“我知道你是曹氏子孙，但是我的武功太过刁钻，一般人不能学，不然会有生命危险。至于你……虽然天赋不差，但根骨太差，练起武来，进度会慢很多。”

男子缓缓说道，“更重要的是，我从不收徒。”

“你的意思是——你看不上我？”曹琰瞪圆双眼，气鼓鼓地质问。

“算不上看不上吧，只是没办法而已。”男子耸耸肩膀，一脸遗憾。

曹琰气炸了肺。

“……我告诉你啊！”曹琰跳脚，大吼道：“我可是曹氏未来家主，你不收我为徒，迟早会后悔的！”

男子斜睨他一眼：“后悔？后悔什么？”

“你不是嫌弃我吗？”曹琰冷笑道：“你现在不教我，迟早后悔！”

男子叹了口气：“唉，我说你这孩子怎么这么固执呢？这世间万千种功法秘术，哪一种不精妙非凡？若是随随便便就有人可以习得，还有谁能够称得上武学宝库？”

他停顿片刻，语调忽然低落下去：“你父亲当年就是因为天赋太过妖孽，最终引火烧身，惨遭横祸。你不要学他。”

曹琰：“……”

“不说他，反正，你也学不了我的功法。”男子拍拍他的肩膀，“别担心，你这么聪明伶俐，将来必然能够找到属于自己的机缘，走向人生巅峰。”

曹琰：“………………”

这货真的是世外高人吗？

“先生，这么久了我还不知道你的名讳。”曹琰深吸一口气，压下内心的郁闷，努力挤出一抹微笑。

“哦，我叫叶孤城，也就是你们所说的江南八怪之首。”叶孤城淡定地说。

曹琰：“……”

他沉默半晌，最后艰难地挤出两个字：“叶先生。”

“嗯，我姓叶，单名一个城字，你叫我叶叔就行了。”

叶孤城笑眯眯地看着他，“不过，既然你叫我叶叔，我也不能占你便宜。这样吧，你拜我为师，我传授你一门独门武艺，保证你以后飞黄腾达、平步青云。”

曹琰惊呆了：“啥玩意儿？”

叶孤城挑眉，“咋的？不愿意啊？那就算了。”

曹琰：“…………”

“不过嘛，如果你坚持叫我师兄，我倒是勉强可以考虑教你两手。”

曹琰一脸警惕地盯着他。

“……”叶孤城叹气：“你别用那么防狼的眼神看我啊，我又不会吃了你。”

曹琰抿唇不语，依旧警惕地盯着他。

他才不相信这人呢！

叶孤城看到他的反应，不由失笑，摇头说：“你不信？”

曹琰撇过脑袋，懒得理他。

“那行吧，我就跟你讲一下我为什么不肯教你武功的原因吧。”

叶孤城轻声说道：“这么多年了，你一个人在大武朝廷明争暗斗，现在你已经成为女帝手下第一权臣，万一你的武功滥用了，到时候可是不能收场的。”

曹琰一愣，脱口而出：“你……怎么会知道？”

叶孤城笑着摇摇头，“这些事情，我怎么会知道？”

“那……”

“我猜的呗。”叶孤城漫不经心地答道。

曹琰皱眉：“这怎么可能？”

“怎么不可能？”叶孤城好笑地看着他，“你觉得女皇陛下会把那些阴私之事公之于众吗？”

曹琰噎住了。

这些年，除了极少数忠心耿耿的老部下，其他人对此一概不知。