“让他进来吧。”亦天航拿起巾帕擦了擦脸，说道。

片刻，黄发才领着一人进了来，亦天航细细打量眼前这人，并不是半年前张岱手下的那帮人，便开口问道：“你是易行镖行何人？找本督何事？”

这来人年纪不过十八九岁，略有些紧张，单膝跪地行礼说道：“小人见过曲督大人，小人是张镖头镖行里的伙计，昨日傍晚，有军爷去镖行打听总镖头，小人妄自猜测是镖头的故人，便留了个心眼，一路跟了过来，跟军营守卫打探了打探，得知是您的部下，所以今日便冒昧前来了。”

“嗯？有事直说，我与张岱算是朋友。”

这年轻伙计闻言大喜，又跪拜道：“如此太好了，还请大人相助。”

亦天航更衣着甲，黄发才上前帮手，待衣甲整齐，亦天航才说道：“起来说话，张岱出事了？”

年轻伙计回道：“张镖头于一月前护送江阳商队去往嘉武，按说十日前就该回来了，就是在嘉武有事耽搁，也该有个书信，但时至今日音讯全无，小人极为担心，但镖行只有小人及几个老仆留守，无法派人去查探，所以斗胆拜托曲督大人。”

“哦？外出一月，音讯全无？”亦天航闻言暗自思量，难不成走镖时遭遇了藏匿于山林间的蛮兵？便继续问道：“最近数月，张岱可有何异常？”

镖行伙计细想了想，说道：“两月前，总镖头曾有数日忐忑不安，对于登门的商队多有推辞，曾私下说过近些日子不太正常，常年啸聚在江阳至嘉武沿路山林的贼匪突然少了大半，虽说对于走镖是件好事，但总觉得心中不安。后来便来了个大生意，那商户给的价格极高，总镖头没忍住，便领着弟兄们接了那活。”

“嗯，本督知道了，你且回吧，好生守着镖行，等你家总镖头回来。”

“大人~~~”

“此事本督会查，你安心守着镖行便可。”

这镖行伙计千恩万谢地走了，亦天航对黄发才说道：“本想在此多休息几日，但故人疑似遭遇不测，极大可能与隐匿的蛮军有关，你马上去粮行备足十日的粮草，吩咐弟兄们收拾行装，准备出发。还有，雇几辆马车，装满干草木柴冒充粮食，再备几桶桐油。”

亦天航说罢，又掏出一张百两的银票给了黄发才，黄发才看得眼都直了，心想这亦大人真是财大气粗，竟然自己掏钱采购军资，昨日采购酒菜他便私下赚了些银两，今日又可问那粮行掌柜的要些回扣了。

“属下领命。”黄发才接了银票，美滋滋的亲自操办去了。

亦天航端坐于营帐内，心想：“江阳至嘉武的贼匪少了大半，张岱走镖又没了音讯，这八成真是遭遇了蛮军。”

三日后，江阳边界，亦天航骑马走在最前，已是基本确定此地有蛮军出没，沿路遇见几个从嘉武来江阳的百姓，经问询得知，这一两个月来，拦路的贼匪是一个都不见了，这荒野小路多少年都没如此安全过。

亦天航猜测，必是蛮军怕泄露行踪，将这山林间的贼匪尽数剿灭了，而张岱等人应是押运货物太过扎眼，被蛮军劫掠了。

此时亦天航部曲已扮作齐军辎重营，引诱蛮军现身。

这蛮人长相与齐人、周人无甚差别，又有通语言者，必会乔装出山打探情报，岂会放过送上门的肥肉？

亦天航率部又行了半日，时至傍晚，安营休整。

因无器具，立不了寨墙，在这山下开阔地扎营，实是四面受敌之境，不过倒也更容易引诱蛮军上钩。

亦天航严令，全军裹衣而眠，兵器不得离手，各屯轮班值守，山林方向也是埋伏了十余哨探，准备万全，只待大鱼上钩。

子夜时分，众人均已睡熟，亦天航已小睡了一觉了，此刻站于月光下，遥望嘉武方向，离嘉武城尚有六七日路程，这所带粮草将将够用，只盼尽快将藏匿此地的蛮军引出。

也不知张岱等人是生是死，仔细回想，那帮人还是不错的，只是命运不济才沦为贼匪，如今走上正途，若是就此身死实是可惜、可悲。

这世间事，哪有那么多的称心如意，人这一生，本就是到这大千世界来受苦的。

命好的投胎个好人家，虽是一世衣食无忧，但也避不过疾病、生离、死别、战祸、天灾，若是出生于贫苦人家，这一生便只能为了生存操劳，极少有白手起家、晚年富足的。

人生路不易，贵在知足，但大多数人却往往被世俗迷惑，为儿女、为子孙、为自己，为了那白花花的银子、为了那高人一等的满足感，拼命挣扎一生，到头来无非是尘归尘土归土。