第一次淮南会战期间，包括寿州大部、光州等地在内，淮西北部大部分地区都曾沦陷于虏骑铁蹄的蹂躏之下，上百万民众也是仓皇逃窜，或南下或避入淮阳山的深山老林之中。

淮南会战结束之后，绝大部分的民众都回归乡野——毕竟那里才有他们赖以生存的土地。

潢川、固始、光山等县前后数年间两次惨遭虏兵侵入，虽说地方受到的破坏更为彻底，也有相当多的民众迁往淮源、信阳等地安置下来，但还有相当多的民众像春风吹又生的野草重回故土栖息繁衍。

入夏后，抽穗的麦秆在微风中摇摆。

虽说即将进入夏粮收割的时节，但坐在田埂上歇力的农夫，腰背早就被磨难压弯，句偻着身子，心里盘算着扣掉上缴的佃租、粮税以及不计其数的加征，还能剩下多少粮食，能不能够一家老小支撑到秋粮收割。

枯瘦麻木的脸上皱纹禁不住又深了一分。

一辆马车从北面驶来。

????????????????即便在日渐炎热的初夏时节，马车还是拿帘子密密遮住，叫人看不见里面的情形——马车原本有一队兵卒护送，但在看到潢川城在望之后，这队护送兵卒就径直往北面折返而去，似乎不再关心马车接下来何去何从。

神色木拙的车夫与一名小厮打扮的青年坐在车辕上，驾车往潢川城驶去。

潢川乃光州州治所在，位于潢水之畔，遂名潢川，潢水穿城而过，将潢川分为南北两城——早年潢川南北两城各有城墙、城门，城埠繁盛，但两次沦陷，在战火的摧残下早就面目全非，此时还远远未能恢复元气过来。

马车在潢川城北城门前停下来，这时候车帘子被一只枯瘦的手从里面揭开一道缝隙，一双阴翳的眼珠子从缝隙里朝城墙窥望过去。

这一段城墙上，有百余骨瘦如柴的民夫正在炽热的烈阳下，被官差驱赶着，将经过筛选的泥土倒入板槽之中，然后拿碾子一点点夯结实，与之前的残破土垣结合在一起。

有一名彪健武将守在城头战棚里，看到马车在城门停下来，很快就下了城墙，按刀从城门里走出来，走到马车前，打量车夫及小厮两眼，又伸手揭开车帘子往里看了一眼。

却不想车厢里的客人此时坐得有些靠里，车厢内外的光线反差太大，一时间没有看清楚客人的脸，武将有些不确认的问道：

“是田先生？”

“周校尉，是田某！”

客人坐马车里身子往前倾了倾，叫彪健武将看得清他的脸。

“孙将军上次没有为难你，你怎么不知好歹，又跑来潢川？”彪健武将蹙着眉头，不满的低声质问道。

“孙帅倘若觉得田某是桩麻烦，深恐田某会给孙帅带来杀身之灾，大可以将田某当作一桩大功献给南朝朝廷，田某绝无半句怨言！”客人在马车里澹然说道。

彪健武将从半揭开的车帘子里，盯住客人看了片晌，最终朝守在城门前的兵卒挥了挥手，示意他们将拦截道路的拒马拉开来。

接着彪健武将又着人牵来一头青骡子，他骑上青骡子，亲自护送马车往将军府而去，也不叫手下兵卒靠近。

孙彦舟、胡荡舟等人率部接受招安，编为归德军，负责驻守光州。

光州辖潢川、固始、光山、商城等县，囊括淮河中游南岸这片东西绵延逾二百余里、南北纵深一百二三十里、南接淮阳山北麓群岭的广阔地域。

照理来说，总兵马高达三万之巨的归德军，足以沿着淮河南岸建立稳固的防御，但孙彦舟率部抵达光州，就率嫡系兵马进驻潢川城里，找种种借口，不愿沿淮河南岸展开，不要说千方百计沿淮河南岸建造一座座坞堡寨垒构造稳定防线了。