“哎，不是这样的。”有人连忙解释，声音中带着几分急切，“李自成心里头其实挺瞧不起建虏的，跟他联手恐怕不是他愿意的。不过，也不能说他手底下人都跟他一条心，所以啊，咱们打算派李指挥使悄悄地去查查这事儿。”说话之人一脸诚恳，眼神坚定，似乎想用自己的话语打消李阁老的疑虑。

公孙遇春一听这话，脸上就露出了为难的表情。他心里头想的是：查，当然得查，可这哪是那么容易的事儿啊！他的目光望向窗外，夜空中繁星点点，仿佛在诉说着无尽的秘密。要是真像邦华猜的那样，李自成军里真有人跟建虏勾勾搭搭的，这种机密事儿，哪是几个锦衣卫就能轻易摸清楚的？再说，李自成手下文臣武将那么多，想查都无从下手啊！他的心中充满了忧虑，仿佛一块巨石压在胸口，让他喘不过气来。

邦华看出了公孙遇春的难处，眼珠子一转，嘴角勾起一抹笑意，说道：“李自成现在被围在大名府，咱们可以先从他的文臣开始查起，特别是程鸣和、南宫尚朴、李岩这些人！”他的声音低沉而有力，仿佛每一个字都经过深思熟虑。

……

转眼到了大名府，只见李性忠这家伙跟个无赖似的，大刺刺地躺在府堂上，一脸颓废的样子。府堂内光线昏暗，只有几盏油灯散发着微弱的光芒，映照出他那张满是胡茬的脸庞。赵王朱常和周王朱绍烱坐在上面，看着李性忠这副模样，心里头直犯嘀咕。他们的眼神中既有不满也有无奈，仿佛对眼前的情景感到无所适从。

“李总兵啊，你这是唱的哪出啊？”周王忍不住问道，他的声音中带着几分责备和不解。

“唉，可能是没人陪我玩儿，心里不痛快吧。”李性忠懒洋洋地回答，他的眼神空洞无神，仿佛对一切都失去了兴趣，“要不，咱们俩抽空打几圈麻将怎么样？”他的话语中带着几分戏谑，仿佛是在寻找一丝丝的乐趣。

（听说这麻将啊，还是郑和下西洋的时候发明的。那时候船上的人无聊得紧，有的还因为想家闹起了事儿。郑和为了安抚人心，就琢磨出了这个跨时代的娱乐项目。麻将的牌面五彩斑斓，每一块都蕴含着不同的意义，仿佛一个小小的世界。）

“不行啊，我母妃不让我跟你玩儿！”周王一脸嫌弃，想要起身走人。他的眼神中透露出对李性忠的不满和戒备。

“别走啊，我保证这次不藏牌了！”赵王赶紧拉住他，信誓旦旦地保证。他的眼神中闪烁着期待的光芒，仿佛对麻将充满了浓厚的兴趣。

“真的？”周王疑惑地问道。

“骗你我是小狗！”赵王拍着胸脯说，他的脸上洋溢着天真的笑容，仿佛一个孩子般纯真无邪。

“你俩悠着点儿，这话要是让我母妃听见了，非得罚咱们不可！”赵王府的左右长史赶紧上来打圆场。他们的脸上写满了焦急和担忧，仿佛害怕事情会闹大。

“我不听我不听，我就要玩儿！”赵王任性地说。他的眼神中透露出坚定和执着，仿佛对麻将的热爱已经超过了一切。

“殿下饶了我们吧！”两个长史吓得跪下来求饶。他们的眼神中充满了恐惧和无奈，仿佛对赵王的任性感到束手无策。

“那……你们就陪我玩儿麻将吧！”赵王笑着答应了。他的笑容中带着几分得意和狡黠，仿佛已经胜券在握。

两个长史左右为难，既不敢答应也不敢拒绝，只好用眼神向周围的人求救。大家一看，都把目光投向了李性忠。他们的眼神中充满了期待和无奈，仿佛希望李性忠能够解决这个问题。

“李总兵啊，你赶紧起来吧！贼军都围城两天了，你既不迎战也不练兵，躺在这儿算怎么回事儿啊？”有人忍不住说道。他的声音中带着几分责备和不满，仿佛对李性忠的行为感到无法理解。

