一张摇椅放在窗下，一条薄薄的羊毛毡盖在腿上。

王舜臣就躺在摇椅上，闭眼假寐。

摇椅前后轻摇，室内暖风伴着熏香，无视窗外的风雨。

但这不是王舜臣在北庭的屋舍，这是驶往京城的列车。

比起在中原的熏风，西域的水土不易养人，四十岁不到的王舜臣，明显的苍老了。

脸上的皱纹，是西域的风刀霜剑留下来的刻痕，鬓角的斑驳之色，是大漠长风带来的印记。

西域十余载，王舜臣老了容貌，老了身躯，就连箭术也老了。

但王舜臣的脾气没有老，依然如年轻时那般，甚至如同姜桂，年纪越长，就越显辛辣。

因为不肯交出屠杀屯堡七十余军民的凶手，伊犁河谷深处，大小十三座城池，无论男女被王舜臣驱使北庭蕃军尽数屠尽。

他的凶名，即使朝廷为之掩饰，也早传遍了天下。而在黑汗国中，王舜臣早就被视为火狱中的魔鬼来到了人间。

这个大食世界的魔鬼，九州中土的名将，现在正烦躁。多年养成的城府，让人看不出他脸上有何异样，但频繁敲击摇椅扶手的手指，还是暴露了他的心情。

三年前出城游猎时，被刺客用重弩射中小腿的疮疤，在中原的春雨中，又开始麻痒。

尽管列车的车厢比寻常马车大了许多，但这对于已经习惯了西域极目难尽的茫茫戈壁、崇山峻岭的王舜臣来说，眼前的这节五丈长、一丈宽的车厢，还是显得太过狭小了。

虽说这专列的布置并不奢华，却极尽舒适，不论是用什么样的交通工具——马车或是船只——都远远比不上这专列车厢中的安逸。只要有对比，任何旅人都不会对专列有何不满。

只是几天来始终只能住在车上，再舒服的旅程都成了折磨。何况王舜臣还是喜游猎，爱奔马的性子。

当列车距离东京城只剩下最后的五百里，却停在洛阳站半天不动的时候，他终于忍不住了。

不过这个忍不住，也只是把车掌踢出去，让他去催促——毕竟是西京，毕竟是洛阳，王舜臣很清楚，这不是他能够像在西域时那般能够随心所欲的地方。而且他也知道，把他挡住，不能更换挽马的，是也要今日上京的文彦博。

车掌出去后，很快就回来，在王舜臣面前汗如雨下，“回留后，说是要等到晚上才能车。”

“嗯？”

王舜臣只是微微提了点声调，这位车掌就瑟瑟抖了起来。

“阿爹。”

王舜臣的儿子王承嗣突然出声。

儿子的一声提醒，让王舜臣因怒意而坐直的身子，重又靠上了椅背。

十几个儿子中，这一回他就带了这么一个嫡长子回京，自是看重和信任的。

换上了一副平和的笑模样，王舜臣问：“文老相公这是要搬家吗？”

即使文家要搬光家底去京师，也不至于占光所有专列和挽马，让他在洛阳站上守上一天。

这是要给他这个武夫一个下马威，还是故意耽搁自己上京的时间？若是朝中有变，迟上半天，就有可能满盘皆输——玄武门之变才多长时间？

“不只是潞国公，还有好几家都要上京。”

车掌如同打摆子一般将话说出来，说完脸上的血色也褪了个干净。这话明摆着是说王舜臣资格不够，只能等到最后。

“几家……”

