元清颔首，淡笑道：“既如此，那便带路吧。”

语出，德福大喜，当即再施一礼，恭请道：“好嘞！二位仙师，您这边请！”

说着侧身虚引，同时向一旁家丁使了个眼色；后者会意，略施一礼便急匆匆向中堂跑去，好提前通禀老员外。

不过盏茶功夫，一行人便到了后园一座八角亭前。

亭高三丈余，雕龙画凤，十分气派；外有山石为屏，池水环绕；内设八仙桌一台，宽敞阔绰，可供数人同席。

桌上已摆满珍馐美食，另有数名妙龄婢女侍奉在侧，或持礼乐，或捧美酒。

见得元清，老员外大喜过望，登时快步来至近前，恭请见礼道：“老朽见过二位上仙。”

“无需多礼。”元清淡笑着回道。

老员外闻言起身，继续道：“上仙恩德，老朽铭感五内，故特设薄酒一席，略表心意。老朽自是知道，凡俗酒食比不得仙府珍酿，但念及老朽一片赤诚，还请上仙万勿怪罪。”

“员外言重了，”元清回道：“修行之人虽久不染尘俗，但偶尔尝尝人间烟火，也是别有一番滋味。”

老员外闻言大喜，展颜笑道：“只要上仙不嫌弃就好。”

而后欠身虚引，道：“上仙请！”

入席，落座。

在老员外与秦书剑两人共同坚持下，元清坐了主位。席间自有觥筹交错，莺歌燕舞。

一桌菜，元清并未吃几口，倒是那酒，清幽淡雅，颇有些滋味，是以多饮了几杯；秦书剑则举箸不停，满宴佳肴大半都进了其人口腹。

老员外自是见微了然，故席间只劝元清多饮，对秦书剑则暗使下人为其进菜。

渐渐，酒尽盘空，老员外酒气上头，额面通红，不过非但丝毫不显醉意，反而更觉精神焕发。

停杯起身，望着新月初升，其一声长叹，颇显怅然落寞。

元清不为所动，自饮了一杯；秦书剑看过元清姿态，接话道：“良辰月色下，美酒佳肴前，员外又何故叹息？”

“请恕老朽失礼了。”老员外闻言先施一礼，而后叹道：“想我侯劲涛，三岁识千言，七岁背诗文，年至十六已通晓词典精义；考而中秀，复而进举，为官数十载，兢兢业业，尽忠职守，百姓无不称道；辞官归田后，更是常有除贫扶弱，施粥救难之举。自问，上不负天恩皇命，下无愧黎明苍生，中间一颗良心清清白白，却为何年逾花甲仍膝下无子！无孝有三，无后为大，老小儿一脉单续，他日撒手人寰时，香火断绝，如何面见列祖列宗啊！”

言及至此，老员外已然泪满沾襟，随侍婢女，亦纷纷感言而落泪。

“老爷......”有婢女上前拭泪搀扶。

老员外瞥了元、秦二人一眼，见仍无动于衷，于是一咬牙，推开婢女，扑通一声跪倒在元清身前，恳求道：“我知上仙恩德已如再造，但求上仙念在老小儿悲怜，再救上一救！”

言罢再拜，元清拂袖起身，淡淡说道：“员外怕是所求非人了，吾等修行中人，只求逍遥长生，不知如何延绵子嗣。”

老员外闻言起身，追述道：“上仙错意了。非是要延绵子嗣，小老儿年事渐高，只想求些年延益寿之法或固本培元之丹药，好多些时日，再试上一试。若得上仙应允，小老二定为上仙修祠建庙，香火供奉不断，另有黄金万年，百年成药相赠，以表诚意！”

“法传有缘，”元清依旧淡淡回道：“员外非是那有缘人。”说着便向外间走去。

秦书剑亦起身，亦步亦趋，紧跟在后。

老员外这时急向前数步，高声劝阻，大袖掠过桌案，扫下酒盏一只，摔得粉碎。

“上仙且慢，当真要见死不救吗！”

元清充耳不闻，自顾自向前走去。

“好！”老员外转悲为怒，高喊道：“既无慈悲心，哪还配做仙人！定是那无耻小人，谎作仙师！来人，将此二人拿下！老夫要一正仙师清名！”

话音未落，便见场中诸人，无论婢女奴仆，皆自腰间袖口，或抽软件，或亮匕首；随之数十名劲装武夫手持长刀钢棍，从后园各入口鱼贯而入；更有数名蒙面黑衣人，翻墙跃房，足踏虚空而来。

面对此情此景，秦书剑面有愠色，心中却有戚戚。

元清默然，末了一声轻叹。

只见灵光一闪，其翻手取出一只青皮葫芦；葫口微张，吐出一颗三寸银球；银丝崩解，现出三道淡薄鬼影。

随着一声凄厉哭嚎，三鬼合和为一，又化作三首鬼物重现人间。

但见鬼影重重，聚散隐现；哀嚎哭求声此起彼伏，短短一炷香功夫，园中诸人，尽遭屠戮，无一人脱逃。

死者皆身形完整，无有任何伤痕，亦无丝毫血色；而那鬼物，于元清近前重现其形，躯体厚重凝实，一身阴气更胜往昔。

然而，未待其有其他举动，便见剑光煌煌，清正明烈，如同旭日天降。

霎时间，【阴】核溶解，鬼体消散，好一个恶鬼厉魂，便作青烟散，神魂俱灭。

元清收手，现银芒，起剑遁，破空而去；秦书剑怔怔站在原地，思量片刻后，亦转身离去。

数日后，侯府破灭，其十数房妻妾分得家产后悉数离散。

又过数日，有传言道，侯老员外遭厉鬼侵袭，一家上下几近灭门，如今恶鬼仍盘踞在侯府，不日便会重现人间，再度作恶害人......