（插一句啊，赵王的封地在彰德府，也就是现在的河南安阳。那里的风土人情独特而丰富，赵王在这里的成长也让他拥有了与众不同的性格和爱好。）

李性忠抬头看了看才九岁的周王和十二岁的赵王，心里头的斗志瞬间就没了。他心想：这俩都是小孩子啊！我怎么能欺负小孩子抢他们的钱呢？这要是传出去，别说朝臣们饶不了我，就连大名府的老百姓都能把我撕了！他的心中充满了无奈和自责，仿佛对自己的行为感到羞愧。

现在后悔也晚了！早知道这俩小王爷的岁数，他就不会接这个烫手的山芋了。他的心中充满了懊悔和无奈，仿佛被一块巨石压得喘不过气来。

“二位殿下啊，咱们能不能商量个事儿？”李性忠试探着问道。他的声音中带着几分小心翼翼和期待。

“说吧，只要不是借钱的事儿都行。”赵王爽快地回答。他的眼神中透露出几分狡黠和得意，仿佛已经看透了李性忠的心思。

李性忠一听借钱无望，只好把希望寄托在周王身上：“周王殿下呢？”他的声音中带着几分期盼和无奈。

“我母妃说了，不让我跟老头子玩儿。”九岁的周王嬉皮笑脸地说。他的眼神中透露出几分天真和顽皮，仿佛对一切都充满了好奇和乐趣。

李性忠彻底绝望了。他想了想大名府的困境：守兵严重不足啊！要是没有他带来的这一万多人马，大名府的城墙都站不满人！这样的兵力哪敢出去野战啊？一出城就会被李自成给吃了！他的心中充满了忧虑和无奈，仿佛被一块巨石压得无法呼吸。

李自成现在围而不攻，看似是在困守，可谁知道他什么时候会突然发难呢？李性忠的心中充满了不安和焦虑，仿佛随时都会爆发出来。

就在这时，李性忠从周王的话里找到了一丝转机：“殿下既然这么听母妃的话，那怎么又愿意跟我打麻将呢？”他的声音中带着几分疑惑和期待。

“这个嘛……我可以不听她的话。”周王认真地回答。他的眼神中透露出几分坚定和执着，仿佛对麻将的热爱已经超过了一切。

李性忠彻底没辙了。他又躺了一会儿，干脆坐起来直接说：“二位殿下啊，现在贼军围困大名府咱们都困在这儿了要想破敌就得有钱招募兵马。”他的声音中带着几分急切和无奈。

“那我该怎么做才能让殿下您借钱给我呢？”李性忠问道。他的眼神中充满了期待和焦虑，仿佛对这个问题充满了困惑。

赵王和周王相视一笑异口同声地说：“陪我们玩麻将啊！”他们的笑容中带着几分得意和狡黠，仿佛已经胜券在握。

李性忠一听愣住了。突然他仿佛明白了什么似的看着赵王那狡黠的眼神恍然大悟：“殿下您是想赌钱吧？”他的声音中带着几分惊愕和无奈。

“不然呢？”赵王斜眼看着他“我可不做亏本的买卖！麻将最公平了！”他的脸上洋溢着自信的笑容，仿佛对麻将充满了信心。

“好！”李性忠一拍大腿下令道“来人摆桌子打麻将！”他的声音中带着几分决绝和无奈，仿佛已经做出了最后的决定。

赵王府的左右长史见状连忙冲到李性忠面前指着他的鼻子骂道：“李性忠你身为保定总兵不去城外杀敌反而用麻将欺骗大明藩王我们一定会上奏朝廷参你一本！”他们的声音中带着几分愤怒和不满，仿佛对李性忠的行为感到无法容忍。

李性忠不屑地笑了笑：“随便你们怎么告吧！”他的声音中带着几分无所谓和坦然，仿佛已经对一切都不在乎了。

“你……”两个长史气得说不出话来。他们的眼神中充满了愤怒和无奈，仿佛对李性忠的行为感到束手无策。

李性忠手握重兵又有李自成围城谁敢拿他怎么样？他们的心中充满了无奈和忧虑，仿佛对眼前的情景感到无所适从。

“我们这就去告诉太妃！”两个长史怒气冲冲地走了。他们的脚步匆匆，仿佛要尽快逃离这个让他们感到愤怒和无奈的地方。

等他们再回来的时候麻将局已经结束了。只见赵王瘫坐在椅子上跟丢了魂似的。他的眼神空洞无神，仿佛失去了所有的力气和斗志。麻将桌上的牌面乱七八糟，仿佛刚刚经历了一场激烈的战斗。

