自京城传来的这道旨意，震住了他们。

半晌，他们方才从余惊中缓过神来。

“恭贺殿下。”他们深深拜倒。

但心底却忍不住纳闷起来，为何是兴州？这地方若划入宣王封地，又能缴上多少税收？只怕拖后腿都来不及。

陛下此举实在不该啊！

那厢宣王起身接旨，方才将薛清茵从他的腿上放开了。

转瞬司马便按不住小心翼翼地问起了传令官：“既为宣王殿下的封地，那我等也要变作殿下的属官吗？”

传令官惊诧道：“并未特别说明，但想来是不会变动的。刺史仍是刺史，司马仍是司马，兴州府衙上下自行处置州中事务。按制每岁奉上税粮、税银至宣王府便是。”

话是这么说。

可兴州官吏没什么来头，没有背景家世作依仗……

干子旭目光闪烁，心下微凛，心道那还不是宣王想要将他们搓圆捏扁，便能搓圆捏扁。

兴州官吏们其实也这样想。

说是不归宣王管，但他们难道真敢越过宣王去吗？

这其中可作的文章可实在太大了！

“时辰不早了，舞姬也已退场。”薛清茵伸了个懒腰，缓缓站直了身躯，“诸位都歇下吧，我与殿下也该回去了。”

她说着，看向了干子旭：“咱们走吧。”

干子旭对上她的笑颜，心头一颤，与他来时相比，全然换了个心情。

谁能想到本是要看宣王妃因妒闹事的笑话，最后却成了他自个儿的笑话。

干子旭也露出笑容，应道：“走，走。”只是声音些许僵硬罢了。

司马从人群中向前一步，真切地问道：“殿下与王妃仍要宿在云逸子家中吗？恐怕山上偏僻，久住不易。”

薛清茵扭头看他：“那以司马之见……”

“请殿下下榻府衙。”

其余官吏瞬间扭头，齐齐盯住了司马。

这是要拖他们一同下水啊！

他今日挨了王妃的申饬，便要他们也挨殿下的冷眼啊！

何其恶毒！何其恶毒！

薛清茵蓦地轻笑一声。

声如妙音，入耳动人。

她道：“你们却不知云逸子是个何等的妙人，我看住在山上也极好，恐怕要辜负诸位的盛情了。”

官吏们大大松了口气。

司马顿时心生遗憾。

但都不及干子旭的表情之抽搐。

干子旭又非蠢人，岂能体会不到薛清茵这是故意在戏弄他？

不必出言威胁，却也玩弄人心。

这宣王妃实在是，实在是……干子旭一时竟找不到一个合适的词来形容她！

干子旭的目光一下落到了宣王的身上。他心道，偏偏宣王还过分地宠溺她，纵容她肆意行事！

干子旭正暗自咬牙。

宣王蓦地朝他扫了一眼，那一眼冰冷而从容，仿佛将他整个洞穿。

但等干子旭再去追寻那目光，只听宣王对四周官吏冷冷道：“兴州既贫苦，何必设下这等筵席？改日若再将你们做官的本事尽用到此处，便不是这样轻易便能了事了。”

官吏们心头悚然一惊，连忙跪地告罪。

“下官不敢。”

他们欲哭无泪。今日这事真是费力不讨好！

浓浓惶恐，难以自抑地从心头升起。

他们俯首叩头，不敢抬起。

宣王妃的声音却在他们头顶响起：“你们其中有一人名叫刘兴腾？”

“……是，下官刘兴腾，现为兴州治下顺政县县令。”一清瘦老者颤声道。

“宣王殿下的亲卫说你是北方士人出身，曾为湖州乌程县令，性情刚直，得罪了上官，方才左迁至此。”薛清茵说着顿了下，随即语露可惜地道：“殿下今日见你这般作态，全无当年一分性情，心下恐怕不知何等失望呢。”

那刘县令一下呆住了。

他“噗通”一声跪倒在宣王的跟前，老泪纵横：“下官……下官惭愧。”

这下他一点也不觉得害怕了，反而觉得狂喜且悔矣。

既是生来傲骨，又何苦作那摇尾乞食之态？

宣王知他，便是对他先前的肯定……

宣王此时却是先深深地看了一眼薛清茵，而后才对那刘县令淡淡道：“起来吧。”

“下官不起，下官不配。”刘县令喉中呜呜咽咽。

“……”宣王顿了下，凉声道：“罢了，委屈求全，徐徐图之。先舍身，再图谋大道，也无不可。但若只是因磨去了棱角，便也泯然众人矣，未免可悲。”

刘县令顿时哭得更大声了：“殿下知我，殿下知我！下官并非是真的想要做那谄媚之辈，只是想着胸中的抱负还未实现……”

其他人眼眶一酸，感同身受。

其中几个遭了贬谪的，更忍不住想……宣王殿下是不是也很痛惜他们呢？

他们虽然没如那刘县令一般嚎啕大哭，诉尽心头苦闷，但一个个的心境也都变了。