在豪华的马车里，洪林凯不时地向外张望，希望能缓解内心的焦虑。牡丹则好奇地探出头去，看着外面新奇的风景，满怀期待地问：“洪大人，我们今天就能到京都了吗？”洪林凯虽然满身疲惫，但还是耐心地回答：“牡丹姑娘，你这已经是第三次问了。放心，很快就到了。”他还笑着说：“到了城里，我先带你去北廊报社看看，之后你想去哪儿玩，我都陪你。毕竟你对这里不熟，万一迷路了可就麻烦了。”一想到任务即将完成，洪林凯的心情也轻松了许多，他打开窗帘，满心期待着即将到来的成功。

而此刻的项协宏仍然紧皱着眉头盯着手中的手绢图案研究着，口中还念念有词。洪林凯忍不住凑上前去想要听清楚他在说些什么，因为他知道这个消息越重要对自己就越有利。然而当他靠近项协宏的时候，却听到项协宏小声地嘀咕着一些让人摸不着头脑的话语。洪林凯有些着急地问道：“不是……你到底懂不懂啊？”

“敢问林兄一句，”乌日格接着道，“如果靖江国有压倒性的力量优势的话，会不会主动对我们西夏发动攻击呢？”林小风坚决地摇了摇头。乌日格却不屑地说：“恐怕你自己都不相信这个答案吧！”

李德贤急了：“我现在要去救老林，你还给我藏着掖着！你们阳曲县一直给兵部做订单吧？我知道你们县里都是宝贝，快说！”他的语气中带着一丝不容置疑的命令口吻。胡一默被逼无奈，只好在李德贤的再三催促下，艰难地吐露了实情：“殿下那都是给兵部未来的订单准备的内部测试还没通过呢。”

洪林凯这才坐回到座位上摆出一副潇洒的样子微笑着摊开双手说道：“当然了你来找我肯定是有难题要解决。姑娘不用担心说实话在这个地方我还是有些面子的。我想你的任何问题我都能帮你解决。”

胡一默解释道：“就是前两年一个小村子发生的瘟疫，王衍孙采集了病人的脓血回来研究。他说那东西在战场上很好用，军队里人挤人，传染起来非常快。”

洪林凯接过手绢仔细看了两遍，发现上面绣着繁复的花纹，又问道：“你带这个手绢是想送给谁？”

“你是什么身份？为什么要去靖江？”洪林凯继续盘问道，目光如炬。

“瘟疫病毒？”李德贤脸色古怪地问，“那是什么？”

“多谢大人。”牡丹低声应道，同时心中万分欣喜。靖江的男子果然如林大人所说那般温文尔雅。

“林小风林大人。”牡丹回答道。

说着，他接过请愿书开始翻阅。李德贤趁机进言：“父皇，这是我昨天召集锦衣卫共同商议的请求。他们都是怀着对国家的无比忠诚，在听到西夏入侵、老林被俘的消息后，都感到义愤填膺。”

他的手颤抖着，突然眼前一黑，跌坐回小榻上。王景文慌忙想要去扶他，但靖江帝抬手制止了，只是呆呆地坐在那里。

“我的东西都被你们拿走了。”牡丹委屈地说道，“其他的都没有了。”

“找死！”最后两个字几乎要咬碎牙齿。

洪林凯惊愕未定，这时，有士兵跑过来报告：“大人，那女子已经被我们囚禁了，她的东西也都搜查过了。”

公主府内，几个女子正围坐院中。平日里，林桃花、靳佳颖和陆玄芯都住在林家。但相处久了，她们也会到公主府小聚。李涵淼年纪虽小，却温婉大度，颇有当家主母风范。一家人相处融洽，从未闹过矛盾，也有几位知心朋友。此刻，这几个女子正围桌闲聊。

洪林凯点了点头，心中释然的同时又带着一丝狂喜。这次真是意外的收获！北廊报社可不是一般的机构，和太子有着莫大的联系。而这个叫赵牡丹的女子如此配合，肯定对此一无所知。但她所携带的物品中，必定有至关重要的信息，或者对宫里有用。

