新艾瑞姆星，群星之城。

郝仁已经很久没有造访这颗星球了——艾瑞姆精灵已经在这颗星球站住脚跟，魔王城也在他们的精灵盟友帮助下顺利展开了在新家园的生产生活工作，由于有着审查官名头的保护，这颗尚处于“新生文明保护期”的行星被很多人知晓，但却暂时无需担心来自外界的威胁，在一切都走上正轨的情况下，它并不需要郝仁太多的关注。

巨龟岩台号平稳地降落在艾瑞姆王城的皇家空港——比起上次来到这里的时候，这座新城市已经有了天翻地覆的变化。那些从旧家园带来的古老设施和模块化的工厂、房屋正在被各种新建设施取代，年久失修的东西被一批批回炉重炼，转化成新的资材用于城市建设，在附近新发现的两座矿山为建设工作提供了更加充沛的原料供应，让精灵们可以迅速将那些一度只存在于蓝图中的古代事物重现出来。

当初将所有的工业母机都打包带来并第一时间修缮安置果然是明智之举。

当然，虽然发展蒸蒸日上，这座城市中也仍然能看到很多古旧的影子：新工程都集中在基础工业和当务之急的生活必需品生产方面，剩余的生产力则用于建设尽可能多的普通民居以改善人民的生存环境，除了这些事关生存的项目之外，艾瑞姆精灵们暂时仍然没有余力去开启娱乐、奢侈、市容翻新等方面的工程，城市中很多不怎么重要的设施还是从旧艾瑞姆带来的老古董，这些充满历史沧桑感的陈旧建筑被新造的工厂和住宅以及数量更多的施工工地包围着，仿佛象征着一个旧时代的落幕，以及一个更具希望的新时代的降临。

虽然距离富裕充实的目标还有一段距离，但艾瑞姆精灵们对如今的生活已经万分满意，至少现在他们能吃到营养丰富鲜美甘甜的水果而不是寡淡的合成食品，住进宽敞明亮的新屋而不是仿佛笼子一样拥挤在一起的陋室，以郝仁的眼光来看，艾瑞姆皇室能在三年不到的时间里就让人民过上这样的日子，而且在这个过程中没有发生任何因为食物或者居住环境不足导致的平民死伤，这已经是个相当不可思议的成就了。

只能说，艾瑞姆精灵们在“维持生存”的领域实在是太有经验了。

艾瑞姆皇室带领着一帮机要大臣们郑重地迎接了郝仁一行，欢迎仪式郑重却不盛大——这是郝仁提前要求的，因为他知道精灵们现在虽然已经站住脚，却还没有多余的资源可以浪费。

而且整个迎接仪式持续的时间也很短暂，机要大臣们很快便离开了现场：他们每个人都有处置不完的公务，这些在拓荒时期勇挑重担的大臣可不是富足年代的享乐贵族，他们拿着比普通平民多不了几成的资源配给，工作时间却几乎从早排到晚，能抽出时间来参加迎接仪式已经殊为不易了。

最后只有希尔妲带领着侍从和两名外务官跟在郝仁身旁，这位精灵女王经过这两年的交接和过渡期之后已经彻底从自己原本的位置上退下来，现在作为皇家顾问和一个类似精神领袖的角色继续庇护着她所热爱的人民。由于生命形式已经转化为介于生者和亡灵之间的“圣灵”，希尔妲看上去就好像一个不断散发出柔和圣光的圣洁生物，她眺望着远方已经延伸到森林深处、在巨树之间探出数座高大尖塔的城市，语气中充满欣慰：“维姆已经完全独当一面了，几个老臣也在尽心竭力地帮助他，我现在更像是个坐镇王城的吉祥物，反而比所有人都清闲。”

“但如果没有你这个吉祥物，恐怕精灵们还没有这么高的凝聚力和工作热情，”郝仁看着那些在低空往来穿梭的运输飞艇，微笑着说道，“维姆毕竟年轻，人民虽然拥戴他，但却不如信任他们的女王一样信任这个新的精灵王。”

希尔妲轻轻笑了笑，没有在这个话题上继续纠缠：“最近又发现了几个新的矿场，矿业部门忙得团团转，他们全都没有经验，事实上整个部门都是在来到这个星球之后才成立起来的——一帮学者对照着从历史书里翻出来的图纸和规章流程彻夜研究，竟然到现在还没出什么问题，也真是难为他们了。

“原本生态穹顶里面保存的植物样本和种子库还在继续做测试，我们的自然系法术在这颗星球上还算好用，有一半的植物都已经在这颗星球上顺利生根发芽，而且和这里的原始环境达成了顺利的共融。我们准备将金焰花作为艾瑞姆的象征，那是来自故乡世界的一种植物，灭绝了好几千年，由于当年保存工作的一次疏忽，只有十枚种子幸存下来，没想到的是这十颗种子在这个世界竟然全都存活了下来，之后的几次增殖它们都保持着百分之百的存活率，生命力和适应性简直顽强到不可思议，维姆觉得它就像艾瑞姆精灵一样。

“我们的一部分边陲城市已经和恶魔帝国展开贸易活动，虽然还有广袤的原始丛林阻隔着我们双方，但更进一步的接触是必然的，考虑到艾瑞姆和恶魔帝国都在拓荒阶段，都有各自的短板，这种接触和合作越早越好。我们在丛林里开辟了几条道路，并且在一个叫做‘夜歌森林’的地方设置了交易用的城镇，精灵能提供充足的农产品和医药服务，恶魔帝国则有很多不可思议的技术，而且他们还知道该怎么在大地上生存，懂得开采和勘探，我们双方有足够的交易需求。”

郝仁认真地听着艾瑞姆精灵们在这颗星球上的生存现状，听到最后突然转头看向伊扎克斯：“我说老王啊，你就不打算改个国号啥的？不管是魔王城还是恶魔帝国听着给人的感觉都好像每个星期都得被二十五个脚男组团打穿似的……”

莉莉也跟着呼呼点头：“就是就是，尤其是在这么个魔幻画风的星球上，说不定几百年后精灵里面还会蹦出来个勇者，一言不合就去挑起国际纠纷……那时候伊丽莎白还得替你接这个锅。”