“和尚，你说的我全信、绝对不疑。关于旧事，你不想提，我不勉强……”王爷经不起再失去任何知己的苦。
“先前渊声旧案未曾公布于世，贫僧不能说，如今王爷已然知情、释怀、作出了判断，贫僧却是能开口了。王爷难道不想知道，那场直接导致王妃过世的战祸，个中到底有着怎样的隐情？”和尚低声问，伤痛虽不及，悲苦却不少。
“月儿过世，怎会和渊声旧案有关？”和渊声有关，那就和岳离有关，完颜永琏颤声问时，既想知道又不想知道，被柳月和岳离左右拉扯着。
“会宁战败，我军众将流落到静宁翠屏山，伤亡惨重，朝不保夕，当晚驻守静宁的战将不少，但贫僧最先想到去求助的，就是贫僧的知己、兄弟、伯乐，天尊啊。”和尚叹道。
“你这决定并不明智。他屯驻的水洛北城易攻难守，贸然调兵，必会被陇干的宋军趁虚而入。”意返当年，不由得泪湿眼角，当晚静宁的每一处布防他都深刻地记得，“不如去通边找临喜。”
“不错，那晚水洛战事似乎也紧急，贫僧并未能如愿见到天尊面。天尊的副将请示他过后，对贫僧说天尊爱莫能助，只指点我去水洛南面搬救兵。”和尚带着悔恨的口气，“然而贫僧是因情况危殆才去找天尊，对他自然也抱着十成的希望，希望越大，失望越大，后来，更一时误解了他。”
“误解什么？”王爷一惊。
“好不容易搬到救兵、经过水洛北城时，意外听得那副将与旁人议论说，天尊其实有余力，却是故意见死不救，因为王妃设阵能力与他不相上下。听那副将讲的人不信，那副将说道，你有所不知，我一直跟在天尊身边，忖度就在几年之前，天尊因为嫉贤妒能，设计借刀杀害了薛夫人，对着渊声和薛晏一石二鸟。毕竟渊声入魔之后，是他获利最多。”
“哪个副将？那般荒谬的猜测，你竟也信。”王爷冷笑，渊声或许不是凶手，岳离一定不可能是。
“贫僧也是后来才知道，那副将是‘海上升明月’里的细作，贫僧向水洛求救的事，天尊恐怕从头到尾就不知情……”和尚追悔莫及，“然而当年的贫僧，一心觉得天尊是个完美之人，看见水洛当真不是那般紧急，如何想得通？只有见死不救才能解释，而渊声旧案刚好吻合邪念。贫僧与那几百救兵的总领都听见了、轻信了，由于对天尊绝望，一度军心不稳，援军在去的半途便被杀得几乎片甲不留，贫僧受伤，第三日才空手回到翠屏山，可那时……”
“那支救兵凭你控制不了军心，总领他们的人才是至关重要，然而他也不肯对中天付出哪怕一丝的信任……”那就是和尚“临死”前说的“莫怪那位施主”，一直以来维护的对象，范围不大，完颜永琏多半猜到是谁，“当晚在水洛南部、因伤退下前线、行动较为自由的人，是龙镜湖？”
“是……”和尚知道瞒不过。
“和尚啊和尚，中天被你生生错过，临喜被你舍近求远，宋军的这个细作才是一石二鸟。这计谋还后劲十足，经此一战，你二人皆和中天离心，都不肯坦白心事，不久后便离我而去。”完颜永琏长叹。
“是，贫僧终究是渎职了。陇南之役以后，贫僧与镜湖一同离开，不仅是对王爷失望，也因自身负罪，更加是对天尊误解。直到后来控弦庄的孙长林伏诛，贫僧二人才知道，那个身临高位的细作与孙长林是上下线。审时度势，洞悉人性，太过厉害的角色。”
“若非如此，单凭越野父子的本事，如何夺得了我那样多的城寨？”完颜永琏凶狠神色稍纵即逝，“然而，腹背受敌再如何凶险，也敌不过自身的心念薄弱。”理论上，怎应该轻信副将却不信主将？奈何在危如累卵的时候，人们多半会加重强者应尽的义务，而看轻弱者发挥的作用。
“一念障心，铸成大错。镜湖他直到临终前都想得到王爷的原谅，可他和贫僧一样，知道自己不配再回去见天尊、见王爷……”和尚潸然，“尤其天尊，是提拔我们的人，是良师益友，当初的我们竟会那般猜忌……”那也是和尚克服万难回到王爷身边时、屡屡见到岳离都神色尴尬的缘由，他是因为觉得惭愧，岳离则是对他的曾经离开感到失望，岳离对他也是希望越大失望越大。
