宋蔓秋轻轻点头，暗道“原来如此”，步公子是江南雅士，果然该用白木软弓才对味。

“到了夏天，去林间射鸟雀，便要改用桑木小弓，带一个垂发的小童提盒相随。要在光影驳杂的树林子里射雀，是一桩精细活儿，需耳目并用，射时又要屏息凝神，不得有丝毫的偏差。如此全神贯注，不久便疲乏了，正好取出食盒，小酌怡情。”

宋蔓秋久在曲阜书院，身边多是性情豪爽，大碗喝酒、大口吃肉的北地男儿，平常哪儿来这么多闲情逸致，此时听说修习射艺还有这等情趣，不由得心生向往。

孔灵也有些纳闷，心说这家伙难道真的是精于此道，要不然哪儿来的这么多讲究。可嘴上却还是不饶人，嘟囔道：“君子不为器物所累，你这哪里是修习射艺，不过豪奢放纵罢了。”

步安只当没有听见，仍旧维持着高深莫测的人设，浅笑着道：“三秋到湖沼中射雁，需持拓木的长弓，乘桦木的轻舟，携善凫的黄犬，虽然是去射雁，但不是志在得雁，意在领略秋日的高天，天顶的劲风，满弓欲发时，志在万里的一缕豪情。”

“多谢步公子指点。”宋蔓秋忽然意有所觉，似乎想通了某些平常修行时不曾化解的郁结。

孔灵却一下想到了在越州城外见着步安时的情景，果真是三秋时节，只是心中再有感慨，脸上也看不出来，轻声哼道：“说什么不是志在得雁，那雁子还不是被你们烤来吃了？”

“灵儿不是也吃了么？”宋蔓秋笑道。

事实上，仓促之间，步安哪里掰得出这么多道道，刚才不过是把勉强复述了一遍小波先生的《夜行记》片段，只是没想到效果这么好。

他听宋蔓秋道谢，才意识到，这段关于射箭的文字似乎暗暗契合了射艺的精髓——或者是恰好扣准了宋蔓秋修行关隘的门扉。

本来背到这儿，理应见好就收。但既然对宋蔓秋修行有利，他便不想私藏，索性将仍旧记得的剩下一小段，也无偿奉送。

他微微一笑，摇头自嘲般道：“如此依照天时地利的不同，选不同的弓，自然有一番雅趣，却不免沾上了雕琢痕迹，不如就地取材，信手拈来。”

“譬如静室中飞蝇扰人，就以席篾为弓，发丝为弦，百不失一，才算略有小成；又如夏夜里蚊声可厌，便抽取竹帘为弓，以竹纤为弦，只听得嗡嗡声一一终止，这才算窥得了射艺的玄妙。”

说完了这一段，再去看宋蔓秋与孔灵，只见她们俩都屏息凝神，仿佛是生怕打断了步安。

宋蔓秋自是感慨，孔灵却皱了皱鼻子道：“我就不信，你能做到这些。”

“我自然是做不到。”步安摊摊手道：“这些也都是听书院中一位姓王的师伯说起的。”

“蔓秋只道烈马强弓，五百步外，取敌将首级，便是好射艺了，今日方知，此中还有这般的玄奥与精妙。”宋蔓秋缓缓点头，似乎所获颇丰。

“这么说，你那王师伯，能用竹篾发丝射蚊子，还百发百中咯？”孔灵显然有些不信。

“他老人家已经仙逝了……”步安语气有些悲伤，顿了顿才道：“不过他生前说过，刚刚那些还算不上炉火纯青。射艺登峰造极者，能以气息吹动豹尾的秋毫，去射阳光中飞舞的微尘。”

“姐姐，”孔灵眨巴眨巴眼睛，看着宋蔓秋道：“以前听人说，天姥书院曾是与曲阜齐名的天下儒门泰斗，我只当是传言而已，眼下却信了。”

宋蔓秋微微一笑，没有说什么。