“我打听过了，那些工匠们都感激你的恩情。你擅长蛊惑人心，就凭这个本事，我也不想让你在城里乱窜。”“另外，那些跟随你的工匠，我这次会全部带走，你也不用再费心了。”

靖江帝闭上眼睛，陷入了沉思之中。

胡一默欲哭无泪地说：“真没了！哦对了，还有次品装炸药的铁鞋，但威力小，不实用。”

然而李德贤却烦躁不安地敲打着桌面：“虽然他现在安全无虞，但我担心的是一旦开战，火器的秘密暴露，西夏国大败的时候，老林就危险了。”他的声音充满了担忧和无奈。他还说如果两国开战火炮的威力就会显露出来巴特尔不是傻子他肯定会分兵行动退回关外进行游击战。那样不仅会失去优势还会让他们陷入劣势。大部队行军速度慢这样下去老林就可能被西夏兵杀掉泄愤了。胡一默的心又揪了起来他失声道：“那该怎么办？”

胡一默无言以对，只能低头认错。

李德贤露出嫌恶的表情：“王衍孙真是个疯子！”他决定以后还是离王衍孙那家伙远点比较好。

在紫罗殿内，武将们如云朵般聚集，他们的脸上洋溢着看过西夏来信后的喜悦。整个宫殿内充满了欢声笑语，仿佛已经闻到了胜利的味道。战鼓声即将敲响，这些身经百战的武将们跃跃欲试，因为他们太久没有上战场，太渴望再次建功立业了。

洪林凯微笑着说道：“我明天就要回京述职了，所以我想既然姑娘是林大人想要帮助的人，那我也应该多加照顾才对。所以我想提前一天回去，这样咱们路上也有个照应。”

李德贤静静地等待着他的回应，心中充满了期待和紧张。

“这是林大人的朋友付绫致托我送给他的朋友北廊报社的项协宏的。”牡丹回答道，眼中流露出一丝坚定和期待。

“我……”洪林凯似乎有话想说，却有些迟疑。项协宏急忙作揖道：“洪林凯洪大人，您是巡察御史！我想起来了，此事我定会原原本本告知太子殿下。恭喜洪大人，您此次及时赶到，立下大功。若发现重大线索，对国家有功，我们北廊报社一定会大力宣传，让洪大人的功绩为天下百姓所知！”“嗨呀”洪林凯激动得热泪盈眶，张开双臂就想拥抱项协宏，真是太体贴了！项协宏后退一步，避开了他扑面而来的热情。然后，他指了指缩在墙角的牡丹，问道：“这女子还有何要交代的？”

“大人过奖了，”牡丹回答道，“我只是对靖江国的文化仰慕已久，所以多了解了一些。”

“不是的，”牡丹回答道，“我从萨尔朗来，想去靖江国。林大人告诉我可以在这里找到主管，帮助我去靖江国。”

胡一默被吓得脸色苍白，连连后退，却咬紧牙关不肯说。

“没有，大人。只有一些西夏的土特产和手工艺品。”士兵回答道。

王景文拼命地摇头，眼里含泪，额头已经磕得发红。“朕命令你起来！”靖江帝大声命令道，“把信传下去，让大家看看！”