“若非那场静宁之战，如今也该是个高手堂啊。可惜得很了。”王爷回忆，当时那龙镜湖与和尚官职、武功都是不相上下，同年入伍经历相似感情自然深厚，所以和尚宁可一力承担那“渎职”之罪，多年来也始终未曾供出他来，当晚水洛南城失陷，战死沙场者万千，倒是也帮龙镜湖掩饰了救援不力和治军不严的罪过。
“王爷，您愿意原谅镜湖吗？”和尚忙不迭地问，“其实他清楚，王爷在意王妃的过世、极度想要探索实情，他对公布真相并无关系，只是怕牵连到天尊声誉……”
“从一开始他就决定隐瞒、由你一人揽着渎职的罪责，是他自己明哲保身，还是如你所说，即便误解着中天，也要维护中天的声誉？”那个人，在记忆里，终究不如和尚这么清晰。
“是后者。贫僧也是当时就打定主意，若然影响王爷对天尊的感情，这真相便一直尘封下去。”和尚理解地说，“贫僧二人当时虽愤慨，到底在心里为天尊留了些余地……好在，有生之年总算知道他是澄清的。”
“镜湖与你一样，曾是中天器重也看好的后辈，中天在世时虽对你们避而不谈，心中却自然希望你们这些离开我的都能回来，然而你们一个个都等不及地要死。”王爷虽悲，更怒，“和尚，我只宽容活着的人，只通融犯了错愿意面对的。那些情愿将真相带进尘土、伏罪前就轻松解脱的懦弱之人，我决计不会原谅。”
“为了王爷通融宽容，贫僧是真要活到一百二十岁啊。”和尚含泪笑，王爷原来等在这里啊，“王爷放心，贫僧这戴罪之身，只要还留一口气，都会伴王爷一路走下去。”于他而言，无论到底有什么隐情，他终究都是渎职的，没有搬到救兵保护好王妃和公主。
“那么，你在旋渊阵里的‘磨镜去垢’，说的又是谁？”王爷又问。
“贫僧复出江湖之后，看见天尊总是心事重重，心想，虽然静宁之战贫僧猜忌过度，但渊声悬案天尊或许真有过私心，哪怕当年仅仅是一丝，可如今好像滋长出了杂念。”和尚回答，“无论是与不是，我都必须提醒天尊，果不其然，旋渊阵里他听完我说的故事，便立即决定不再挣扎，对王爷说出了‘渊声可能不是凶手’。”
“踢翻花盆是一念之差，失足落水是重逢谢清发，要将妖花斩断是想灭燕落秋的口，水草是越陷越深的恶念，月色移照是对我坦白，日夜诵经是垢去明存。”王爷完全理顺了，“和尚，果然是清心寡欲才看得透，中天他，越想制止，反而越行差踏错……”
“如今天尊终于超脱，贫僧也为他感到欣慰。”和尚与王爷坦诚相见后，终究体力不支又睡去。
多年心结终于解开，完颜永琏出帐时，忽然觉得腿脚发麻。
明明应该如释重负，却怎觉渊声悬案和静宁之战的幕后，都存在太多的黑手，强行害得他和这样多的同道生离死别。而他，该去理解他们的这两次，竟都沉溺于私人感情，甚而至于有过生死相随未遂的情绪失控，除魔卫道的离经叛道入了魔……
“王爷……”凌大杰急忙将他扶住。
“别去扰他。给他好好休息。”完颜永琏对他三人说。
“可是……”孤夫人迫切地想见和尚，“王爷，我不扰他，只是陪他就好……”
王爷却渐行渐远，不置可否。
“孤夫人？算了我还是叫你蹑云比较好。”封寒不解地说，“三十年就只喜欢一个出家人，这你坚持实在令人费解啊！难道你就从来没想过做凌夫人？封夫人？之类的？”
“封寒，别拖我下水！”凌大杰大惊失色，他可是有家室的。
孤夫人泪还挂在眼角，闻言转身就愤怒踹了封寒一脚。
“奶奶个熊我在开导你啊……”封寒气急，“忘恩负义的女人，若非我救你你早被林阡砍死了……”边说边吐血。
夜色渐深，完颜永琏独自一人前往黄河岸边，想在离开碛口之前和岳离作几句话别，然而满腹心事的他视线才刚从奔腾河浪间移回，便发现这新坟之前竟然早已有人站定。
意料之外，放下火把，发现那是纥石烈执中……
“天尊是这一整个大金，唯一令我折服的人。”纥石烈执中说这话并不奇怪，前日正是岳离将他从紫檀剑下救命。
转过身来，恶意写在脸上：“跟谁不好，偏偏要跟你呢，你是这一整个大金，我最厌恶的那一个，做着恶事，担下善名。”
