梅林摇摇头：“不。协会对于你这次作为的评价抱着审视的态度，还没有定性。

“当然……”他闭了闭眼，“你激怒了很多人，很多人要拿你开刀，所以协会偏向于要制裁你。

“不过，如果你能将功补过，完成一项秘密任务的话，协会将对你网开一面。

“另外，我觉得你没有理由拒绝这个任务。

“因为，这个任务的执行地点，和你妹妹被带去的是同一个地方。”

肖恩眯眼：“哪里？”

“位于亚特兰洋底的城市——大洋城。”

——

亚瑟·梅林离开病房之后，肖恩独坐沉思。

在独立侦探将秘密任务的具体情况讲述完毕之后，肖恩能感觉到，这个需要在大洋城中执行的任务相当危险，不过，他没有怎么犹豫就应承了这个秘密任务。

原因很简单——如果拒绝的话，他毫无疑问会被送上探秘者审判庭；如果接受，他不仅还能使用探秘者的身份和资源，而且还能继续追寻自己的妹妹。

他甚至感觉到，亚瑟·梅林似乎给自己争取了一个相当好的机会。

确定自己身体无恙之后，肖恩离开了独立病房。

“我还以为会受到看管，失去人身自由……

“看来协会高层对于事件的细节还是很清楚的——他们知道我的作为虽然独断，没有进行上报，但归根结底是一种排险……”

在探秘者大厦内，通过扑克牌震动，肖恩找到了自己的队友。

当他看见月光、伊文和道格，虽然各自都有棉布和绷带加身，都总体安然无恙时，心里才舒了一口气。

站在协会一处露天天台，月光正在抽烟，转身看见肖恩走出来，笑道：“肖恩，在这次事件之前，我一直以为我才是队伍里那个善于制造大麻烦的人，现在一看，原来那个人是你！”

从亚瑟·梅林的口述中得知，肖恩团队最后导致那个橙发少女的暴走，几乎摧毁了整条街……

肖恩苦笑道：“我真没料到肯尼迪和他们的人……会强到这种程度。这次猎杀，算是失败了。”

伊文倚靠着栏杆，微微摇头道：“如果不是你最后把他召唤来的神格清除了，我们全都得完蛋——这也算在不可能的情况下完成了猎杀，只是对方手段太多，还是让他逃了。”

道格也颇为赞同地点点头：“毫无疑问，ace级逃跑了，我也认为我们击败了他，可惜的是没有救回你妹妹。”

伊文和道格对于这次任务心中并无怨言，不单单是因为他们确实击败了肯尼迪，而且各自都有不错的收获。

伊文·伯恩斯得到了名为“鸦巢”的c级神秘遗产，而作为退化者的道格，击破了自己心中的恐惧。

对于退化者来说，击破一种恐惧，就意味着一次突飞猛进，他的退化能力和失控界限都得到了大幅提升，不亚于收获一件c级神秘遗产。

肖恩在任务前的承诺，算是全额兑现了。

不仅如此，月光在高强度的战斗中，对于《无名夜曲》也有了进一步的领悟，继“幽冥序曲”之后，他也将收获弹奏下一支曲子的资格。

“对了，奥莉薇呢？”肖恩压低了声音，心脏有些被捏紧的感觉。

“她在人们赶到之前复原了，离开了现场。”月光说道，“你家可能有些敏感，所以我让她躲到我家去了——现在温蒂应该在照顾她。”

肖恩大大松了一口气。

在交谈中，肖恩得知掌握了具体情况的协会高层达成了默契，没有将动手绑架本杰明的“红衣古教”的真实身份告知隆威·巴顿。

在巴顿家的视角中，就是查尔斯·肯尼迪率领的团伙绑架了本杰明·巴顿。

这样的处理自然是为了维护协会的声誉，并给肖恩一个将功补过的机会。

不过，这样处理也算是保护了肖恩的团队。

另外，巴顿家对于协会已经失去了信任，他们宁愿自己委派其他人员，也不接受协会提出的营救本杰明的请愿。

想起那个瑟瑟发抖的巴顿少爷，虽然肖恩知道自己曾经做出的尝试是为了拯救他，但是仍是止不住地有些自责。

这之后，出于自愿的前提，肖恩将自己接受了协会高层委派任务的事告知了自己的队友，并询问了他们的意愿……