天气越来越冷了，皇帝日常办公的地方设在了暖阁里。暖阁里摆着几个小炭炉，几个老臣陪着皇帝坐着聊天、吃点心，氛围十分轻松。皇帝吃着点心，与下面的大臣们闲聊着。“朕看昨天的报纸上说，锦衣卫又查处了一个案子。说是右佥都御史卓其良的儿子借着身份强行纳民女为妾，卓其良去说情也被拘留了，你们都看了吗？他现在情况怎么样了，你们知道吗？”白永元挤出了一个难看的笑容说：“这个，老臣知道一些。卓其良只是教子无方，本身并没有过错。有人来找老臣，替他向锦衣卫求情放人。”“那白阁老，你帮他求情了吗？”皇帝笑着问道。白永元摇摇头，苦笑着说：“锦衣卫的做派，老臣可不敢去碰啊。林大人留下来的规矩，实在是太硬了。”“如果手下的百户或者小旗不按照规矩来办事的话，都会受到很重的处罚。如果有官员涉案的话，还会有记者跟着去记录。所以呢，就算是有人去求情，也是没有用的。”“卓其良的罪名是扰乱锦衣卫的执法，他在附近的环保所被关了一天，今天已经回家了。至于他的那个儿子呢，则是交了一百两的保释金，其中的八十两还要给那个民女作为补偿。”“老百姓们都在传说，陛下您是在努力地治理国家，整顿官场的风气。现在朝廷上下都是一片清明，官员们也都再也不敢用自己手中的权力去欺压老百姓了。”皇帝听了之后，微微一笑，称赞道：“小风他平时的性格是有些跳脱，但是呢，遇到了大事、正事的时候，他还是很值得信赖的。”“朕最开始的时候，还担心如果官员们犯了事情被登上了报纸的话，会影响到我们朝廷的威信。没想到连续地处理了几个案子之后，老百姓们竟然都在称赞我们了。”说完之后，他斜着眼睛看了一眼王景文：“西厂呢，也应该向锦衣卫好好地学习一下，改进一下自己的工作方式了。西厂的那些人在做事情的时候，都是太蛮横粗暴了，根本就不讲道理。这些呢，朕已经不是第一次听到了。”王景文挤出了一个非常难受的表情，心中虽然是波涛汹涌的，但是表面上却还是很平静地说道：“陛下，这都是奴婢的过错，奴婢会马上安排人去进行改正的。”“你准备怎么去改正呢？”“奴婢回去之后，会好好地想一想，找一些锦衣卫里面的能人来进行学习和交流。”王景文扁了扁嘴巴，差点就哭出声来了，心中想到：“怎么又多问了一句啊？平时的时候，不都是不问的吗？只要让手下的那帮孙子们老实一段时间就好了。现在可好了，还真得跟锦衣卫去学习了？”皇帝露出了不满意的神色，说道：“你就是在糊弄朕的吧？现成的例子都已经摆在你的眼前了，你却还要回去再好好地想一想。”“你看看人家锦衣卫在办事的时候，都是讲究章程和法度的。他们做事情都是有事实依据的。就连抓人办案的时候，都要喊上一套口号。你可别以为那只是一种形式而已，那个口号可是……”

胡一默有些迟疑地回答：“地雷的触发装置还有些问题。手雷则需要用火点燃引线再扔，我父亲觉得还需要改进。”

士兵听后愣了一下，露出困惑的神色，但随即他的表情变得古怪起来。显然，他听说过林小风这个名字。“你先进去等着，我去禀报一声。”他说道。

李德贤全神贯注地盯着那小车，双眼闪烁着如星辰般的光芒。他的助手胡一默站在一旁，目光也紧紧追随着那疾驰的小车。过了好久，胡一默才感慨道：“殿下，这第三个版本的模型，看起来已经相当完美了。”李德贤笑得眼睛眯成了一条线：“哈哈，没错！我改进的这辆车，性能绝对超越了你们的夸父号。你看它斧头般的形状，这是根据萧天炎的新理论设计的，能大大减少风阻。这个版本我给它起了个名字叫‘疾速斧头’。”胡一默激动地鼓掌：“好名字！殿下，您真是太有才华了！”

“林小风林大人。”牡丹说完从腰间解下腰牌递给了洪林凯，“他说只有出示这个腰牌，大人才会帮我安排去靖江的商队。”

“住口！”靖江帝狠狠地瞪了他一眼，李德贤吓得缩了回去。看到父皇正在气头上，他还是晚点再说吧！老臣们也都心惊胆战。这种紧张的局势已经十多年没有出现过了。巴特尔的这次进攻似乎预示着倾国之战的爆发，战争的规模恐怕会超过当年的乾景之战。

此刻，西夏的敌人已经逼近，武将们争相请战。靖江帝端坐在御座上，静静地看着将领们的争论，他的眼神深邃而坚定。将领们争论得面红耳赤，最后齐声问道：“陛下，这个消息…”靖江帝点点头，沉稳地说道：“这个消息是真的，我计划在三天内出兵。”他的声音充满了决心和力量。