“哦。”话不投机半句多，完颜永琏想等纥石烈执中走了再和岳离说话，所以又转过身去望着黄河惊涛拍岸卷起千堆寒沙。
“难道不是吗！此战，我原以为是郢王府借你的刀来杀我、以为完颜琳故意教常牵念去西麓泄密给你，直到你从棺材里将常牵念带出来，我才知常牵念一早就是你的人了，实在是低估了你曹王的私心啊，你可比郢王这个地头蛇厉害多了！你如此用心险恶地布局，第一战故意没参加，表面装作被抢功、被排挤而没有及时伸出援手，实际却是存心地削弱郢王府和武卫军。现下可好，你得逞了，我带来的精锐几乎全军覆没，郢王远在陇陕、小郢王无用鼠辈，郢王府黑虎军已然被你渗透不少，在圣上眼中你是奉命于危难之间的最大功臣，借你女婿的刀一举数得，官复原职真是可喜可贺……”
其时，抗金联盟已有传言称，丁志远早就被完颜永琏收为己用、一早就是向曹王报信的，可惜这些说法并没有十足证据，在金军眼中，泄密的反倒更有可能是常牵念。
“胡沙虎，我若早知你和完颜琳在我近身安插眼线，用的也不是简单的声东击西了。你和完颜琳的抢功和排挤、以及拖延我伸出援手的遮掩，是我用剑逼着的？”多的话他也懒得解释。撬墙角并非靠害人，假道伐虢也有度和底线。别说对这些政敌，就算对林阡，他也不止一次下明棋。
“完颜永琏，你就是个无耻小人，这一切，你看似受害，实则你都算到了！”纥石烈执中以世人皆醉我独醒的语气，“可惜世人都蠢，都只看见你表面光鲜。当年你才还未及弱冠，只不过镇压了一场契丹起义而已，大金的可造之材，就都对你趋之如骛，恨不得全都到你麾下……”
“这是说起旧怨来了。”完颜永琏冷笑。
“你再如何战功卓绝，也不过是个王爷。一个接一个的武将、谋才，不去巴结太子，反而归了你去。你可知道，这就是暗中地结纳朋党？”当年的纥石烈执中，一直是皇太子护卫。
“君子之交在明，小人之党才在暗。”完颜永琏忍着气，心想与你说话还不如与林阡来得舒坦。
“关键在于，先帝觉得，你是君子，还是小人？”纥石烈执中轻声笑，上前一步，“若非先帝插手，紫檀谢晓笈卿旭瑭齐良臣都是你的，纵然如此，也镇不住你的功高盖主，眼看你麾下岳离薛晏段炼封寒凌大杰，人才多得装不下，再听你宝贝儿子说‘皇上也要听我父王的话’，你认为，先帝还会纵容渊声投奔你吗？”
“不怕我禀明圣上治你大不敬之罪？”完颜永琏如何不知，此人凶恶写脸上，心机却藏腹中。
“薛夫人的案子，世人都知道薛晏是苦主、都宁可渊声是凶手，却不知那只是先帝为了太子的一石二鸟，罪魁祸首却是你啊，完颜永琏，那是属于你的强极必辱。”纥石烈执中阴笑，凶横地说，“否则区区一段江湖恩怨，怎会动用皇权悬赏缉凶？”
“本王不听猜测，只看证据。”完颜永琏冷冷说，准备转身就走。
“先帝本只是想挫伤薛晏、驱赶渊声，谁料到渊声入魔、段炼横死，万余金军毁于一旦，过分削弱了你还连累了万千子民，先帝自然也后悔极了。”岳离还指望着他和渊声旧案一点边都沾不上？可是纥石烈执中告诉他他不仅沾边而且还是罪魁祸首！“好在没几年，你便重新振作，又在陇陕立威，不过，你知道会宁之战越野怎会轻易找到你那破陋地宫吗？”纥石烈执中见他转身要走，当即提高了嗓音。
他不忍再听，是以决定加快离去，纥石烈执中却不依不饶：“知道为什么徒禅勇、凌大杰、邵鸿渊会被击败，知道为什么你的王妃和暮烟会失踪？知道后来的镐王府倾覆为什么偏要教岳离去奉命追捕？知道这些年来为什么你会树这么多敌……”话未说完，陡然面前罡风一掠，纥石烈执中的脖子突然被拗顷刻窒息：“咳……”
“点头承认这些全都是你做的，刚好给我个就地扭断你脖子的理由。”完颜永琏脸上全然狠厉，纥石烈执中本能点头，危在旦夕赶紧摇头，眼神中全是慌乱。
“滚。”完颜永琏一怒之下将纥石烈执中甩开老远，纥石烈执中屁滚尿流赶紧逃。
