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宋国都城，此时尚未下雪。

广场上的对峙已经持续了很长时间，数千名新教的信徒，与人数相近的道门神官及宋国骑兵们，紧张地互相看着，已然疲惫。

高台上点燃了火把，照亮了这片角落，叶苏坐在案后，看着案上的道义真析静静思考，陈皮皮跪坐在他身旁。沉默不语。

唐小棠和十余名剑阁弟子，站在高台之前，也自沉默不语。

面对着神殿来袭，他们不知能撑多久，更无法离去，所以只有等待。

南海少女小渔的脸色有些难看，因为她此时代表着道门的态度，然而白天最关键的时刻，道殿响起了钟声，她只能停下等待。

等待？为什么要等待？难道昊天还会给予这些叛教的逆贼宽容？难道宁缺真的能说服观主放过叶苏和新教的信徒？等待什么？

没有人知道在等待什么。

等待杀戮的命令。还是和平的到来。

知道西陵神殿和谈一事的人。也觉得这种等待未免太漫长了些。

只有隆庆知道西陵神殿在等待什么。

不是等待观主被宁缺说服或是不能说服，不是在等待和谈的最终结果，不是在等待昊天的谕令，而是在等待一个人的死亡。

或者说。死亡的消息。

叶红鱼死亡的消息。她的死亡。便是这场战争的开端。

年轻的裁决大神官不死，道门便不能对叶苏动手。

隆庆知道，却不在意。因为他清楚那是必然的事情，不论是今夜，还是明天清晨，她的死亡，总会来到场间。

所以他还是像白天那样，非常认真地劈着柴，拣着柴枝，然后堆到院子中央，堆的很仔细，就像在做一件精致的工艺品。

隔着一堵院墙，墙外千万人在对峙，他在墙这边堆柴。

因为时间很充裕，他劈了很多柴，现在甚至可以奢侈到把被雪染湿的柴全部堆到最下方，只把干燥易燃、形状完美的细柴，放在柴堆最上面。

干柴堆已经堆到数丈方圆，密密麻麻，很像一座王者的坟墓。

也可能是圣人的坟墓。

干柴堆最上方，插着木桩，横竖两条，像是个人，也像个十字。

木桩上挂着一段绳子。

绳子和木桩是用来绑人的，那些柴是用来烧人的。

时间缓慢地流逝，黑夜渐去，天边泛起鱼肚白，院墙那头，响起新教信徒的颂经声，整齐的经声，可以驱走疲惫，更重要的是驱走恐惧。

隆庆听着墙外整齐的颂经声，轻轻跟着复颂，音调很有趣，似在唱歌。

他挑选干柴的动作没有停止，神情很认真，情绪很平静。

银面具系在腰间，他没有戴，脸上那道疤没有变淡，很奇怪的是，那疤不再那般恐怖难看，灰暗的眼眸在美丽的容颜上显得格外迷人。

听着墙外传来的颂经声，缓缓重复着，向柴堆上搁着细柴，隆庆在越来越亮的天光下重复着这些动作，然后忽然停止。

“我们自己，就是道路、真理以及生命。”

他抬起头来，视线越过院墙，落到东方，不知是日起处，还是别的什么建筑，喃喃重复道，脸上露出若有所思的神情。

这座城市是宋国的都城，在大陆上并不出名，无法和临康相提并论，更不要说长安，但这座城市，对道门来说，意义很深远。

这里有大陆上最古老的道观，有最悠久的历史，这里曾经为西陵神殿奉献了很多大神官，知守观里的人们，更与这里有撕扯不开的关系。

观主陈某，也是此间人。

宋国，是道门的源头之一，是最保守的所在。

叶苏选择在这里传播新教，将此间当成新教的大本营，想来也是基于这方面的考虑，他要在最险恶处前行，要在深渊里见天日。

便在思忖间，远处忽然传来钟声。

钟声起处，应是宋国的道殿。

隆庆神情微凝。

待他看见道殿处升起的白烟时，确认那个消息终于到了。

肃穆的钟声，一道袅然直上云层的白烟，只代表了一件事情。

西陵神殿有大神官离开人间，回归昊天神国。

叶红鱼死了。

历史上最年轻的裁决神座死了。

隆庆站在院墙后，看着那道白烟渐散于天际，想着那个死去的女子，不由生出很多感慨，沉默无语很长时间。

他和她出身天谕院，共事于裁决司，他是二司座，她是大司座，他是西陵神子，她是绝世道痴，他从来都不如她。

当他为了力量选择背叛道门，变成那只孤魂野鬼的时候，她已经坐上了那方墨玉神座他念念不忘的墨玉神座。

在叶红鱼面前，他始终是个失败者，就像在宁缺面前一样。

当年他最风光的时候，潜意识里，依然在叶红鱼面前有些自惭形秽，甚至有些本能里的恐惧，所以在书院登山的幻境里，他会在她的面前一剑刺死了陆晨迦，他会把她和叶苏视为修行里最大的心魔。

今天，她终于死了，隆庆的心里没有丝毫愉悦之情，反而有些空虚，或者，那是因为她不是死在他手中的缘故。

他再也无法弥补这种遗憾，这很遗憾。

幸运的是，叶苏还活着，还有机会被他亲手烧死。

……

……

肃穆的钟声，从道殿处传到广场上，传到数千名新教信徒和神官执事们的耳中，洗去他们的疲惫与紧张，把他们的目光引至道殿处。

那里升起一道白烟，圣洁无比。

死寂一片，做为虔诚的以及曾经虔诚的昊天信徒，人们知道这意味着什么，无论是新教的信徒，还是神殿的神官执事，又或者是宋国朝廷的骑兵，都因为那缕白烟而沉默起来，久久未能化解心头的震撼。

如果是别的时刻，人们应该会对着那道白烟跪倒，表达自己的悲戚和追忆情怀，但现在，这道白烟更是一个信号，开战的信号。

小渔举起手里的道剑，遥遥指向高台上的人们。

在她的身后，数十名道门强者，还有更多的神官执事，缓缓向前走去，广场四周的街巷里，涌出越来越多的宋国骑兵。

屠刀已经举起，孤立无助的新教信徒们，恐惧地挤在一处，向后方退去，死亡的威胁，让他们从白烟带来的震撼中醒来。

叶苏坐在案后，右手落在书卷上，侧头望着那道尚未散去的白烟，久久沉默，逼近的敌人和邻近的死亡，都不能让他的目光有所偏移。

他的妹妹死了，因为他死了。

过去的十几年里，他对她很严苛，甚至冷酷，因为陈皮皮的缘故，因为当年那些事情，但她却对他一如幼时。

她是人间对他最好的那个人。

那个人，去了。

叶苏沉默，无言。

“你们走吧。”不知过了多久，他开口说道：“老师要我死，我便去死，你们活着，那就很好。”

是的，活着总比死了好。

看着那道白烟，他悲伤地想着。（未完待续）