刚刚才在烽火镇附近亲自出手把海盗撵走,又看到负责这片海域的何俊衣衫不整,满嘴酒气的来到自己面前,黄仕简当然气不打一处来,劈头盖脸就向何俊咆哮道:“你这个福宁总兵是干什么吃的?居然让海盗到你的驻地附近公然行劫,朝廷养你有什么用?”
自知理亏,何俊只能是赶紧向黄仕简连连请罪,还找借口把责任推卸给自己手下的斥候,好在黄仕简的独孙黄嘉谟与何俊关系不错,及时站出来帮何俊说话道:“祖父,海盗跑到烽火镇附近抢劫,何将军却没有收到探报,责任确实应该由斥候负,让何将军好生整顿一下军纪就行了,祖父用不着这么生气。”
看在自己惟一孙子的份上,黄仕简重重哼了一声就不再计较,黄嘉谟则又对何俊说道:“何将军,我祖父今天来福宁,除了是带着船队长途演练之外,还有一个目的就是顺便检阅福宁水师,你尽快安排,我们最多呆一两天就走。”
何俊赶紧连声答应,慌忙毕恭毕敬的把黄仕简祖孙请进营地好生款待,然后乘着黄仕简去解决生理问题的机会,何俊又赶紧向黄嘉谟千恩万谢,低声说道:“多谢少将军帮末将美言,请少将军放心,心意一会就到。”
“何将军不必客气,这一次心意就不必了,而且我还要替别人向你转达心意。”黄嘉谟微笑着低声回答,然后还拿出了三千两福州钱庄的银票递给何俊。
第一次在黄嘉谟手里见到回头钱,何俊难免是大感诧异,忙问道:“少将军,你这是什么意思?这是谁的心意?”
黄嘉谟笑笑,说道:“淡水就要小规模开海的消息,听说过没有?”
何俊赶紧点头,说道:“当然听说过,不过淡水不归我管啊,那里是柴大纪的地盘。”
“可是淡水开海以后,到那里做生意的江南货船,肯定要经过你的防区啊。”
黄嘉谟笑得无比阴险,低声说道:“广州十三行说了,只要何将军你帮忙拿到淡水海关走私猖獗的证据让御史上表弹劾,等朝廷忍无可忍关闭淡水海关,他们再谢你一万两银子。”
何俊恍然大悟,赶紧拍着胸口保证,说道:“少将军放心,等淡水开了海,末将马上让手下的弟兄加紧盘查,保证在一个月内就拿到铁证!”
黄嘉谟满意点头,又不放心的叮嘱道:“记住,千万不要贪图眼前的蝇头小利,朝廷只允许淡水开海三年,进出口多少货物还有严格限制,你如果贪图他们的小钱,得罪了广州十三行,吃亏的人只会是你!”
“少将军,末将知道什么轻什么重。”
何俊再度做出承诺的时候,黄仕简也已经回到了房中,何俊慌忙让人上菜上酒给黄仕简祖孙接风洗尘。而在席间,黄仕简本人也主动提到了淡水即将开海的事,说道:“记住,淡水开海以后,民间走私的情况肯定会大量增加,海盗的活动也会更加猖獗,你这里是淡水连接江南膏腴之地的咽喉,一定要加紧盘查,严厉打击这些奸商刁民!”
何俊慌忙答应,结果让黄家祖孙与何俊大感意外的是,就在这时候,一名传令兵突然来到了何俊的面前,说道:“将军,我们的大营外面来了一个叫刘安云的人,他说他是内务府的六品主事,奉圣旨去淡水建立海关,要拜见你和老军门,当面向老军门道谢。”
“咦,说曹操,曹操就到啊?”
何俊提黄家祖孙表达了惊讶,又疑惑问道:“他为什么要向老军门道谢?”
“刚才逃到烽火镇靠岸的那条受伤海船,就是他坐的船,所以他说老军门对他有救命之恩。”
传令兵如实禀报,结果黄仕简与黄嘉谟听了以后难免都是一楞,然后还互相对视了一眼,一起心说如果早知道那条受伤的船上坐着姓刘的台巴子,我们多什么事,让海盗直接把他干掉多省事?
不知道黄家祖孙的态度,何俊只能是转向黄仕简问道:“老军门,你见不见那个台巴子?”
“见他做什么?老夫又不认识他。”早就被广州十三行喂饱的黄仕简冷哼。
何俊赶紧点头,转向传令兵吩咐道:“去告诉那个姓刘的台巴子,就说老军门军务繁忙,没有时间见他。”
传令兵领命而去,可是让黄家祖孙与何俊再度意外的是,不一刻,那传令兵又回到了他们的面前,拿着一道书信小心翼翼的对黄仕简说道:“老军门,那位刘大人让小人呈给你一道书信,说是朝廷军机首辅阿桂阿老中堂,写给你的亲笔信。”
都听说过阿桂的鼎鼎大名,何俊与黄嘉谟都不敢吭声,黄仕简的表情则明显有些阴沉,犹豫了一下才伸手接过书信,取出了信件细看,黄嘉谟好奇问道:“爷爷,阿中堂在信上写了些什么?”
“说姓刘的台巴子是他的救命恩人,要老夫看在同朝为官的情分上,对他多加照拂。”
黄仕简的语气十分不满,最后还干脆哼着说道:“荒唐!他老阿桂领姓刘的人情,凭什么要老夫替他还?都是朝廷的一品大员,老夫凭什么要听他的?”
“对,用不着给他这个面子!”
黄嘉谟赶紧附和,还顺嘴说出了黄仕简对老阿桂不满的真正原因,说道:“他老阿桂在大小金川天天糟蹋金山银海,却不许朝廷给我们福建水师增拨军费,采购战船火炮,这笔帐我们还没有找他算,居然还想让我们特意照顾他的人。”
想起奏请增加军费被老阿桂带着军机处拒绝,让自己错过了大捞一把的机会,黄仕简的气就更是不打一处来。但思量再三后,黄仕简还是十分窝火的说道:“不过也不能一点面子都不给,把那个台巴子叫进来吧。”
就这样,还是靠着老阿桂的面子,刘安云才得以来到已经被广州十三行买通的黄仕简面前行礼请安,还有当面感谢黄仕简的搭救之恩——当然,刘安云并不知道,黄家祖孙其实根本就不想搭理他。
对面目可憎的刘安云没有任何好感,黄仕简当然也懒得和刘安云过多的客套,很快就说道:“刘大人,还有没有其他事?如果没有的话,老夫还要十分重要的军务与何将军商量。”
黄仕简这话直接就是在逐客,无奈刘安云却不知分寸,又点头哈腰的说道:“老军门,下官还有一个不情之请,望军门看在阿老中堂的面子上,务必答应。”
“说,什么事?”
黄仕简的回答尽是不耐烦,可刘安云益发厚颜,竟然这么说道:“老军门,下官斗胆,能不能请你安排一支水师,保护下官的船队前往淡水?”