“地雷不多，就二十多个。手雷……”胡一默突然顿住了，似乎有些难以启齿。

李德贤趁机继续游说：“父皇，您在我这个年纪的时候，已经勇敢地驰骋在沙场上了。为何不让我也尝试一下呢？”

洪林凯紧锁眉头，疑惑地翻看着牌子。突然，他的目光凝固了。原本应该刻着“锦衣卫指挥使林小风”的字样，但现在，那些字已经消失得无影无踪。

正说着，门外突然传来了太监焦急的声音：“殿下，殿下您在里面吗？公主府有急事传报！！”李德贤听到这话，扭头看向门口，一脸的意外。他这改造过的房间，平时可是谁都不让进的，门口还有宫女守着。现在公主府的太监竟然闯了进来，那声音在门口一遍遍地回荡着。李德贤推开门走了出去，太监的叫声戛然而止。他有点不高兴地说：“嚷嚷什么呢？天塌下来了吗？”“我那个嫁出去的妹妹，八百年都不找我，现在她男人跑到国外去了，倒想起我这个当哥的了？”

洪林凯瞥了她一眼，哈哈一笑：“应该不用了。来人啊，先将她押入京城的大牢！”“不要！”牡丹早已泪水盈眶，此刻泪水如断了线的珠子滚落。她双腿一软，蹲在地上，显得那么弱小、可怜又无助。大骗子！骗我到靖江，就为了让我送手绢吗？

虽然锦衣卫经常在民间行走，但他们可都是训练有素、营养充足、精神抖擞的精英。只要稍加训练，绝对能成为一支强大的军队。李德贤越想越兴奋，仿佛已经看到了胜利的曙光。胡一默却支支吾吾不说话，阳曲县的装备那可是机密，他哪敢随便乱说。

“地雷？手雷？”李德贤好奇地挑起了眉毛，“那都是些什么玩意儿？”

可怕的后果在脑海中浮现，王景文感到极度恐慌，他几乎本能地跪在地上，浑身颤抖地磕头。磕头声在暖阁里回荡，老臣们的脸色也越发凝重。

靖江帝不耐烦地挥了挥手：“好吧好吧，既然你这么说，那我就勉为其难地看看吧。不过看完后你就赶紧离开，别再来打扰我。”

信纸飘落到地上，王景文俯身捡起，目光扫过纸面，身体猛地一震。西夏打算攻打靖江国，而林小风被囚禁在西夏，生命岌岌可危！

虽然林小风有时让人恼火，但他们已兄弟相称许久，他也收了不少银两。此刻，王景文心如刀绞。更糟糕的是，西厂在西夏设有密探，理应提前得知他们起兵的计划，但现在却毫无消息，岂不是死路一条？

陛下与林小风相交甚久，他为京城增添了不少趣味。他甚至成了陛下的女婿，被视作半个儿子。太子都很少提及林小风。万一真出了事，该如何是好？

牡丹有些不可置信地点了点头，来不及多问，只能钻进了轿子里。等她坐定之后，洪林凯快步走到车队前面，面对一群伪装好的官兵，他低声而严厉地说道：“众人都听好了！严加看管好那个女子，她随身携带的任何物品都不能缺失！哪怕她掉了一根头发，你们也要给我找回来！否则别怪我翻脸无情！都记住了吗？！”

牡丹点了点头，从袖子里掏出一块手绢说道：“除了那些之外就只剩下这块手绢了。但是这是我自己的东西和林大人没有关系。”

这时塔尔达利从巴特尔那里走了过来，好奇地问道：“林大人、国师你们在聊什么呢？”林小风还没开口回答，乌日格就已经把塔尔达利拉到了一边去说话了。他们走到一个没人的地方后，乌日格开口说道：“六王子啊，我听说你主动请求留守萨尔朗城是吗？”

“我曾经是客栈的侍女。”牡丹回答道，声音中带着一丝自卑和无奈，“林大人在客栈时我曾侍奉过他。他说靖江那边男女平等，女子也可以上学，还有女神节，所以我想去看看。”

