城的珠宝，一旦被人借故扣押，就是浑身上下长满了嘴也说不清楚，一路上四人不做停留，连苏州都没待，星夜赶回了镇江。

将要入城时，常威却收到个绝密消息，立刻让羽飘翎带着珠宝跟何冲去常府，常威带着颜如玉坐上四通的马车，快速赶往应天。