说到七公子季文，他以前流连庄子并非真的对农桑感兴趣。而是京城的氛围让他喘不过气，处处受排挤。平日少出府，一出府门就受罪。

不是被马撞，就是被泼妇人的洗脚水。

要么被一群孩童包围着欢唱，骂他是暴君之后，该剔骨削肉，以死谢罪什么的。

后来，他就不爱出门了。

再之后，在母亲姜氏的指导之下识字，逐渐明理，遇到疑惑之处懂得在书里寻找答案。很快，他开始明白自家的处境，难以承受，便躲到庄子逃避现实。

然而，独自一人留在庄子实在太无聊，忍不住到乡间田头走一走。这一闲逛，使他与农户有了接触，对农桑逐渐有深入的了解。

什么天气导致农作物减产，什么虫害能让自家的田地颗粒无收。

颗粒无收，意味着远在京城里的家人没吃没喝，还有侄儿们嗷嗷待哺，可怜至极。他异常着急，一边翻书查阅方法，一边去田庄找有经验的老农户讨教。

渐渐地，他开始对改良土壤、使农作物增产等知识产生浓厚的兴趣。到如今，他比农户更懂得种植，每逢府里谁家的田庄出了问题都来向他请教。

因此，侯府或许银钱不多，但从不缺粮。

正所谓，闭门成市，牛羊盈野。至于童仆成军，以前或许有，眼下不成了。昔日有府兵五千，婢仆成群。如今只剩府兵五百，还包括侍卫，婢仆论个的。

在皇室的监管之下，侯府的人力财力大不如前了。

罢，过往的辉煌忽略不提。

总之，侯府在各地的庄子囤有粮食，一来是预防灾害；二来，预防朝廷有人使暗手扣住粮草不放。遇到那种情况，侯府各地的粮仓即刻开仓运粮至阵前。

当然，仅凭侯府那点粮是杯水车薪，抵不了事，但聊胜于无。

说回眼下，七公子和武溪在乡下田庄略有名气，各地的庄头们每年送粮上京，然后拐道去他俩所在的庄子开年会，交流经验。

“季文说，有几个庄子种的野椒格外好，但产量高，又不能拿到市集上卖，”被皇家垄断了，平民不准卖，兰姬很无奈，“公子妇让大家把野椒研磨成粉，琢磨着哪天去丹台山问问郡主可有用途。

不然，那产量一年比一年多，还要找地方存放……”

长此以往不是办法，自己人也吃不完。与其浪费地，浪费粮仓的空间，七公子夫妇商量着要么先停种，改种别的。

“哦？”辣椒粉？元昭来兴趣了，武溪不愧是她身边的人，“研磨成粉包装好，等阿爹和三哥回来让他们带去军中，遇冬可以驱寒暖胃。”

遇敌还能用来喷，让他们辣眼睛。

当然，使这一招须看准风向，否则把自己人给辣倒就不妙了。另外，她不仅有辣椒粉，丹台山上那么多药草，与其让它们自生自灭，不如物尽其用。

这些年，她可收集了不少药草粉末，只盼哪日派上用场。

“那，继续种？”兰姬替儿子问了。

“种！”元昭不假思索道，“当然种！世间万物，总有它的妙处。有备无患，比临阵磨枪来的强。”

既然提到改良农桑一事，不仅野椒要种，她还想起一个改良品种质量的法子，嫁接。

“嫁接？”

众人不解，面面相觑。

于是，元昭当场做了一次详细的解说。光说还不够，命人拿来笔墨纸砚，当场画起图来。