兵败如山倒，这句话说的倒也不假。现如今曾经浩浩荡荡的北路太平军，这个在太平天国覆灭之后，石达开率领的太平军精锐，如今成了没窝蜂。

半个月前，数十万太平军围攻太原时，赵子玉领兵重创了太平军，在石达开准备重整旗鼓的时候，汉军进入山西的消息传了过来。

面对这一情况，石达开理智的选择了避让，但是却遭到山西提督赵子玉的多次进攻，以至于在撤出山西时，损失了近10万兵力。

现在的北路太平军，这边一伙，那边一簇，三三两两，绥远地界里满眼都是从山西撤出来的北路太平军。

这些兵浑身上下破破烂烂，披头散发，胡子拉碴，有的脚上只套双露了脚指头的破袜子，头上的包裹的布同样也是各种颜色，有的是黑色的，有的是黄色的，有的是红色的……要不是手里提着一拖长的太平刀还有洋枪，看起来分明就是些叫花子。

在北路太平军撤出山西的时候，被赵子玉一场偷袭，打得很惨。数万大军伤亡不说，还丢了大量的物资。

当初进入山西时，多达50万北路太平军，现在只剩下不到30万，因为守卫大同的太平军支撑不住，败了下来，丢弃大量的物资，仓皇之下，其他太平军，担心退路被占领大同的汉军断了退路，纷纷往绥远一带逃去。

相比与人口众多的内地。到绥远的一路上几乎没有什么人烟。对于习惯打先锋，就地筹备粮草的太平军来说，没有粮食才是最困难的。

一路上太平军的兵饥寒交迫，吃尽了苦头。到了这般地步，军纪规矩也都丢到九霄云外，时常为了一袋粮食、一匹马，争个你死我活，有的还做起了打家劫舍的勾当。

因为绥远地光人稀，而且大都是牧民，即便是打家劫舍，能够抢到的也只是一些牛羊罢了。而那些蒙古牧民面对突如其来的灾祸纷纷赶着牛羊，往草原深处逃去。这更使得那些太平军陷入更加窘迫的境地。

大草原上不知多少年前压出的土路上，几十个溃兵晃着走了过来，头前走着一个腰间挎着转轮枪的汉子，他大敞着怀，头上包着一块破布，血道道从破布下浸出来，看起来伤势倒是不轻，但走起路来却一点都不比别人落后。

这一队人马，走着走着一个小个子向这汉子叫道：

“旅帅，实在拖不动腿了，坐下歇口气吧。”

没等赵天朝开口，另一个吊着胳膊的兵接嘴道：

“你小子活够了咋的？汉军在咱屁股后边撵着，让他逮住剥了你的皮！”

相比与过去他们称呼清军为清妖，现在他们并没有把汉军称作妖，毕竟他们也是汉人。而现在之所以会有这么多逃兵。究其原因，恐怕也是因为，现如今这天下是汉人坐了江山。

小个子被人这么一呛，顿时破口骂道：

“操他奶奶的，剥皮是死，饿断肠子是死，跑断了腿也是死，横竖都是死，怕个鸟！”

他旁边的那位吊胳膊的则灰着脸说：

“做梦都没想到咱们太平军能到今天这么一步。”

可不是，当初北路太平军是何等的英雄，甚至就连洪天王死了，他们北路太平军还一路向北，要不是运气不好，估计这会儿早就打下了京城，哪里还轮得着汉军。

确实，对于他们来说，即便是现在败了，败的也是有那么些心不甘情不愿。对于他们来说，甚至觉得，要不是北伐的汉军突然占领了大同，他们也不会像现在这样，一路向西，逃到绥远。

“他奶奶的，要不是汉军突然打过来，咱们又岂会儿到这步田地。”

“鸡把，败了就是败了，说个熊！”

旅帅这么一说，一时间，众人都不再开口说话，只是不住声地叹气。

看着身边的弟兄们那衣服沉闷模样，赵天朝先是长叹了口气，然后朝着前方看去，突然他像是看到了什么似的。指了远处喊道：

“你们看，那是什么？”

众人顺着他手指的方向看去，只见那草原上隐隐约约的似乎有一个村子，而且还有些炊烟从那儿袅袅升起来。

那燕显然是有人在那里，生火做饭！对于已经饿极的人们来说，那炊烟就是救命的。

看着远处的村子和那炊烟，赵天朝眼里闪出光来，激动地说道：

“弟兄们，这下咱们可是有救了。弟兄们再加把劲，咱们打食儿去。”

众人吞了几口唾沫，看到了希望的人们，顿时都来了精神。先前的那个小个子，也是，吞着口水说道：

“马的个比的，差不多两天没吃东西啦，就喝了那么几口水，前胸贴到后脊梁了，这回老子一顿能吃下几只羊。”

可是现在众人已经没有力气再说笑，只是脚下加劲儿，快步向着远处的那个村子走了过去。

他们不过是刚一到村口儿。便闻到一股子肉香，闻着那空气中传出来的香味儿。大家伙都是不住地抽着鼻子，寻着味儿向村子边上一个土围子跑了过去。那围子墙矮处只有人腰高低，隔着墙头看得清楚，里边十几个太平军的兵正忙活着，一口锅腾腾地冒着热气儿，里边煮着大块的肉。

围子里那几个兵这时也看到了赵天朝他们，直了身子喊道：

“你们干啥的？”

赵天朝在墙外应道：

“老子是翼王殿下的。你们干啥的？”

里边一个兵立即答道：

“咱是晋王殿下的。”

晋王就是梁佐山，当初他率领着数万北路太平军精锐从陕西逃到了山西，在山西打出了自己的一片天地。石达开进入山西之后封其为晋王，虽说名义上属石达开，可却一直保持着半独立局面。

小个子一听，缩到赵天朝身后小声道：

“旅帅，晋王的人都和山西人一个德性，别人甭想从他们嘴里抠出一点东西。”

另外一个吊着胳膊的兵也露了怯色道：

“就是晋王的人，一个个比一个个狠，个个都是心狠手毒的角色，咱们招惹不起。”

“操，脓包！”

赵天朝咽了口唾沫，已经饿极的他，低声骂道，

“怕个鸡把！看老子的眼色行事！”

几十号人呼啦啦跳进了围子。一见有人冲了进来，土围子里的兵忙摸起刀枪来，不甘示弱的迎了上去。其中一个腮帮子有条刀疤、官长模样的人迎上来问道：

“你们要干吗？”

抱拳打了个礼赵天朝说到：

“弟兄们，两天没吃什么东西了，饿的实在撑不住了，都是一家弟兄，有福同享不是？”

说话的时候他又向那口锅撇撇嘴道，

“怎么样分点儿填填肚皮，中不。”

那个刀疤脸则黑着脸说道：

“对不住了兄弟！要是从前，送你头牛咱也不眨巴一下眼，可眼下不成，咱也是好几天没填饱肚皮了，好歹打了这条野羊，还不够咱这几个弟兄们塞牙缝呢，咱还是各人顾各人……”