晌午时分，城西3里外的沼泽深处，李荣率领5百兵马扼守于沼泽杂树林小道南侧的1处小坡上。

此处是泥沙淤积形成的1座小山包，沼泽小道从山包西侧穿过，另1边是1片黑水沼泽之地。

泗水泛滥的这片沼泽地带人迹罕至。特别是沼泽深处，几乎无人敢往。泥沙淤积的沼泽地形极不稳定，看上去似乎是可以走的路，踩上去便可能深陷其中，永远出不来。

除了地形险恶，沼泽里长年累月树木叶草腐烂着。当地流传着1个传闻，说泥潭之中藏有泥怪，因为泥潭里经常冒出水泡，说明有怪物在里边藏着。而且这怪物颇有法力，曾有人进入沼泽，被亲眼看到无缘无故的1头扎进沼泽冒泡的黑水之中，然后无影无踪。随之便流传出怪物会诱惑人跳下去送死的传闻。惊悚无比。

事实上，那根本不是什么会诱人自己送死的怪物。而是沼泽泥潭深处常年树木腐烂冒出的沼气浓烈。特别是在某些炎热的季节，沼泽水潭中气泡翻涌，沼气上冲，浓度极高。

想来，那帮人是走在沼泽里，久而久之中了沼气的毒，头晕脑胀失去知觉，自然是1头扎进泥沼之中。

除此之外，环境凶恶之地更是滋生了许多甚为险恶的东西。就好像那句说人的俗语：穷山恶水出刁民。这话听着虽然不好听，但却也不无道理。恶劣环境会造就格外险恶的滋生之物。

沼泽之中蚊子都比外边看到的要大，长着花斑，隔着几层衣服都能吸血。除了蚊虫之物，沼泽内遍布毒虫毒蛇。也不知从那里爬来的毒龙也在沼泽深处繁衍。沼泽里生长的树木都没有1棵是成型的。不是东扭西歪，便是生着长刺，1副不友善的样子。

当然，这样的大泽之中物产是丰富的，水潭中的鱼多的很。另外即便是凶险之地，也还是有人甘于冒险进来，捕蛇的，捕鱼的，捕小兽的，采草药的，甚至是抓毒龙的。

毒龙的皮革甚为坚韧，胡人喜欢用作甲胄或者刀鞘头盔，比之铁制的更佳。主要是看重其柔韧，不碍骑马打斗，也很坚固。当初鲜卑贵族，以毒龙皮甲和毒龙皮鞍为时尚，催生了1批亡命猎手去抓捕毒龙。

只能说靠山吃山靠水吃水，靠着沼泽的百姓，便也只能冒险吃沼泽了。

正因如此，沼泽之中也就开辟出了路径。特别是沼泽边缘数里之处，猎人和樵夫常来冒险，踩出了路径来。眼下李荣等人埋伏的这条路，便是这么形成的。从沼泽边缘深入数里，然后再折返出来。其实只是在边缘而已，距离沼泽中心地带还有23十里之遥。

但即便如此，这条小道的地形也已经足够险恶了。

时近中午，季节已经是初夏。阳光照在山包上的杂树林里，闷热的空气中弥漫着腐败的枝叶和黑水的恶臭。杂树林里蚂蚁飞虫苍蝇乱飞乱爬。离谱的是，才是初夏，蚊子已经嗡嗡叫着在耳边飞舞。

李荣等几百人备受折磨，却又不能出来透气。即便出了林子，其实也差不多。山下沼泽黑水之中散发着臭气，水面水泡泛起的咕哝声清晰可闻。偶尔会在水面或林子里发出1声哗啦的响声，也不知是发生了什么，却让所有人吓的1激灵。

李荣满脸是汗，1半是紧张，1半是炎热所致。严格来说，这还是他第1次单独的执行任务，而且是在如此重大的战役之中。虽然他心中有些疑惑，阿兄说敌人可能会从沼泽里绕道，李荣心里觉得可能性不大。觉得阿兄这回很可能判断失误。

但是，李荣内心里又觉得，以阿兄的本事，当不会有错。而且阿兄将宝贵的火铳手都让自己带来了5十人，足见阿兄是极为重视的。

这1次是自己单独领军作战，阿兄如此的信任自己，自己可莫要搞砸了。自己是丹阳李氏的族人，是阿兄的堂兄弟，更不能给阿兄丢脸。所以，李荣无形中便给了自己压力，故而也显得甚为紧张。

丹阳李氏族人之中，虽然被选拔跟随阿兄的有几个，但自己无疑是最受阿兄看重的。从当初跟随周大哥学武技，跟着办事那几年之后，李荣便眼界大开，决意要好好的做事。这么多年来，他1直这么要求自己，对自己也最苛刻和勤勉。

今天，就是检验他的时刻。

前方山包下的杂树林里传来了脚步声，正在胡思乱想的李荣身子1震，探出头来朝声音来处观望。从杂树间隙之间，李荣看到了正快步飞奔而来的郑小龙的身影。

郑小龙矫健的窜入林子里，满头大汗。不待李荣询问，他便低声叫道：“来了，来了，果真来了。好多人。”

李荣忙问：“到何处了？有多少人？”

郑小龙擦着汗道：“在林子里，还有不到里许之地。具体多少人，我也没看清。1眼望不到头，牵着马1个跟着1个，从北边绕过来了。很快就要到了。”

李荣点点头，长吁1口气。看来阿兄神机妙算，果然猜中了敌人的意图。1块石头落了地，另1块石头又悬了起来。敌人来了，眼下要看自己这些人了。