“息怒，王爷。”忽然一个声音响在墓后，完颜永琏一愣，看出那是仆散揆，不知他是几时来的。
“莫听小人一面之词。”仆散揆正色平息他的怒气，“说这番话，只怕是有人在背后指点他，意欲挑拨你和圣上之间的关系，妄图扼杀王爷对朝廷的忠诚，其心可诛。”
完颜永琏又岂会看不透：“圣上这些日子在外受苦，皇位不知遭到多少人觊觎，不管胡沙虎背后的人是哪一个，圣上此番回去，都务必保护妥善。”
“是。圣上病倒消息，还是封锁为好，万不可被歹人趁虚而入。”仆散揆知道，这次圣上从失踪开始就有不少疑点，除了皇位之外还有治河，圣上委实触碰了太多人的利益。
“闹腾的永远是蝇营狗苟，驱去复返。”勾心斗角的日子，完颜永琏不是过不得，只是相对庙堂，更喜欢江湖罢了。
无月之夜，仆散揆默然在完颜永琏身侧，听万籁俱寂时王爷抚碑感叹：“吾之明月，随黄河东逝，不归沉碧海矣。”
“王爷，你的近身，还有和尚、大杰、焕之、九烨。”回来的路上，仆散揆见王爷心情仍沉重，眉头仍紧锁，想方设法使他笑，“再不济，还有临喜啊。”
“你还不济？”王爷果然笑了。
“昔年王爷和王妃亲口说的，仆散揆你这小子，只知道睡懒觉和偷酒喝。”
“这一战，亏得有你。圣上救出之前，我不能凝聚所有兵马，可圣上救出之后，因我与中天失踪，士气难免低迷。这交接关头，所幸有你在场，才能安定军心。我是发自肺腑要感谢你，也庆幸你刚好在汴京、勉强赶得来。”
“我是看出林阡此人心肠歹毒，故意教圣上看见你不在时的军心如死、存心让圣上听信谗言对你疏远，所以我拼了老命去安定军心。”仆散揆笑，“好在圣上虽在乎过，却终究是精明的，他知道林阡才是头等大敌。”
王爷意识超前，怎会不知仆散揆想说什么：“我知道你之所以身处汴京，是对圣上提出了南征计划，欲在淮北自卫还击战取得胜利的今秋，乘胜追击讨伐宋廷，‘振我国威，挫彼贼锋’。”
“是，圣上同意了大规模反攻，我之备战已然充分，只差选定出师的时间。林阡真是给宋廷消解了不少压力，但我着实不想他完全掐灭了这场大金必胜的战役。”仆散揆藏不住的战念和苦楚，“可现在，休兵的诏书都已经发出去了……”
“你一定觉得不理解，为什么谈判的时候，我没说话。”完颜永琏洞若观火，对他述说，“因为我觉得，平反是必要的，暂时休兵也可以接受。”
“为什么？王爷难道忘记，宋廷这场开禧北伐，是王爷与我一并设局？为的就是拖宋廷下水，以绊倒林阡啊……”
“但那时候我并不知，林阡被逼急了会成为渊声第二啊。”王爷是为天下苍生安定，权衡再三，不想再逼着林阡入魔。
“我此刻才知王爷苦心，但恐怕世人多半不知。”仆散揆叹息，“世人只会觉得，王爷徇私，与林阡暗通款曲。”
“我不惧世人风言风语。”
“然而兵贵神速，王爷不惧再过三年，林阡会对大金构成怎样的威胁？”仆散揆问，“林阡除了渊声第二，更可能是王爷第二，攻无不克，战无不胜，如何能纵容他继续壮大？”
果然这一语击中了王爷内心，令得王爷也一时语塞。
“今年六月河东之战，林阡还孤军奋战、兵力悬殊，九月河东之战，便已经如此主动，最终更险胜了我们。三个月，便已这般可怕，三年，怎能等得了？我们的初衷不能改，和宋廷之间不可就这么算。”
“这几日你与徐辕反复谈判，就是在争取反悔的契机……”可惜被完颜璟一个毒誓就打破。
“是的，王爷。‘开禧北伐’已经以宋廷的失败告终，十月，我们的‘泰和代宋’必须开始。”仆散揆笃定地说，“所以，此盟必须背弃，责任我来承担。圣上病得昏沉，不会反对他先前已肯定的战略。曹王，我只缺你的支持。若我打东线，务必由你在西线相应。”
“仆散揆你好大的胆子。”完颜永琏虽然担心完颜璟，却对仆散揆予以肯定，“我自然支持你，然而……那毒誓，万一应验，恐怕会最先打在你这破誓的人身上。”
“仆散揆是不信天命之人。”仆散揆一笑，诚恳地说，“只愿帮王爷和王妃，完成昔年被陇南之役耽误的一切。”