梧飞庭畔，秋到人间。

即便是如今的中原大地，亦是在众人这漫漫行程之间，渐渐染上一派秋日金色，马车所行北向，越来越感北风渐紧，秋色渐浓，待得行过天海关地界，便正式入了北境属地。

大魏帝国自当初武帝开创基业，便是立于北方，凭借着北地广阔，物饶民丰，成就了万世之功，随后百年光景之后，大魏帝国历经诸般劫难，十中有八，便是自北境而来的外患，而北境外患之中，最为令人心惊的，便是北桓部族跨越边境长城，袭扰中原。

而幸得大魏当初以军武立国，北境又是建业之根，故而北境军马阵容强盛，虽得强敌扣边，却始终屹立百年，始终不为外族所破，其中坐镇西北的，便是卢龙关的萧家军，而至于北境得以百年稳固，依仗的除却坐镇北境的隶王夏侯雍一族之外，便是这浩荡寒叶谷。

孟家自百年之前，便已在寒叶谷创下宗门，多年来配合北境军民，齐力抗敌，虽在中原声名不显，但在北境属地之上，即便是当今天下第一宗门御玄宗，其威望名声，亦难望寒叶谷之项背。

而当今寒叶谷谷主孟元秋，更是被誉为孟家百年不世出之天才，凭借着当初单人独剑斗败魔道天劫老人这番功业，更是在北境地界上威名赫赫，更兼此人深居简出，行踪飘忽，低调谨言，当地官府亦极是爱重这等名门世家，故而孟家声威在天海关内一日强盛过一日。

“爹爹当年丰功伟业，我也只是听剑长老和冷长老述说，爹爹自己是极不喜欢谈及当年旧事的。”

孟雪晴晒着北境白花花的日头，虽无有多少暖意，却显得澄澈、通透，比之中原时常起风沐雨的秋寒天气甚为不同，孟雪晴一进了关内，整个人便也更加健谈起来，所见周遭，处处皆有她要介绍的东西，哪座城市的枣子糕最是香甜，哪个婆婆做的米花酪最是软糯，哪里的河流盛产浔白鱼，哪处的红叶最是鲜艳。

众人原本各自沉重的心事，听了少女言笑相谈，也不由得轻松了许多。

墨止笑着问道：“孟谷主当年是大英雄，想来好汉不提当年勇，不似旁人，总喜欢别人吹嘘着谈天。”

他话虽对着孟雪晴，但眼睛却有意无意地瞟了沈沐川几眼，笑意甚浓。

沈沐川自是心知他存心调笑自己，却也不恼，反而一把将大酒葫芦撂了下来，哈哈笑道：“臭小子，你真是身子好了些便总想着调理旁人，老子当年不大不小也算是个剑宗魁首，你以为白给的呢！”

孟雪晴这几日看墨止身子忽然见好，心情也是大为好转，盈盈笑道：“沈大叔当年威名，爹爹也是常有赞誉的呢！爹爹曾说，沈大叔于剑宗上的成就，比之他少年时，可是强了不少，只可惜......只可惜......”

沈沐川原本被夸奖得洋洋自得，但忽然听她止住了话头，不由得心头一急，问道：“只可惜什么？”

孟雪晴笑道：“只可惜好酒贪杯，好好一个白衣剑侠，偏偏流连酒肆，倒像个落拓酒鬼！”

众人听了，各自大笑，沈沐川笑得最是开怀，当年他自创饮中十三剑，便是借着半醉半醒之际，醒时得了八剑，醉后得了五剑，当初在百脉会武之上，他自恃剑道高超已无同辈可比，所遇敌手，更无一人值得他用出饮中剑法对敌，一路过关断剑，而偏偏到了剑宗角逐之战，对上寒叶谷宗正卿，二人苦斗三个昼夜，不分轩轾，才逼得沈沐川将这一套剑法用出。

宗正卿想起自家师傅对沈沐川的种种评述，也不由得喟然长叹，道：“师傅曾言说，沈师兄当年悟性之高，剑招之奇，无一不开拓剑宗边界，据说当年你我一战之后，沈师兄还曾与我师尊于百脉峰渺云台上坐而论武。”

沈沐川回想到处种种，反而心生歉仄，说道：“言及此事，当年我执著剑招胜负，下手没了轻重，将宗师兄刺伤，至今仍难谅己身，今日既然谈起，老沈倒实在是想为当年之事，为宗师兄赔个不是，当年宗师兄早早便悟到了剑宗之利，非在剑刃，非在剑招的至理，不曾挡我最后第十三剑，今日想来，倒是老沈当初猪油蒙了心。”

宗正卿听罢，却微微一笑，道：“沈师兄当年第十三剑锋锐无匹，即便是在下如今过了这许多年，再行思量，也寻不出个完全的破解之法，当年一剑出而天下惊，在下实是挡不住这一剑，并非存心想让。”

沈沐川淡然一笑，说道：“当年，老沈我失手伤了你，令师尊孟元秋前辈却不曾怪罪我，反而约我到渺云台坐而论武，当年我意气狂妄，竟还以为孟谷主是要替你出一口气，便昂然赴约，可我们二人端坐高台，虽不出剑，却以言辞将自家剑路一一描述，亦算作一场争斗吧......”

墨止与孟雪晴从未在前辈口中听闻过这一折，二人皆知，但凡武艺修为临近绝顶，招意功法皆存于心，介时口述剑意，若是同境敌手，自可心心相映，彼此同心，但那般境界，已纯然是精神互通有无之处，若非武道宗匠，绝难论武而成，而沈沐川当年论武之后便离了百脉峰远遁江湖，究竟因何不再争夺会武总魁首之因由，想必全然是这场论武所致。

沈沐川看两个小家伙满脸兴奋，思绪悠扬，缓缓地饮了一口酒，宗正卿在一旁笑道：“你要说快说，谁要在这里看你摆谱。”

沈沐川哈哈一笑，便缓缓述说起来。