韩冈的手抚过脸颊，周南白皙的双颊渐渐晕红起来，双眼变得水汪汪的，用力推开韩冈的手，细声道：“还没到夜里呢，姐姐她们待会儿也会过来。”

说着强自推开韩冈手，起身离开，留下了苦笑的韩冈在书房中，还有桌上的一枚钱币。

这是一枚的新钱，有着明亮的金色，不是已经开始在京中流通的黄铜当十钱，而是真正的黄金。从外形上就能看得出区别，没有中间的方孔，而是如同一块小小的圆饼。

方才周南收拾韩冈外袍时，从袖袋里拿出来的。这是今天快放衙的时候，从铸币局送过来的样品。韩冈要去赴宴，便先收了起来。

韩冈两根手指捏着金币，皱眉看着。

金币的面值是十贯。从此时的金价来计算，比应有的重量少了两成，这其中还没有将作为合金成分掺进去的少部分银和铜算进去。依照此前新钱在京城中受到的欢迎，如果金币上面的图案能够跟模具一样清晰的话，这部分差价没人会介意，可惜韩冈手中的这枚锻造而成的钱币，上面的‘拾贯’二字都十分的模糊，更不用说背面的元佑重宝，以及两侧的龙纹。

比较纯粹的白银和黄金，硬度很低。可以利用简单改造过的锻机，经过模锻压制之后得到成品。韩冈希望得到冲压出来的金银币作为大面值的货币通行于世。

经过了一番改进，刚刚被设计出来的新式锻机，用流水提供动力。通过皮带带动起飞轮，飞轮上又连着连杆，由此驱动向下挤压的模具。只是水力产生的力量还是太小了，压制出来的钱币十分的模糊，锻机更是一天得停下来修好几次，缺乏足够的实用性，只能算是阶段性的成果。

这是材料工艺、动力来源以及机械设计上的问题，不是短时间内能够解决得了的，几年内甚至十几年内都不一定能够见到成效。对此韩冈并不苛求，只是吩咐下去继续努力。

韩冈、苏轼在章惇家的宴会，事后没有引起太大的波澜。可能是苏轼警告过他身边的人，也可能是韩冈本身就是让人畏惧，没有什么人再公开为贺铸叫屈。而韩冈对佛教的敌视，也没有流传开来。真要说起隐秘，群臣私下里的谈话，比皇城中的保密性要强得多。

随着年终渐近，天气一天比一天寒冷。

真腊国的使臣不知第几次上京哭诉。而占城国没有派使臣来，据传是生了内乱，占城国王一家死得干干净净。

随着左右江洞蛮的不断外侵，交州的范围不断扩大。越来越多的福建汉人跑来，在当地开辟种植园，或是投资工坊。

除了白糖、香料之外，连海中的特产，砗磲、玳瑁、珊瑚的产量也日渐增多。上好的木料更是如今汴河运输中的最大宗的货物之一。

但岭南的繁荣，却影响不了全国各地的萧瑟。

不仅仅是京城，这个冬天，全国各地，无论南北，以及辽国，西域和海东，都远比往年要冷上许多。

太湖湖面结冰，船只难行，让在湖中岛上种植柑橘的果农饱受冻饿之苦。

而河东方向，以以工代赈的名义，将难民聚集起来的工程，原本进行的十分顺利。但连续几场暴雪，不仅让很多难民在兵灾之后，再逢灾劫，同时并代铁路贯通的时间又要向后延长。

宋辽边境上，倒是一片平和，刚刚经历过战争的两大帝国正在舔舐自己的伤口——尽管双方使用的方式完全不同。

在顺利的攻下了九州岛之后，辽国继续向日本增兵。这一回，杨从先终于打探到了辽国在日本的兵力，人马在五千上下，但据说已经有了大批的倭人投效辽军。也许攻下平安京，只是时间的问题。

辽国连续侵略高丽和日本，让东海上的局势生了翻天覆地的变化。

这一回杨从先遣信使回返，同时顺便带来的还有耽罗国的密使。声称耽罗星主想要向大宋称臣，请求中国的庇护。

高丽既然灭亡，耽罗国转过来抱大腿并不出人意料。如果他们不来才会让人担心，担心他们会不会投效辽人，让大宋失去这个宝贵的海上基地。

为了预防这样的情况，朝廷早前除了下诏让杨从先加强防备之外，还派出了水师去往琉球探察地理。

此时琉球的定位十分混乱，东海上到底哪座岛是琉球众说纷纭。福建对面的台湾岛，此时也有人称之为琉球，不过在查看了诸多史料典籍之后——主要还是韩冈的坚持——最终确定了出明州东向的一串群岛是史书中所记载的‘流虬’。

控制琉球、耽罗，加强海防，这是朝廷上下共通的认识。

不过在离元佑元年还有半个月的时候，海东乱局中，新近困扰朝廷的一桩大事，是高丽群臣奉上的奏表，控诉高丽新王大罪十五，小罪数百，称不堪为君，请求由朝廷主持，命其退位，换新王登基。