“足够久了？”韩冈重复了一句，然后点点头，“吕吉甫若是要在河北边境上做点事，时间的确足够了。”

王安石静静的看着韩冈。韩冈的话中讽刺意味太重，与以往总是胸有成竹时的态度差了太多。

“挑起边衅，只为了让吕惠卿重回两府。岳父，这手笔未免太大了一点。”

“不会打起来的。”事到如今，王安石也不用瞒着谁，“官军打不了，辽人也打不了，吕吉甫也没考虑过要大打一场。”

“对，吕吉甫只是想要做个样子而已。”韩冈依然是尖酸刻薄的口吻。

“玉昆，你失态了。”王安石叹道。太少见韩冈这般冷嘲热讽，他的作风一贯是单刀直入的。

“当然会失态。”韩冈笑了起来，“这件事上，是岳父你错了。岳父你这一回私心之重，小婿始料未及。在过去，即使是新法中不合人意之处，韩冈也都是认为平章的初衷是好的，但这一次，完完全全看不到有任何公心。”

王安石不为所动：“此事无害于国。”

无害于国？

韩冈冷笑。

如果一切如王安石、吕惠卿所愿，烽烟不起，当然对国家无害。可边境上的冲突依然少不了，军民伤亡如何能避免？

但在高高在上的大人物的眼中，那些牺牲，只是单纯的数字而已，不过是要付出的成本——在王安石看来，正是于国无害。

韩冈也不会为此而指责王安石什么。

“可在小婿看来，恣意妄为的边臣，却是对皇宋的未来不利。”韩冈冷冰冰的说着，“幸好，还有挽回的余地。”

“想靠那刘舜卿吗？”王安石反问。

……………………

刘绍能站在寨门上方，望着黑暗的北方，身后一名小校低头恭声，

“都监，知州请都监去州中，有要事商议。”

刘绍能缓缓回过头来，打量着这名从州城匆匆赶来的小校。

“诺。”他应声。

用微笑迎上小校惊讶的目光。

知州刘舜卿要将自己召去州城，究竟所为何事，刘绍能用脚趾头想都能想得到。

一旦进了城，没几天功夫别想脱身。

但有些事，刘绍能已经安排下去了，刘舜卿的动作实在是太迟了。

……………………

“刘舜卿会怎么做，小婿并不清楚。”韩冈摇头，“以他的性格，只会去做他该做的，包括禁止属僚挑起边衅。或许迟了，或许早了。”

王安石漠然以对，扭头看着夜色笼罩下的皇城。

“当然了，岳父和吕吉甫也不一定需要挑起边衅，只要辽人那边有些异动就够了。”

“何为异动？”王安石头也不回的问着。

“十万大军叩关可以算，千余骑兵行于界上，同样也可以算。八千皮室在彼处，为边事出来一两千撑腰，此事年年都有。”

……………………

“刘绍能还没到吗？！”

刘舜卿在院中来回踱着步子，步伐快而重，偌大的院子，七八步走到墙边，转过身，再七八步走到另一堵墙下。来来回回，走了不知多少圈。

他接到消息的时候太晚了，他实在没想到刘绍能和他背后的那位大人物会这么心急。

“应该快了。”一名部将低声回道。

“快了是多久？！”刘舜卿停住脚，扬眉瞪眼的暴喝道。

部将连忙说着，“末将已经派人去探，马上就会有回报！”

重重的哼了一声，刘舜卿再度踱起步子。

早在两个月前，便有一部辽军进驻涿州各县，与雄州隔着一条白沟对峙。

经过细作确认，来到白沟对面的涿州的皮室军有八千之多。而细作的回报中还说，他们打听到其中有一支是从高丽撤回来的精锐，皆是人马贯甲的具装甲骑。

本来大部分雄州的军民还不知道出了什么事，等到耶律乙辛称帝的消息传来，边境上加强守卫，一切便真相大白。

流言随即甚嚣尘上，如今有有谣传说整个南京道上，总共增加了十万大军，耶律乙辛打算篡位称帝之后，从大宋这边抢上一把作为庆贺。

只是也有消息说，其实南京道没有更多的兵力。耶律乙辛为了顺利称帝，已经将南京道上的驻军调去了上京临潢府去了。这八千皮室军，只是虚张声势，

南京道是辽国的财赋汇聚之地，也不像其他四京道上，被各大部族占去了大片的土地，几乎是完完全全属于大辽朝廷、大辽天子。

一直以来，辽国皇帝都通过朝廷派出的文武官员，牢牢的控制了此地。然后通过此地得来的财赋，来控制广及万里的疆域。失去了南京道，辽国三五年间就会分崩离析。

当年耶律乙辛主控朝政，也是设法先掌握了南京道，由此奠定了弑君篡位的基础。等到弑君之后，清剿东京道的反对者，耶律乙辛也没少从南京道调兵。

相反的谣言，却都有各自的道理。

但听出巡的马军回来说，遇上的对面巡卒，跟之前的都不一样了。

过去的几十年间，雄州边郡巡逻国界，与辽人的逻卒遇上时，还能打个招呼，说两句笑话，甚至相互交换点特产。据说还有交情好的，能坐在一起喝点小酒，一起骂骂各自的上司的。

雄州此处塘泊众多，原本是黄河及其支流破堤之后留下的河塘，在真宗时便加以修筑，使之成为阻拦辽军南下的一道天险。从真宗开始，直到如今，这样堤防整修工程始终没有停止过。可是在一切都冻结的冬天，越过这一条塘泊防线，就太容易了。

一旦刘绍能挑起边衅，辽人的大军随时可能会杀过来。

正常的交锋，刘舜卿绝无二话，拿了朝廷的俸禄，就该好好做事。但为了某个大人物的野心，去与辽军对垒，未免太冤枉了一点。