入夜，已经是二更天，京城四周的城门都已经关闭，现在已是夜禁的时间。

北京城四面城墙的城门依旧高大威武，只是此时都已经被紧紧关闭，等待着第二天的朝阳升起才会重新被打开。

北京城天气已经开始入秋，早晚冷，白天热，所以守城值夜的军卒也不愿意在城墙上挨冻，纷纷下到城墙下面休息，只是轮班上城楼值守。

此时北京城西直门城楼上，一老一少两个军卒正挤在一块随意聊天打发时间，而他们聊天的话题自然就是宣府那边传的消息。

北京城还真是没有秘密，鞑子即将进攻宣府的信息已经在北京城的大街小巷传得沸沸扬扬，只是因为宣府和京城还隔着一道内长城，所以京城的百姓此时都没当一回事儿。

宣府和大同，哪年不传来这样的急报，就连蓟镇时不时都有鞑子骚扰。

和十年前不同，那时候鞑子的兵锋可是直接扫到通州，通州距离北京城有多远？之间还没有任何关隘险阻。

那一次，着实是把天子脚下的京城百姓给吓了个够呛。

当然，更加详细的消息，比如宣府报告俺答部这次是集结了全部主力等等关键信息，自然是不会随便泄露到市井坊间的，也只有京官们才知道一些。

此时四周漆黑一片，只有高挂天空的圆月和满天闪烁的星光。

“嗒嗒嗒.....”

大道远处，忽然传来声声马蹄声，一开始不大清楚，不过只是片刻功夫，正在聊天的两人就停下对话，不约而同站了起来，站在城墙后面向外张望。

远处一簇火把正在快速靠近，马蹄声也渐大渐疾。

“是什么人，这么晚了还纵马往京城跑，不知道夜禁，关城门吗？”

年轻的小兵嗤笑道，这个时点，不管是谁，除非有圣旨或者都督府军令，谁来了都好使，即便是哪些达官显贵也不行，这是规矩，奉行百年的规矩。

“再看看，这人不会无缘无故往这里跑的。”

老兵倒是想的多些，只不过因为那耀眼火把的原因，他看不清马上骑士的装扮。

骑士快速靠近城门，视野中的人影也清晰了一些，虽然依旧看不出装扮，但是那人背后背着的一根木棍样的东西，还是落入了老兵的眼中。

“不好，你下去叫李总旗上来，可能是紧急军报，快点。”

老兵对着小兵吩咐道。

“这时候去叫李大人，他还不把我打一顿。”

小兵立即就说道。

“不会，这是正事，耽误了要掉脑袋的。”

老兵开口疾声说道，双眼依旧紧紧盯着远处本来的那道身影，越来越近，他背上背的东西也更清楚一点。

远看像跟木棍，仿佛是一件武器，可是这近了些，老兵感觉那东西就是一杆旗子，似乎还能看到有东西在上面飘舞摆动。

传令兵，没跑了。

握紧手里的长枪，老兵一边盯着不断靠近的马匹，一边思索着这么晚了还有什么东西要往京城送，看样子不像一般的军报。

难道是，宣府那边的消息？

想到这里，老兵不由得打个寒颤。

十年前他可是被逼着这样站在北京城城墙上，在这里一呆就是十来天时间。

正想着呢，那骑士已经快到城下，抬头向城楼高声喊道：“八百里加急，速放吊篮，八百里加急......”

高声喊叫中，骑士已经冲到城门下翻身下马，随后快走几步把马缰绳栓在城门旁的拴马桩上，就想着城墙跑来。

夜禁之时，京城各大城门全部关门落锁，钥匙也会被收走，守城门的军卒手中可是没有开锁钥匙的，要想开城门只能找当晚值守的顺天府官员申请。

夜禁之时，要想进出北京城，要么凭皇帝的圣旨，要么持有特殊的文书或者令牌，身上肩负着重要的军事任务或者情报，可以向申请后获得进出的资格，否则也是别想进出城门。

对于传令兵来说，还是八百里加急这样的紧急军情，自然是可以通融的。

其实，许多京营士卒可能一辈子都碰不到这样的情况，夜禁后还有紧急军报送来。

“你等着，已经找人去了。”

人现在就在城下，老兵很清楚的看清来人的穿戴，边镇传令兵的打扮，一件蓝色齐腰甲，胸口绣着一个“令”字，背后还背着一杆“令”字旗。

“你是哪儿来的？”

等人的功夫，老兵在城楼上大声问道。

“宣府。”

城下传令兵回答也很直接。

“什么情况？”

就在这时，老兵身后传来问话的声音。

“李总旗，城下是宣府来的八百里加急。”

老兵回头对来人答道。

“放吊篮，验令牌。”

来人一身总旗穿着，虽然有些陈旧，一看就是有些年头的军服了。

“哎，好。”

老兵答应一声，随即就从旁边拿起吊篮直接放了下去。

吊篮缓缓落下，对于这套流程传令兵很是娴熟，特别是对于边镇的人来说，应该常遇到这样的情况。

边镇军情更多，时不时就要向一些军堡传递消息，赶到是天色已晚，就只能用吊篮。

传令兵从腰上摸出一块牌子放在那吊篮里，拉着吊篮上的绳子向下轻轻拉了拉，随即吊篮就缓缓上升，很快就消失在城头。

李总旗从老兵手里结果吊篮，去处令牌往回走进了城楼，在城楼里还亮着油灯，凑近了借着火光仔细检查腰牌上的刻字和云纹，这些都是有讲究的。

对于小兵的腰牌，就是随便找块木头牌子刻上军籍就算完事儿，可是传令兵的腰牌确实另有讲究，那就是云纹和刻字里留有一些玄机，防止伪造。

不过这些技巧，也只有值夜的城门官才知道，而他现在就是做这件事儿，确认下方传令兵腰牌的真伪。

别认为八百里加急一喊就可以开城门，那是不可能的。

验明真伪后，人可以进城，马却是只能在外面呆着，等第二天再牵进来，因为城门是绝对不会开的。

“去，叫上几个人，把人吊上来。”

确认了腰牌，李总旗就对跟进来的老兵吩咐道，同时把那块腰牌递给他。

对于一个边镇来的传令兵，京营的总旗大人可没道理还要去接。

这个时候，他的困意又上来了，骂骂咧咧的往城下走去。

京城很大，可是深更半夜的也不允许在街市上纵马，只不过传令兵可以凭借腰牌不受夜禁的影响，自由穿行在街坊之间。