东市，苏楼。

正门口，两个店小哥笑呵呵的招呼着过往行人，无论你是入楼吃饭还是问路，他们都态度极好的。

罗琦被其中一个小哥引过大堂，后面还有两名小哥站在那，接替过来，继续引着她向后绕行，好几次，她都想再次确认一下，他们确定是听清楚了，她是没有推荐信的毛遂自荐者。

“到了，赵娘子请在此歇息稍等。”

苏楼内园九曲蜿蜒，大大小小的园子，路过的时候看一眼门脸便知风情各异，单说这份涵养和服务，也甩出曲家逍遥楼十条街，罗琦打量着眼前的大厅，里面坐了二十几人也不见拥挤，人手边上还有一杯茶。

大厅里交谈的男女，大多是三十五岁以上已经有了岁月痕迹的中年人，年纪轻轻的罗琦便在这群人眼里显得有些稚嫩，即便梳了妇人的发髻，也没人主动来同她打个善意的招呼，反倒是厅内的婢女，一视同仁，请她入厅奉上茶来。

中午还有简单的两菜一汤，苏楼在众人心中的份量又多了几分。

终于轮到罗琦入内，与想象之中的会客室不同，内间被一件六折的红木屏风一隔为二，里间里似乎也坐了人，寂静无声的，可罗琦却觉得有两道灼热的视线穿过屏风，落在她身上，凭感觉看去，逆着光朦朦胧胧的什么也看不清楚，可这种感觉，竟让她生出似曾相识之感。

想想便不觉失笑，这大唐能有什么景象是她似曾相识的。

“老朽苏云莱，是苏楼的管事之一，不知娘子如何称呼？可否带着公验。”

罗琦脑海里的小插曲，被眼前这个见她进来便客气的起身相迎，双鬓虽白可面色红润的和气老者拉回了正轨，外间布置与酒楼包间无异，正中有一张大圆桌，罗琦扫了一眼，屋里总共三人，还有一个坐于书案后撰写的笔童，和一个奉茶的婢女。

“小女姓赵，闺名绮罗，为行事方便才做妇人装扮，实乃未嫁之身，还望见谅。”

罗琦递过公验，在大唐出门做事都是要带着身份户籍证明的，那些故事里写的女扮男装从商场混到官场，风生水起的牛人，她真心只有一句话，问古代办证哪家强了……

苏管事验明了身份，便开始请罗琦把小食摆在桌上，婢女端来清水，苏管事一样一样的品完，品后所感皆被记在纸上，最后，他又品了一口鸭珍膏，忽的眼中闪过一道光亮，侧头问罗琦，“这是鸭血？”

罗琦不得不叹，姜是老的辣，看来自己这最简单的鸭血豆腐，不久之后，就会被此人捉摸出做法来，“没错。”

“赵娘子莫怪，老朽有个品味寻源的毛病，此五样小食里这鸭珍膏倒是过关了，请恕老朽直言，不知赵娘子可还有拿手的技艺，若只单凭此，就算是通过老朽这一关，恐怕也难过二比……”

“二比？”

“赵娘子原来并不清楚苏楼的规矩，老朽今日只是筛选，七日后，新晋的厨子之间会再进行一次比试，此关称为二比，胜出者可继续留住在楼中，参加半月一次的大比，胜者方可作为苏楼参赛的备选，得榜文上许诺的五百贯。”

罗琦恍然，“自是还有些技艺的。”

苏管事颔首，“如此便好，那老朽就安排人带赵娘子去后院。”