他掀开轿帘，做出一个请的手势，“姑娘，请上车吧。”

“是林大人给我的。”牡丹回答道，声音中带着一丝颤抖，“他说有了这个牌子可以方便行事。”

而洪林凯则急匆匆地去找他的副手：“立刻给我安排五十名精兵，准备最快的马和最好的车轿。所有人都要换上常服，伪装成商贾回京。”

李德贤急切地说：“不行，老林现在有危险，我不能坐视不理！我的枪法很好，火炮操作也是一流的，如果我去的话，肯定会对他有帮助的！”

“我会精心布置先锋军队，先让他们故意战败一场，引诱巴特尔率军追击。然后，我们会利用火炮对敌军骑兵进行猛烈轰击。他们的战马没有习惯过炮声的轰鸣，必定会惊慌失措。当炮弹用尽之后，敌军的重骑兵已经疲惫不堪了，而我们的士气却会达到顶峰。这时候，我们可以全军出击，乘胜追击敌军。”

“是啊，”塔尔达利有些不悦地说，“父皇刚才也嘱托我了。但是他为什么让我当个副手呢？为什么让科西莱希纳来主导这里？”乌日格连忙安慰他说：“其实留守萨尔朗城只是个闲职而已！六王子你又何必去争呢？这样你也能落得清闲啊！”

“如今老林已经沦陷，他们现在都听从我的指挥。我深感责任重大，想带领他们奔赴前线。父皇，您怎么能让士兵们感到心寒呢？”

洪林凯听了这话，欣喜若狂，仿佛已经看到了成功的曙光。他暗自庆幸着：太好了！我终于要成功了！这是多么幸运的事情啊！之前那些惊心动魄的经历和艰难的风餐露宿都是值得的！现在再也不用和那些令人不悦的商人们打交道了！京都的美女和美食都在向我招手呢！然而，牡丹却像是被雷电击中了一般，愣住了。她突然意识到一个问题：项协宏和付绫致之间根本就不熟！那自己为什么要送这个手绢呢？难道自己被骗了吗？我还有没有命活下去啊？越想越可怕，牡丹开始瑟瑟发抖起来，眼眶也湿润了。她慢慢地向墙角缩去，想要找一个安全的避风港。

李德贤兴奋不已，有这么多手雷，他在战场上岂不是可以所向披靡？想到这里，他激动地抓住胡一默问：“还有吗？你们肯定还藏了其他宝贝吧？”

听到这里，洪林凯大吃一惊！男女平等的谬论？这显然是被骗了！但是，这个侍女曾经在客栈侍奉过林小风，这又让他心生疑惑。难道有什么大事要发生？

这些将领们，都是曾经跟随靖江帝南征北战，立下赫赫战功的英雄。如今，他们虽然已身居高位，子孙满堂，但对战场的热情并未减退。他们渴望再次挥舞兵刃，他们的斗志依然如当年一样旺盛，甚至更为强烈。他们就像得到了一把新刀的原始人，虽然还未经实战检验，但心中的期待和郁闷交织在一起。

