步安便高声道：“画符布阵，一来方便维持秩序，二来也可以防护妖邪作乱，大伙儿稍安勿躁。”

红蓝两营中，多咒阵行家，平时布个大阵困鬼诛妖兴许颇费周章，眼下只为了阻隔人群，却手到擒来，花不了多少工夫。

半炷香时间过去，县衙前的数千人，被泾渭分明地分做了两拨，布衣百姓一拨，全都聚在一起，总数不足千，因为每户只来一人，因此几乎全是青壮男人，无人看守，只由一个大阵围住；而豪门大户那一拨，则被各自分开，男女老少都有，除了阵符困守，还有七司人马分别盯着。

“实在是时间有限，还请大伙儿见谅。”步安走到人群最前，林员外便亦步亦趋地跟在他身后。

“哪位是知县大人？”步安问道。

林员外立即指着不远处，只有二三十人的一小堆，其中除了那位洪知县，都是他的家眷与下人。

那洪知县总算也是朝廷命官，被林员外指着，便气虚轩昂地走了出来，临到阵玄阻隔，居然双手一张，振飞几杆阵旗——他显然也是儒门修行人，修的还是术艺，只是区区一个县令，又能有多少修为。

洛轻亭面色微变，双手操着阵旗，堪堪放他出来，又重新合拢了法阵。

洪知县迈步过来，口中朗声道：“我乃宁阳知县洪峥，你胁迫我县百姓之事，我已飞雁传书，禀明藩台大人。”

“行……”步安充耳不闻，挥了挥手道：“来人，绑起来。”

“我乃朝廷命官！你敢……”洪知县怒目圆睁。

却听得“啪”的一声脆响，这位知县大人已经摔倒在地，一侧脸上鼓起好大一个包。

他惊慌抬头，仿佛不敢相信眼前的事实。

四周更是雅雀无声。这洪知县乃是张承韬的学生，在宁阳县里一言九鼎，何曾见过他吃这么大的亏。

“我就不明白了，你先前那么急着要见我，几次三番的，活得如此不耐烦。今日怎么又转性了？”步安揉着手腕，似乎刚才这一下，自己打得手掌都疼了似的，忽然侧头皱眉道：“快点！没听我说赶时间嘛！”

只见惠圆和尚赶紧跑了过来，揪住了洪知县，旁边立即有人递上绳索，把个挣扎不止的洪峥绑得严严实实。

步安转过身道：“绑上去！”

直到这时众人才留意到，这小书生站着的地方，正是夜夜祭祀，活活烧死童男女的地方。

“你……你要做甚？”洪知县急道。

“绑上去！”步安面色突然冷了下来，嗓音也拔高了许多。

洪知县已人无人色，急得拼死挣扎，却丝毫奈何不了身上的麻绳和死死揪住了他的惠圆。

底下数千人，全被吓住了，刚才还怒气冲冲的豪门富户，全都呆若木鸡，倒是布衣百姓那边，有不少人暗暗叫好。

片刻之后，洪知县便给绑到了木柱高处。另有不少七司弟兄，搬来了柴火，架在底下。

“始作俑者，其无后乎？”步安说得很慢，仿佛生怕底下人听不清楚，接着猜朝木桩挥挥手，不容分辩道：“点了！”

洪知县的家人亲眷似乎反应慢了一拍，这时才扑通扑通跪地求饶，哭嚎一片。洪知县本人更是吓得魂飞魄散，连裤子都湿了。

然而，七司中人根本不在意他们的哭喊，几只火把飞将出去，即刻便点着了柴火。

哭喊嘶嚎声中，步安缓缓走了下去，走过磕头不止的洪知县一家，视而不见，径直来到人数最多的豪门跟前，说道：“林员外，这是谁家？”