“殿下您怎么了？”一个长史焦急地问道。他的声音中带着几分关切和担忧，仿佛对赵王的状态感到十分不安。

赵王呆呆地不说话仿佛傻了一般。他的眼神中透露出深深的失落和无奈，仿佛刚刚经历了一场无法言说的打击。

“你对殿下做了什么？”另一个长史质问李性忠。他的声音中带着几分愤怒和不满，仿佛对李性忠的行为感到无法容忍。

李性忠淡淡地说：“没什么就是让他输了点儿银子而已。”他的声音中带着几分无所谓和坦然，仿佛对刚刚发生的事情并不在意。

“多少？”长史的声音中带着几分惊愕和不安。

“一百万两。”李性忠平静地说。他的声音中带着几分淡然和坦然，仿佛这个数字对他来说并不算什么。

“多……多少？”两个长史瞪大了眼睛简直不敢相信自己的耳朵。他们的眼神中充满了震惊和愤怒，仿佛对

话说李性忠这家伙，身材魁梧，面容坚毅，却藏着一颗狡黠的心。他借着与赵王殿下玩赌博的幌子，悄悄地从赵王那里骗走了足足百万两白花花的银子！这事儿做得隐蔽，若非赵王府的左长史续大人机敏过人，恐怕还真难以察觉。续大人得知此事后，心中焦急万分，他赶紧站出来，一五一十地把李性忠的罪行给抖搂了出来，言辞之间，满是愤慨。

此时，赵太妃正坐在她那华丽的轿子里，轿子外雕龙画凤，彰显着皇家的威严。她听着续大人的汇报，眉头微蹙，脸色平静如水。听完之后，她沉默了片刻，然后轻轻问了句：“还有别的事儿吗？”声音虽轻，却带着一种不容置疑的力量。

续大人一听，愣住了，心想：“这……没了呀！”他结结巴巴地回答：“没……没了。”心中满是忐忑，不知太妃为何如此淡然。

“哦。”赵太妃应了一声，随即吩咐轿夫：“回府吧。”声音平静而坚定，仿佛一切都在她的掌控之中。

这一下，续大人可急眼了，他愣在原地，看着轿子即将离去，心中一阵慌乱。他三步并作两步跑到轿子旁边，压低声音又问了一遍：“太妃，李性忠都欺负到赵王头上了，咱们怎么能就这么走了呢？”

赵太妃掀开轿帘，眼神平静却带着威严，看着续大人反问道：“那不然呢？你想怎么办？”她的目光如炬，仿佛能洞察人心。

续大人一听，心里直打鼓，但还是硬着头皮说：“李性忠不过是个保定总兵，哪敢跟您老人家对着干啊！”他的声音有些颤抖，显然是在强撑。

赵太妃一听这话，眉头一竖，脸色冷得跟冰块似的，她反问说：“你可知李性忠是谁的儿子？谁的孙子？他以前可是辽东的中军副将，现在突然升了总兵，你以为这是偶然吗？”她的语气中带着一种不容置疑的威严。

续大人无奈，只好承认：“这……说明李家又得势了。”他的声音中带着一丝苦涩，显然对这个事实感到无奈。

“那又是谁让他得势的？”赵太妃继续追问，她的目光如刀，仿佛要剖开一切虚伪的面具。

“这……是当今圣上。”续大人答得有些底气不足，他深知这个问题的敏感性。

“呵！”赵太妃冷笑一声，脸色更加严厉了，“你反对李性忠，那就是反对朝廷，反对圣上！我们孤儿寡母的，哪敢跟上面对着干？这不是把我们往火坑里推吗？”她的声音中带着一种无法言喻的悲愤和无奈。

续大人一听，脸涨得通红，跟犯了错的孩子似的，一句话也说不出来了。他心中满是羞愧和懊悔，深知自己刚才的冲动是多么的不明智。

赵太妃叹了口气，说：“你们的心思我都懂，一遇到事儿就想躲。但你们想过没有，如果圣上有个三长两短，咱们能有好日子过吗？”她的声音中带着一种深沉的忧虑和无奈。

“要是事儿办成了，功劳不一定有我们的份；可要是办砸了，第一个遭殃的就是我们！”赵太妃继续说道，她的语气中带着一种无法言喻的沉痛和无奈，“所以啊，咱们得认清形势。赵王是圣上封的赵王，只有紧紧跟着圣上，才能在那些藩王们的明争暗斗中保住自己。”