“带我去审问她！”洪林凯立刻说道，他站起身，急匆匆地走向牢房。

突然，一侍女从月门走来，向李涵淼禀报：“殿下，北廊报社的项协宏求见。”李涵淼眨眼道：“报社的人怎来此地？让他进来吧。”获准后，项协宏快步进入，先急忙行礼，然后气喘吁吁地说：“殿下，我有要事禀报，我家老爷从西夏传回密信。”说完，他拿出一张月白手绢，几个女子立刻围上，李涵淼接过手绢细看，突然她们脸色一变，异口同声地说：“这是女人手绢！”“哎呀，为何写信定要在手绢上！”“哼！真是麻烦！”几个女子议论纷纷，声讨那负心人，而项协宏则满脸尴尬，不知该去该留。幸好李涵淼反应快，她拿着手绢问：“信在哪里？难道写在手绢上了？”“是的，上面写了一种叫拼音的密语。”“我来看看吧，我应该能解开。”林桃花接过手绢细看，但只看了一行便面露难色，看完后才长出一口气。见她脸色有异，几双担忧的眼睛同时看向她。李涵淼问：“怎么样了？上面写了何事？”林桃花皱眉道：“他说他被西夏国软禁了，西夏国准备与靖江开战，让他制造热气球，并在里面写下了战事的部署。但不用担心，他现在被软禁着还很安全。这件事必须立刻奏报给陛下！”听到这话众人都紧张起来，几个女子的脸色瞬间惨白。李涵淼急切地问：“他还说了其他事情吗？”“先别说其他事情了，快给我找纸笔来，我要把上面的内容抄下来，必须立刻送到宫里。”林桃花说完就立刻慌慌张张地跑进屋去找纸笔了。待她将手绢内容一一抄下后，李涵淼立刻叫来公主府的太监：“父皇现在应该还在忙于政务，你先去找皇兄，让他去找父皇。”太监拿着信飞快地跑了出去。“除了战事之外，他还说了什么事情吗？他那边的情况到底怎么样了？”众人的目光再次聚焦在林桃花的身上，而林桃花则拿着手绢苦笑道：“没有别的事情了，只是在最后说了一句，‘善待牡丹’。”此话一出，院子里又炸开了锅。“牡丹是个女人吗？是手绢的主人吗？”“在那种情况下还有心思让我们善待他的女人，看来他应该没事吧。”“他都快要没命了，还有心思考虑这些事情？”“万一他有个三长两短可怎么办啊，弘里可不能没有爹啊！”说着说着靳佳颖开始掉眼泪了，紧接着几个女子急得直跺脚。而项协宏则站在一旁目瞪口呆地看着她们，感觉自己的头都大了两圈。直到他听不下去了才大声说道：“大家都冷静一点！老爷肯定没事的！西夏国既然让他制造热气球，就说明他们很看重老爷的价值。他手里有那么多好东西，随便漏出一点来就能保住性命了，他肯定不会有事的！”

“到边镇了！”主家在前面车上大声呼喊，牡丹清脆地应了一声，声音中透露出无法掩饰的兴奋。

“如果你领兵出征，”靖江帝终于开口了，“你打算如何运用兵力？”

项协宏尴尬地搔了搔头，露出一丝苦笑。想当年，他为了扫除县里的文盲，还当过一段时间的教书先生，确实学过拼音，但那只是为了帮助人们识字。他先是学会了识字，后来不教书了，那些看似无用的知识，也随时间忘得一干二净。不过，林桃花应该是懂这些的，毕竟她最近都在公主府里，得去公主府找她才行。

靖江帝深吸一口气，眼神逐渐变得坚定而霸气：“我本来不想打仗，但是巴特尔自己送上门来找死，那我就成全他，带兵踏平西夏！”

靖江帝难得地露出了满意的笑容：“你说得虽然动听，但要知道打仗并非儿戏啊！不是在校场上比武那么简单的事情。”

胡一默闻言大惊失色：“那，那，那该怎么办？”他的声音带着颤抖和焦虑。李德贤叹息道：“你不必太担心，他应该是安全的。”他解释说，根据他对老林的了解，老林在西夏混个官职也不奇怪。胡一默听后稍微冷静了一些，对老爷充满了信心。

洪林凯回过神来，将手绢和牙牌一并递还给她，并亲自打开了牢门。他带着歉意说道：“牡丹姑娘，实在抱歉，本官职责在身，刚才不得不谨慎行事。现在调查清楚了，已经没有问题了。”

“如果西夏遭到重创，希望国师你能第一时间劝巴特尔投降。战争对于上层来说或许只是一场权力游戏，但对于百姓来说却是残酷的。他们都是有血有肉的人，他们只想过上安稳的生活，不应该成为政治家的筹码。”林小风语重心长地说道。

想当年，李德贤只是在东宫里研究小模型自娱自乐，可渐渐地，这些小玩意儿已经不能满足他的胃口了。他开始琢磨真正的火车，一有空就把胡一默找来探讨。如今他也算是小有成就了。“胡一默，你说说看，我在北廊大学的水平怎么样？”胡一默琢磨了一会儿，回答说：“殿下，您的水平相当于大专！”李德贤听了这话，哈哈大笑，接着又叹了口气：“可惜老林不在，要是他在的话，我一定要跟他炫耀一番。等到咱们这火车在路上飞驰的时候，我也算是功臣一枚呢。”

