这个世上没有无用的齿轮，也只有齿轮本身能决定自己的用途。

——东野圭吾（日本推理小说天王）

“陛下，我们隐秘卫在混乱之域的势力不大，黑耀城所属的九镇三十六村中只有半数村镇中有我们隐秘卫的人，其中身居高位者寥寥无几。”情报部总管艾姆斯公爵如实汇报道。

“黑耀城城主路泽最近这段时间的秘密行动，你们隐秘卫可有察觉？”

“启禀陛下，据我我们隐秘卫调查所知，黑耀城城主路泽已于年前把黑耀军团中直属于斯图亚特家族的四千精锐单独调出，并对单独成军的斯图亚特家族军队和城主卫队进行了扩编。”

“就你们隐秘卫目前掌握的情报，路泽能够调用的兵力有多少？”

“启禀陛下，单独成军的斯图亚特家族军队新增将士六千，原有两千精锐的城主卫队新增将士三千，再加上九镇三十六村最多能够提供的两万将士，路泽手中可以调用的兵力约为三万五千；但黑耀城一直有完善的武器装备生产线，所以他们的武器装备较为精良。”

艾姆斯带来的消息，让白峰的眉头已然微皱起来：“奥普曼撤回混乱之域的那四万五千哥萨克雇佣军，他们的武器装备情况如何？战力较之路泽麾下可用的那三万五千黑耀军，孰强孰弱？”

“陛下，奥普曼将军麾下的哥萨克雇佣军主力，虽都是久经沙场的精锐老兵，但他们所使用的武器装备却大多来自战场缴获；早先威斯敏特商会供应给他们的产自黑耀城的精良武器装备，几乎已在战场上损坏殆尽，所以他们在武器装备方面的劣势较为明显。”

艾姆斯没有直接回答奥普曼的哥萨克雇佣军和路泽的黑耀军到底谁强谁弱，但他的回答却很能说明现状；武器装备略逊一筹的哥萨克雇佣军，又是客场作战，劣势还是比较明显的。

仅从两军兵力对比来看，哥萨克雇佣军的确是有一万将士的优势，但主场作战的路泽所部黑耀军，要想多征召一万新兵也是轻而易举之事；更要命的是，拥有黑耀城内完善武器装备生产线的路泽，无论征召多少新兵，他都有足够的武器装备来武装这些新兵。

相比较而言，哥萨克雇佣军就不行了，他们连自身使用的武器装备都不够精良，哪里还有多余的武器装备去武装新兵；当然，在混乱之域根基极浅的哥萨克雇佣军，也没有征召新兵的途径。

自己也没有什么切实可行之策的白峰，沉思了片刻之后，对艾姆斯吩咐道：“艾姆斯，你想办法从莱茵商盟弄一批武器装备用空间戒指秘密运送到混乱之域，然后转交给奥普曼。”

“陛下，此事若是要避开威斯敏特商会进行的话，恐怕所需时日不少。”

“那就不要避开威斯敏特商会。”白峰对艾姆斯面授机宜道：“威斯敏特商会八大家族之一的温莎家族，现在是为帝国服务的，有他们出面帮忙，威斯敏特商会方面是不会帮路泽的。”