“够了！”

赵员外突然开口，“其他都退下！”

壮丁们面面相觑，不明白老爷为何下令。

大公子也附和，“听老爷的话，都滚出去！”

片刻过后，这里只剩下方斗、赵员外和两个儿子。

二公子再迟钝，也发现情况不对，他转向方斗，“小师傅，你知道什么了，快告诉我！”

方斗朝他点点头，“二公子，将老夫人请出来，这桩陈年旧事，也该大白天下了。”

大公子急了，看向赵员外，“这！”

赵员外脸色阴沉，却没有出言阻止。

片刻过后，二公子扶着老夫人来到现场。

老夫人见到赵员外，露出惊恐目光，接连往后退去。

二公子尴尬解释，“家母这是后遗症，见到父亲时，总会想起变化成家父模样，虐打我们的妖怪！”

方斗摇摇头，“请卷起老夫人的衣袖！”

二公子将信将疑，当他手碰到衣袖，老夫人剧烈反抗，“不要，不要！”

衣袖卷起，露出伤痕累累的胳膊，正是当年妖怪虐打的痕迹。

二公子暗骂，“那畜生，死了也不可惜！”

“二公子，你再看清楚！”

老夫人的胳膊上，有几个牙印还很新鲜，一看就是不久前咬伤的。

二公子眉头皱起来，这牙印的形状他终生难忘，分明就是童年记忆中，那个妖怪留下的。

“那妖怪还活着，怎么可能，我们明明……”

二公子觉得气氛不对，环视四周，见到老夫人、大公子脸上，都带着绝望悲伤的表情，唯独赵员外，脸上浮现诡异的笑容。

“小和尚，这么多年的窗户纸，被你一朝捅破。”

“罢了，事到如今也不必瞒了！”

赵员外微笑着，缓缓开口，“你远道而来，肯定听过赵员外发家的故事，想必没听过另外一个版本。”

“请讲！”方斗已经猜出，对方想说什么。

“那年是灾荒之年，人都没吃的，更何况是野兽。”

“有一头大田鼠，出于天性习惯，早早储备了海量粮食，足够全家几十口吃一年。”

赵员外说着，目光浮现温柔神色。

“当时，田鼠的妻子，刚给他生下一窝粉红的崽子，肉嘟嘟很是可爱。”

“大田鼠为了孩子，生怕粮食不够，终日在外收集。”

“一天，他好不容易捧了半把稻米，正要回家放好，却见有人在巢穴门口出现。”

“等他赶到时，见到的却是满地的尸体，家人都被开水烫死了，辛苦储备的粮食，被挖出来，尽数占为己有。”

“那一天，大田鼠的心死了，他仿佛明白许多东西，痛苦、绝望和恶毒，全都涌上心头。”

“仇人的模样彻骨铭心，大田鼠永世难忘，他偷偷跟着仇人，来到仇人的家中，见他家庭美满，吃着抢走的粮食，其乐融融！”

“大田鼠的内心，被仇恨填满，一夜之间开窍，懂得了变化幻术的本事，于是他观察多日，趁着仇人外出，变化成他的模样，潜入家中，天天虐打他的妻儿。”