“西南之役，看似才二年半，但其实在本朝开国时就有乱子，或抚或剿，到现在还没有平息。”

“皇上虽高居九重，可在京屡次垂询军情，我此次带来了八十万两的军饷，一文不少，还有包括重弩在内的军械。”

“朝廷屡次加饷增甲，就是为了战局，这仗，到底还能不能打，要打到什么时候？朝廷可一直盼着你们捷报，投入这么多军需物资、后备补给，你们总要给朝廷，给皇上一个说法才是！”

将军不禁面面相觑，把目光看向钱之栋。

“钦差大人，还请允许抬上沙盘再议。”钱之栋起身拱手说着。

这沙盘前魏时就有了，崔兆全点点头：“准了。”

片刻就有几个亲兵，抬着一面颇大沙盘，小心翼翼安置在了一张大桌上，只见着沙盘上山丘林立，道路曲折狭窄，看起来山高水秀，层峦叠蟑，气象万千，那是游山玩景的观点，要是用兵，真的是步步艰难。

两位钦差连同将领，都围在沙盘处。

钱之栋指着沙盘：“两位大人请看，这就是西南地形，我军屡次兴军征伐，耗资二百余万两，没有寸步之功……主忧臣辱、主辱臣死，我身为大将、尸居素餐，扪心徘徊，真是愧惶不能自已，只是非我等敷衍朝廷，不肯出力。”

“实在是西南境内多山，而贼军多盘踞在深山各塞，不仅占据有利地形，易守难攻，而且春夏秋三季，多有毒蛇毒虫，至于到了冬日，大雪封山，连路都不好找，更不用说是进山剿敌。”

“之前的战事，伤亡都是拉锯战，我也曾诱引贼酋到平原地带，偶有所得，但贼酋不可能次次上当，吃了苦头，就不肯再出来了。”

“而一旦他们龟缩进了这些大山，想要将他们逼出来，谈何容易？西南军，本就不多啊。”

“现在伤亡已有三万，是我无能，愧对皇上，愧对朝廷，愧对在座的同僚。”

说罢钱之栋一揖，声气里竟然带点哽咽，整个大帐内鸦雀无声，静得连一根针落地也能听见。

“大将军说的是，两位钦差大人，我等驻军人数上优势并不大，贼军是全民皆兵，熟悉地形，个个狡猾，要尽快了结这仗，需要朝廷再派数万大军才行。”

“标下复议！”

“末将也有话说，非是我等无能，实在西南地方太大，遍地是山，山山相连，有些地方，甚至渺无人烟，贼酋能去，可我们派人进去，多半就要困死在里面了。”

“这个沙盘只是大要，实际并又无详细地图，除非用人海战术团团包围，困死贼酋，否则维持现状，已是大将军费尽心力成果，请两位钦差大人明鉴。”

崔兆全见诸将连连发言，几乎一个口气说话，不由脸色更冷。

赵督监冷眼旁观，越是理解了苏子籍的话，倒并非诸将都是站在钱之栋阵营，而是的确难打。

朝廷一味逼迫，只会使他们心有戚戚焉，反而同情熟悉军事，尽心尽力的钱之栋。

可还是这话，要是二年前，军神都难迅速解决，可现在，却不一样了。

赵督监冷笑了一声，站了起来，说着：“咱家和崔大人商议后，倒是有了个谋略。”

“虽说贼酋上下一百七十寨，实际上男女老少一共算起还不到八万人，这二年打下来，虽朝廷损失三万，可敌酋呢？”

“敌酋不过八万人，现在还有多少青壮，多少粮草？”

随着赵督监尖锐的声音，回荡在帐内，渐渐深入，本来虽装着恭敬，实际上不以为然的诸将听了，渐渐神色凝重起来，不由面面相觑。

这虽是阉党，可说的好象很有道理呀？