胡一默被逼得满头大汗，结结巴巴地回答：“大，大概是五六年前，也，也许是七八年前，我记不清了。”

靖江帝看完请愿书后，轻轻放下，抬眼望向李德贤：“你还真是不怕麻烦，短短一天之内就搞出这么多名堂。”

“去哪里招募士兵啊？殿下别做傻事啊。现在去征召百姓能有用吗？”胡一默愣愣地问道。李德贤瞥了他一眼解释道：“什么百姓啊？我是要去找锦衣卫。宫中大约有两千名卫戍部队而在外面行动的锦衣卫有近三千人呢。你们阳曲县有没有装备？”他的眼神中充满了期待和希望。

他现在住在东宫的一间被改造成了小“工厂”的偏殿里。那墙面稍显陈旧，两侧书架上满满当当，草稿堆得如同小山。地上散落着几张设计图纸，仿佛在诉说着他的创意与热情。这屋子里头装饰简单，但中间有个环形铁轨特别惹眼，一辆冒着蒸汽的小车在轨道上呜呜地奔跑，好似在对他的创造欢呼。

时间过得飞快，宫中终于传出了动静。重装兵马纷纷整装待发，巴特尔也要离宫亲征了。留守的官员们都来为他送行，林小风也应乌日格的邀请前来。在宫门外，巴特尔还在做着最后的嘱托。林小风站在他身旁，与乌日格并肩而立。

胡一默吞吞吐吐，显得有些为难：“那个，我们除了常见的刀枪，还尝试做了一些地雷和手雷。”

塔尔达利还是面带不悦地说：“既然是个闲职，那为什么不让我来主导呢？难道父皇不认为我有这个能力吗？”其实不是这样的吗？你到底有什么能力啊？乌日格虽然心里这么想，但是嘴上却说：“六王子你千万不要多心啊！想要有所成就，也不必急于一时！科西莱希纳陛下征战多年，虽然年纪大了，但是经验却更加丰富！陛下这么安排，其实是想让你趁机多学习学习，日后再让你担负大任！这正是对你的重视啊！”

靖江帝闭上眼睛，仰天长叹：“是我害了他啊。当初他就不愿意去西夏，没想到…没想到…”他咬牙切齿地说：“巴特尔这个忘恩负义的东西，我还没去找他麻烦，他竟敢挑衅我！还敢绑架我的女婿！”

“这么大的事情，西厂难道没有收到任何消息吗？我们需要更多的证据。”白永元问道。王景文苦着脸摇摇头：“我们靖江国的人不能去西夏探听消息，只能在西夏培养密探。但两国建交时间太短，密探数量有限，且只能活动在民间。西夏招募士兵是常有的事情，而且西夏部族众多，很难查清楚，所以西厂也没有收到任何消息。”

洪林凯内心激动不已，但表面上仍然沉着地说道：“这件事你不必多问。我刚接到密报，朝廷召我回京。我不在的时候，你全权接手这里的一切事务。有拿不准的事情就拖着，等我回来处理。”

“五百箱。”胡一默小声回答，“每箱里有二十颗。”

“哦？请说。”乌日格好奇地问道。

“除了这些还带了什么？姑娘，不是我们想要搜查你，实在是因为这块牌子太重要了。林大人不会轻易把牌子给人，所以我们必须查清楚。还请你谅解。”洪林凯解释道，语气中透露出一丝无奈和歉意。

林小风却笑了笑说：“我林小风从来都是以诚待人、将心比心，绝不欺骗别人。国师你对我真的有很大的误解。不过，看在你这么‘欣赏’我的份上，我可以给你一些忠告。”

靖江帝还提醒道，巴特尔拥有热气球，侦察能力不容小觑。因此，他们需要设立假仓库来迷惑敌人，同时准备足够的防护装备和干灰来应对可能的火攻。他停顿了一下，目光扫过众将领：“虽然我们已经做好了准备，但我们需要先打一场败仗来骄纵敌人的意志。谁愿意担任先锋？”

