在这种时刻，还能像上官扬羽一般冷静清醒、准确地在复杂的世界里找到最关键的那个点的人不多，不过总还有一些。

朝小树的宅子在东城春风亭横二街上。

他抱着孩子，坐在老父亲身边，低声说着话，又用筷尖蘸了酒水伸到孩子嘴边，不等孩子好奇去舔，霖子急忙抢了过去，狠狠瞪了他一眼。

今天是朝老太爷的寿辰，朝宅没有大摆宴席，只请了些亲近之人，当初鱼龙帮的兄弟们，从各自衙门请了假，早早提着礼物过来。

想着新帝登基，长安城暗流涌动，朝宅设宴必然是兄长有话要交待，大家给朝老太爷磕完头后，便安安静静等着听吩咐，不料朝小树在酒席上什么多余的话都没有说，就是这样一幅阖家安乐的画面。

便在这时，朝宅管事匆匆而入，低声说了几句话。酒席上的人们闻言不微惊，朝小树却没有什么反应，淡然说道：“殿下送了些什么礼物？”

管事拿出礼单仔细报了一遍，不敢有任何疏漏。

李渔送来朝宅的礼物里，很大一部分是赐给朝老太爷的——有黄杨木的手杖，还有一方寿山石，还有来自大泽的湖蟹，河北郡的九江双蒸，赏给朝夫人的陈锦记脂粉和宫绸，剩下的便是无数送给孩子的玩具。

听着管事的声音，朝小树剑眉微挑，他也没有想到殿下会送这些家常的礼物，沉默片刻后。说道：“继续吃饭喝酒。”

于是众兄弟继续吃饭喝酒。

宴席结束，朝老太爷去后园听戏，朝小树夫人抱着孩子去休歇，所有的管事下人都被请出了花厅，剩下的便是鱼龙帮这些兄弟。

朝小树端着茶杯轻轻摇晃，说道：“你们现在不是当年的江湖男儿，行事要再低调些。尤其是陈七，这些天你不要理会侍卫处的排班，就算徐崇山怀疑你。你也不要理会，齐四你让帮里的兄弟也安静些。”

他已经很长时间没有理过鱼龙帮的帮务，但他说的话。对于鱼龙帮来说仍然像是圣旨一样，常思威这些人，在明面上早已经离开鱼龙帮，在朝廷里任职，但也绝对不会反对他的安排，甚至连问都不会问。

唯一会问的人是陈七，因为他是鱼龙帮的智囊。

“五哥那边怎么安排？”陈七看着坐在右首方沉默的中年男子，说道：“殿下的应对很得体，我们只能承情，但五哥如今统管着骁骑营。宫里肯定不可能由着他继续沉默，总需要他给出一个明确的态度。”

朝小树放下茶杯说道：“兄弟们有很多如今都在朝中任职，既然为官，当然要替朝廷分忧，依照唐律旧例该怎么做便怎么做。”

花厅里一片安静。虽然众人都承认朝小树说的话是对的，然而如今毕竟不是从前，有很多事情，大家都还看不明白。

陈七看着诸位兄长，微微皱眉说道：“我明白大家心里在担心什么，但我觉得没必要担心。遗诏不可能出问题，因为这太容易被揭穿。要知道陛下离世之时，贺兰城里至少有数万人可以作证。”

刘五始终沉默，他现在的官职最高，位置最要害，直到此时，才望向朝小树神情凝重问道：“大哥，陛下当年到底有没有对你说过，皇位会传给谁？”

朝小树摇了摇头，想着那位鱼龙帮真正的大哥，想着那位曾经的友人，如今竟是再也看不到了，眉眼间不禁带上了一抹疲惫。

“这段时间，大家什么事情都不要做。”他说道。

齐四有些头痛，问道：“难道就这样等下去？”

朝小树说道：“我们要做的事情就是等。”

“等什么？”

“等皇后娘娘和黄杨大师回到长安。”

“如果他们回不来怎么办？”

“那就说明有问题。”

……

……

马蹄翻飞，被雨水浸泡的极为酥软的草皮，被踢的片片飞起。

十余唐骑驶入了北大营，无论骑士还是战马，都显得格外疲惫，身上残着雨水和泥点，模样看上去很是狼狈。