“李道长呢？”

“才到。”

“在哪儿？”

“进屋去了。”

话音方落。

院子里“咔嚓”一声。

房屋窗棂应声破开。

一席麻衣道袍旋即翻滚而出。

人还未落地。

黑洞洞的窗户里，便追出了一道长影，搅起雨点飘洒，势如闪电，直奔前者而去。

前者虽人在半空，无处躲避，却不见慌张，只旋腰扭身，手中长剑斜斜点出，不见如何精妙，后者就已然把自个儿送到了剑下。

噗呲。

溅起的血花转瞬便被大雨扑灭。

两者同时跌进院中的泥水里，此时，众人才能瞧清楚两者的模样。

一席道袍的前者，不需多说，自然是李长安；而后者，却是一条黑鳞裹身，足有少女腰肢粗细的巨蟒，更骇人的是，巨蟒七寸往前，被一剑贯脑的，不是蛇头，而是一颗披头散发、面目狰狞的人头！

虽早有心理准备，但冷不丁见着这么一人头蛇身的妖物，还是教墙头众衙役心里一颤，手里的十字弓都差点握持不住。

好不容易压下心悸。

嘶~

腻人的声音自屋中传出，彷如有毒蛇盘上脖颈，叫人鸡皮疙瘩直冒。

才瞧见。

不知何时，破开的窗户后，多了五张怨毒的面孔，吐着长长蛇信的面孔。

下一瞬。

残存的窗棂骤然爆裂，五条蛇妖撞开雨幕，尖而长的毒牙咬开腥风，向着尚在泥水中的道士追袭而来。

他们颇懂进退合击之道。

一首滞后，另外四条蛇妖分别从四个方向绞杀，饶是身手高绝，电光火石之间，也绝难抵挡。

好在，李道士向来不在乎什么高手风度，当即一个懒驴打滚出去，让四个妖怪脑袋们通通啃了一嘴泥，自个儿又一跃而起，抄起早先备在院子里的蒙皮大盾，刚遮掩住身子。

砰！

沉闷的撞击声中，两颗毒牙订穿盾牌，道士拿袍子一裹，兜住了喷射的毒液。

捂住口鼻前。

“放！”

墙头埋伏的蓑衣下，一张张或紧张或兴奋的脸，闻声下意识扣动了扳机。

嘣~簌簌。

弓弦连绵，万箭齐发。

恰如疾风泼入乱雨。

……

最后一条蛇妖在乱箭之下，坠入泥泞。

李长安拿盾牌顶开尸体。

“好了，妖怪都死绝了，进来吧。”

衙役们顿时欢呼起来，涌入院落，各自打理现场、搜取物证。李长安则脱下道袍，和薄子瑜两个躲在房檐下，一人揪住道袍一头，拧着上头的泥水。

庭院里，某个熟悉这片的捕快正在检查蛇妖的尸体。

他挨个把死妖脑袋拎起来，用袖口擦去蛇妖面孔上的泥水，再仔细端详……忽作惊呼。

“是他，钱四！他果然是妖怪。”

声音透着无限的欣喜，倒不是他与这钱四有何深仇大恨，而是大伙儿都明白，“钱四是妖怪”这一事实，意味着李长安的推测又多一铁证；也意味着，只要抓住钱四这条线索，摸清他平日“收粪”的人家，便能从中揪出潜伏的妖怪；当然，更意味着，破案、领赏、发财，已然不远。

“好极了！”

薄子瑜更是拍掌大笑，连给道士搭手拧袍子都不管了，大声追问：

“城里其他的粪郎和夜香妇呢？”

“有几个找不着人，其他的都在衙门。”

“无妨，那几个失踪的，八成也是妖怪，一并清查就是。”

曙光就在眼前，薄子瑜喜不自胜，恨不得马上便飞回衙门，提审粪郎与夜香妇。

“道长可要一同去衙门？”

李长安温吞吞拧干道袍，抖开挂在破窗户上。

“你先去吧。”

他凝视着半泡在泥水中的蛇妖尸体。

“我还有些事情没弄清楚。”

……

衙役早已收拾完现场撤离，李长安却仍在小院徘徊不去。

他反复打量院子，终于确定，这院子就是在小阿梅梦中，两人第二次避难躲入的人家，而这家人也正如梦中一般，变作六条人头蛇身的妖物。

一切都如昨夜的猫妖，与梦中相合。

第一次是巧合，那么第二次呢？

李长安不禁陷入了强烈的荒诞感中，脑中某个模糊的、已平寂下的念头再度窜起，势头更烈，搅得头脑中一阵恍惚。

待他稍稍回神，已然坐上一只小船，沿着水道泛舟。

他举目四顾。

大雨倾城，也难掩蜿蜒水道两岸的繁华、平和、精致。

紫色的藤萝与青色的杨柳，水雾笼罩中的石板桥与青石小巷，悠哉避雨的行人，载满丝竹欢乐的勾栏瓦当……繁华而富足，清丽而怡人，却莫名的有一种强烈的违和感。

道士仔细思索，可脑子里好像蒙着一层布，教他想不通透。

他望着这满城烟雨。

究竟哪里不对呢？

……

案情进展很顺利。

一如计划，很快就审问出，陶四和其他失踪收粪人所负责的人家，并汇聚成册子，交到了薄子瑜的手上。

有了这份儿名单，排查的范围就极大的缩小了。甚至可以说，扫清妖毒，指日可待！

他迫不及待翻开册子，一行一行细看。

然而。

瞳孔突兀一缩。

目光凝在了册子最后一行。

那里写着：

城南昌丰坊，邢宅。