续大人听着赵太妃的话，心中既是羞愧又是激动。他深知自己刚才的冲动是多么的愚蠢和无知。他看着赵太妃那威严而深邃的眼神，心中涌起一股无法言喻的敬意和钦佩。

“可圣上现在孤立无援，万一有个闪失，大明可就完了啊！”续大人还是有些担忧，他的声音中带着一丝颤抖和不安。

“你们文人就是爱瞎想。”赵太妃摇了摇头，她的眼神中带着一种对世事的洞察和明悟，“藩王多得是，亲王完了有郡王，郡王完了还有镇国将军，随便挑一个都能当皇帝是吧？但你们别忘了，圣上登基以来，虽然天时不利，但人心是向着他的。老百姓对朱家那些王爷没什么好感，就敬着圣上一个人。圣上生活简朴，勤政爱民，这样的皇帝大明能有几个？而且圣上还有位贤后，能做饭能缝衣，这样的皇后也是难得。”

“再说了……”赵太妃还想继续说，但续大人已经羞愧难当，连忙打断：“太妃教训得是，在下知错了。”他的声音中带着一丝颤抖和懊悔。

赵太妃看着续大人一会儿，长长地舒了口气。她的眼神中带着一种对世事的无奈和感慨：“李性忠要是求到我们头上，能帮就帮一把吧。帮他就是帮圣上。李自成对那些藩王的态度你们又不是不知道，现在帮圣上就是帮我们自己。”她的声音中带着一种深沉的忧虑和无奈。

“遵命！我这就去办！”续大人深深地鞠了一躬然后准备送太妃回去。他心里那个悔啊觉得自己都没脸见太妃了。他深知自己刚才的冲动是多么的愚蠢和无知。

赵太妃放下轿帘临走前又问了一句：“你知道彰德府为什么不招兵买马抵抗叛军吗？”她的声音中带着一种对世事的洞察和明悟。

续大人眨了眨眼：“这个……我不太清楚还请太妃赐教。”他的声音中带着一丝敬畏和求知。

“我根本就不信那些贪官污吏能把银子用到实处。”赵太妃叹了口气说，“十成的银子能到老百姓手里两成就不错了！老百姓不知道真相的还以为我们吝啬；知道的更是恨透了那些官吏巴不得叛军来杀了他们呢！这样的城怎么守得住？”她的声音中带着一种对世事的无奈和悲愤。

“我们孤儿寡母的只求在这乱世里保住一条命有什么错呢？”赵太妃的话字字如刀句句诛心让续大人如坐针毡。特别是说到贪腐的问题句句都是实话让他感觉背上像压了块大石头一样沉重。

“今天的事儿你就当没发生过吧。”赵太妃最后说道，“就说是赵王好赌输给了保定总兵李性忠百万两银子今天来交割的。”说完她轻轻拍了拍轿子轿夫们就抬起轿子缓缓离去了。

续大人望着轿子远去的方向心里久久不能平静。他暗自佩服赵太妃虽然是个女流之辈但见识和判断力却丝毫不逊于朝中那些高官显贵。在这乱世之中赵王的前程还真是不可限量啊！

想到这里续大人急匆匆地返回大名府衙准备按照赵太妃的吩咐去办事。刚一进大堂就听见赵王稚嫩的声音传来：“真是狂妄！”续大人一愣循声望去只见赵王和周王正襟危坐听着李性忠讲述李自成围困大名府的情况。

“李贼竟然说三天之内不投降就屠城真是太狂妄了！”赵王气愤地说他的小脸上满是怒意和坚决。他年纪虽小但却有着一颗不屈的心。

李性忠看了看续大人又看了看赵王如果连太妃都拒绝了他那就只能离开了。战死沙场是他作为武将的荣耀也是对先人和陛下的忠诚。但就在这时续大人上前一步行礼说道：“赵王殿下今日与保定总兵李性忠有场赌博输了百万两银子。如果方便的话请总兵大人随我一起去交割吧。”他的声音中带着一丝坚定和决绝。

“好。”李性忠一听松了口气向赵王拱手道：“殿下大度李某佩服！”他的心中对赵王也多了几分敬意和钦佩。

正当李性忠准备离开时赵王却拦住了他：“总兵大人叛军攻城时请务必告知我我要亲自登城与守军一同抵御叛军！”他的声音中带着一种无法言喻的坚定和勇气。

李性忠审视着赵王看着他稚嫩的脸庞上却透露出坚定的斗志。他的心中涌起一股无法言喻的敬意和感动。谁说大明的藩王都是自私自利之徒？这位赵王殿下将来定能不负先王之望成为大明的栋梁之材！他的眼神中充满了对未来的期待和希望。