“掌柜的，我从终南山过来见一路上百姓多是面有饥色，你们这里好像要殷实好多啊！”贺齐舟见食客多为普通村民，就算在将军村，普通村民也不是天天能把小酒店坐满的。

掌柜呵呵一笑，道：“那是我们碰到了一个好东家。实话和你说吧，这一大片农田有一半是皇帝给他妹妹咸阳公主的嫁妆，因为是皇田，不用交税。咸阳公主可是菩萨转世，她嫁的是张家，不缺钱。每年的产出都留给她的佃农，并让她家的佃农也帮帮周围困难的乡亲。佃农们一合计，就平摊了另外一半田地的税粮，所以咱们这里的六个村一直是最富足的。唉，可惜咸阳公主不长命，十年前就仙去了……”

“那她的后代也不要你们上交钱粮吗？”贺齐舟问道。

“嗯，公主把田地都留给了自己的独女，她女儿也是个活菩萨，虽然嫁了个穷侍郎但还是没向我们要钱，我们不好意思，每年秋收后就会送去些粮食田产，说起来他们都是神仙一样的人物啊……”酒店掌柜有感而发。

贺齐舟甚有同感，心想我妈不也是这样的人吗？便翘起拇指道：“果然是大善人，你们这里可真是有福了。”

掌柜叹道：“是啊，就算去年受旱了，我们的日子也还过得去，可周围的村落就苦多了，我们还借出去几万斤存粮，照大家意思，也不准备要人家还了。咦，小兄弟，你说从终南山那里过来，是全真教没收你吧？不用丧气，我们村好些小子过去也没入那帮道士法眼。他们不看钱，就看修习的资质。对了，我和你说哦，上了华山可千万别太露财，虽说你只要有钱交学资他们就会收你，但你如果看上去很有钱的话，他们会狠狠敲你一笔！”

怪不得变成这个烂样子，贺齐舟腹诽了一句，点头向掌柜致谢，却见角落里的老头用手擦了擦嘴，从袖中掏出几枚铜钱，轻轻放在桌上，然后佝偻着身子，慢慢出门而去。路过掌柜这一桌时，还抬头看了一眼。

贺齐舟顺势看去，只见对方混浊的双眼好像正看向自己，老人满脸的褶皱好似黄土上的丘壑，贺齐舟也不知是不是被老人苍老的面庞吓到了，一个对视后，心中居然砰然一跳。

老头也不说话，转头出门往贺齐舟来时的方向走去。

“老仙人您慢走！”掌柜向那老人客气地叫了一声。

那老人双手搭在背后，枯瘦的手指动了一动，应该算是和掌柜打过招呼了。

贺齐舟担心地问道：“掌柜的，我这一路走来，除了这里，附近并无村舍，天色已暗，那老人是不是走错道了？”

掌柜笑笑道：“客官放心吧，小道拐弯处是上山的泥路，往上百来步有一个小小的山神祠，老人就住在祠后的山洞里。”

贺齐舟看了看老人桌上留下的十来枚铜钱，诧异问道：“掌柜的，您这里的酒菜这么便宜吗？一壶酒，三四道菜只需十文钱？”

“当然不会如此便宜，不过真要有人一时手头不方便，小店还是愿意赊账的，真要还不出也就算了。”掌柜接着道：“说来这老头还真是奇怪，小兄弟如果多叫两壶酒，我还真愿意说道说道。”

“好啊，那劳烦您再取两壶店中最好的酒来，反正晚上无事，就听您讲讲故事。”贺齐舟道。

掌柜本就喜欢吹牛，见有人听，又做到了生意，自是高兴，便滔滔不绝讲了起来：

“我是土生土长的本地人，这个客栈也是家传的，大概二十年前，每天早晚总有个老人前来喝一壶酒，点一些饭菜，他给了我十两纹银，说花完就和他说。老人从来也不过问别人的事，别人向他打听姓名来历他也不和人说道，如果有人想和他拼桌，他就会一直吹胡子瞪眼睛地让对方不得不离开。

后来有好事的小孩偷偷跟着那老人，发现他就住在山脚下荒废的山神祠山洞里。我们这里除了华山上偶尔有人下来，很少有外人进来，那山神祠算来也是华山的基业，我们猜他可能是因为年迈而被华山赶下的杂役。有好心人担心老人身体，便将荒废的山神祠打理了一番，还偷偷送去些被褥衣物。

老人雷打不动一天来两次，十两纹银其实很快就用来了，我一开始也不太好意思开口，没想道老头以后每次吃完就会在桌上放一些铜钱，后来我便知道铜钱是哪里来的，原来山神祠清理过后，一些不顺心的村民有事没事会去向山神诉诉苦，有些人便会往山神像怀里扔几个铜钱，那老头就是捡了这些铜钱来付酒资的。”

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