王舜臣脸上立时多了几分谨慎。

能与文彦博先后脚，还压在他这个安西军节度留后头上，地位就不可能低，要做的事也绝不会小。

朝局诡谲难测，就像是大漠的天气，前一刻还晴空万里，后一刻就狂风卷沙，遮天蔽日。这些在洛阳等死的老帮子突然间静极思动，肯定是朝堂有了不小的变化。

“下去吧。”王舜臣摆了摆手。这次回京，浑水也许要趟，但得先问明白了才趟。

被王舜臣轻轻放过，车掌先是一愣，然后在王承嗣示意下，行了礼就飞一般的逃开。

专列的这届和新车厢中，现在又只剩下王舜臣他们父子二人。

“文官呐……”王舜臣许久方是一叹。

专列在文臣是议政重臣才有的配备，武将要享受到同样的待遇，则必须是正任官的前三阶，也就是节度使、节度留后和观察使。

王舜臣此时早已积功为安西军节度留后，是军中诸多将帅中，少有的几位能够享受单独的八节车厢的将帅之一。

八节车厢，如果是三等车厢，挤一点能塞进四五百人。现在则全部归属于王舜臣和一同随他东来的几十名从属，还有铁路方面派出的十几位服务人员。

乘坐列车一路过来，看到王舜臣的专列，谁都要礼让他三分。

在专列上，水总是烫的，饭菜总是热的，窗户总是锃亮的，挽马总是精神最好的，当同时处在站中有好几列的列车的时候，王舜臣的专列也必定是最早车的。

就这么一直到了洛阳，却不得不停下来等着前面的文官先走。

纵然已身居高位，统掌万军，更曾屠城灭国，打得一国之君割须弃袍，但在区区几个文臣面前，却还是得避退三舍。

换作是在西域，没什么人敢给他脸色看。

北庭、西域两大都护府中，文臣的地位远不如王舜臣这位统掌军政的武将。即使两个都护府都隶属甘凉路，但官员任命、钱粮统筹、军器补给的权力，其实都操持在政事堂上。

近处的甘凉路管不到王舜臣，远处的朝廷又鞭长莫及，政事堂中还有一座铁打的靠山，要人给人，要物给物，王舜臣因而也成了货真价实的西北王。

可在中原，他也仅仅是一名有功的将领，还是需要警惕的对象，稍稍桀骜一点，就是有个宰相做靠山，也压不下众论来保他。

王舜臣泄气的靠在椅背上，对儿子道，“去看书。考个进士出来，省得日后再受这般腌臜气。”

王承嗣倒了一杯茶，端给王舜臣，在旁边坐下来笑道，“儿子就要考，也只会考诸科，可不会去考进士。”

“嗯？说来听听。”

被儿子顶了，王舜臣倒没生气。

这儿子从小就聪明，五岁开蒙，十一岁开始就在军营中帮着处理庶务，甚至参赞军务。功课也没丢下，去年就成了秀才。文武双全，品貌也不差，处事虽然还有些嫩，王舜臣觉得，就是在京师之中，也没几个官宦家的子弟能跟自己儿子相比的。

王承嗣道：“进士是天子门生，诸科是宰相门生，选哪个还用说吗？考上诸科更得三伯之心。”

“你三伯父也是进士！”王舜臣道，“不考进士，怎么扬眉吐气？做了官也是一辈子被人踩在脚底下。”

“儿子可不想做官，儿子觉得做个议员，比做官更好。”

王舜臣心中不快，“什么议员，你三伯父拿出来骗人的东西！”

“儿子也的确只是胡乱说说。”王承嗣虽聪慧，却难脱少年人的倔强，“等到了京师，可以问问三伯父，三伯父说什么，那就是什么。”

王舜臣瞪了他一眼，却不再多说什么。

乱哄哄的专列一列接着一列出了，王舜臣也在当天的晚上离开了洛阳车站，一天半后，抵达了阔别已久的东京开封。

车辆缓缓停下。

“到站了？”

王舜臣向窗外望去。

外面是一条条平行的铁路，还有不知多少节车厢或单独或集中的出现在这些轨道上。

“好像还没有。”

王承嗣说着，让人叫来了车掌询问。

车掌依然诚惶诚恐，“前面举了红旗，洛阳过来的专列都在东京车站下车，站台都给占满了。”

王舜臣重重的哼了一声，他就知道是这回事。

王承嗣向外张望，前后望不到头，车厢两侧也都是一条条铁路，“这里是编组站？”

“是东京编组站。”车掌骄傲的说着，“比寻常的州城还要大。”