李德贤怒吼道：“老林真是没出息，要是我，早就拿出来了！”

“洪大人请稍候，既然她无他事交代，便将她交给我吧。”项协宏阻拦道，“我了解林大人，他让她送信，定不会亏待她。其余琐事，我会通知锦衣卫处理，不劳大人费心。”

李德贤一脸嫌弃地问：“什么破玩意儿！还有吗？”

李德贤的眼睛立刻亮了起来，兴奋地说：“这么厉害！老林怎么之前没告诉我？”

“记住了！！”官兵们齐声回答道，声音响彻云霄。

洪林凯大喜过望！他可是学士出身，最擅长的就是文化。虽然不知道这位美人有什么请求，但他作为巡察御史在这个边镇还有什么解决不了的问题呢？这美人上门不就是天赐的姻缘吗？她还对我笑呢！洪林凯思索片刻后开始在公房里踱步口中淡淡地说道：“我靖江的文化博大精深，我从八岁开始寒窗苦读从未间断过……”接下来洪林凯就像一只发情的鸟一样在异性面前疯狂地表现自己，从八岁苦读到科举血战再到地方政绩他都一一讲述了一遍。

项协宏疑惑地问：“洪大人，你的身份还没有得到核实。你自称是边镇的巡查御史，为何会来到京都呢？”他一边说着，一边将手伸进了抽屉里，握住了一把短刀以防万一。洪林凯后退了一步，让牡丹走上前来介绍说：“这位姑娘名叫赵牡丹，是从西夏来的。林小风大人让她来靖江送一份礼物给你。”“其实不是林大人让我来的，是他的朋友付绫致让我来的。”牡丹小声地补充道。说完，她将手中的包裹递给了项协宏。洪林凯见状提醒道：“还有手绢呢，付小姐送你的手绢还没给。”“哦对了。”牡丹又赶紧递上了手绢。

项协宏接过手绢一看，上面绣着繁复的花纹，他的瞳孔猛然一缩！这手绢肯定是老爷传来的消息，上面隐藏着拼音密码，肯定有重大消息！难道是西夏那边遇到了什么困难，无法正常传递信息了吗？洪林凯注意到项协宏的表情发生了变化，心中一喜，连忙问道：“这个东西对你有用吗？付绫致是什么人？”“这个手绢确实很有用。不过关于付绫致，我记得不是很清楚了。”项协宏点了点头又摇了摇头说道，“我知道付绫致这个名字，但并不是很熟悉。”

他感觉嗓子有些发紧，继续追问道：“你去靖江带了什么东西？”

“快请她进来！”洪林凯迫不及待地命令道。他已经很久没有见过如此美貌的女子了，这岂不是天降艳福？他立刻喜笑颜开，哼着小曲整理着桌案。

“知道啦国师，”塔尔达利信誓旦旦地说，“我的眼睛就是尺子，任何奇怪的举动都瞒不过我，你放心好啦！”乌日格欣慰地笑了笑：“六王子你真的成长了不少呢！那我就放心了。”

“敌人是活生生的目标，并不会按照你的计划去行事的啊！如果巴特尔也拥有热气球并从空中对我们进行火攻的话该怎么办呢？如果他们派遣轻骑兵作为先锋直接冲击我们的阵营又该如何应对呢？”

“没问题啊！”李德贤胸有成竹地回答道，“巴特尔没有理由不使用重骑兵的啊！您所说的那种情况我认为是不存在的啊！如果轻骑兵作为先锋冲过来的话，我们可以利用火枪队进行轮番射击来阻止他们的进攻步伐的啊！至于从空中进行火攻的问题嘛，热气球在潘差平原上投掷火油与在顺义城寨内的情况是完全不同的啊！很难对敌方造成太大的破坏力的啊！”

靖江帝没有再说话，他站起身来，对身旁的王景文说道：“去把我的长矛拿来，我要亲自考验一下太子的武艺如何。”