陈天默见店掌柜一副如临大敌的模样，神色紧张至极，便笑了起来：“真是咄咄怪事，难道你们这里不归民国管，却归神农庙管吗？生杀大权不在官府，却在那个庙祝手里吗？”

店掌柜急赤白脸道：“你这郎中，要是再胡说八道，就请你立刻出去！小店也不做你的买卖了！”

“呵呵~~~”陈天默从褡裢里摸出来一枚银元，放在了桌子上，道：“这个归你，还赶我走吗？”

人为财死，鸟为食亡，商人尤其重利，他们的原则，常常因钱而变，这店掌柜自然也不例外，一块银元不知道要卖多少坛酒、多少碗面才能赚得来，于是他的脸立刻就变了，变得和颜悦色，亲热可爱：“先生，这，这给的多了吧？”

陈天默道：“我这个人好奇心很重，若是我问什么，你答什么，满足了我的好奇心，这一块钱就是你的。”

店掌柜也不装了，连忙拿起银元，吹了一口，在耳边听响。

那声音可真是清脆悦耳啊！

银元不是假的，店掌柜唯恐陈天默反悔，赶紧把钱塞进口袋，然后眉开眼笑道：“先生好奇什么？只管问！小的开店多年，见多识广，有问必答，包您满意！”

陈天默道：“我就是好奇你们这里的名堂，你仔细说来听听。”

店掌柜一屁股坐了下来，嘿然说道：“刚才小的劝您不要在这里行医卖药乱说话瞎打听，其实是为您好呢！这么跟

您说吧，羊首山方圆五十里内，都是梅家的地盘，他们的眼里可不揉沙子！就那个庙祝，也是梅家的人，可不得防着么？”

陈天默假装不知道梅家的底细，问道：“你说的这个梅家，是你们本地的大官大地主大财主吗？”

“在我们这里，梅家可比官府、地主、财主厉害多了！”

店掌柜左顾右盼了一番，确定四下里没人，然后才凑近了陈天默，低声说道：“传闻啊，这梅家的先祖是个术士，精通药理，还会道术，曾在明朝的太医院当过医官呢！后来，人家辞官不做了，引着家人，带着家产，来到我们这高县羊首山里隐居。这羊首山原本有个庙，建在前山，就是那座‘神农庙’，梅家来了之后，又花大手笔在后山兴建了一座庙宇，叫做‘赤帝宫’，专一供他们自家人修炼道术、研制药物用的，随后一代代传承下来，到如今，是个叫梅珞华的人当家，收了不知道多少门徒，聚了不知道多少钱财！这整座山场还有周围的地产，早都已经被梅家给买走了，就连那神农庙也归了他们所有！还有这镇子上的许多铺面，也是梅家的产业！他们在高县，在泽州，在省城，还开着几十上百家生药铺子呢，药材生意，据说做到了关外，真正是财大气粗！而且，那梅珞华精通医术，百毒不侵，人送外号——毒王，厉害着呢！他又能生，养了两个

儿子，据说还比老子强些！那宫里又有一帮如狼似虎的弟子，个个身怀绝技，唯梅家马首是瞻，盘踞在此，谁敢招惹？就别说是我们这些平头老百姓了，哪怕是高县官府里的达官贵人，也得看梅家的脸色！”

陈天默至此方知赤帝宫的由来和梅家的底细，当即颔首道：“原来如此，所以这梅家自己能行医，就不许外来的郎中施展本事？”

“但凡能靠医药赚钱的地方，梅家是绝不许旁人插手的！”店掌柜道：“尤其这周遭还是人家的地盘，当然就只能是赤帝宫的弟子行医，也只能是赤帝宫的弟子卖药了。”

陈天默道：“我瞧见镇上有个‘神农堂梅家分号’，想必就是他们的店铺？”

店掌柜点了点头：“是啊，就是他们的。从我爷爷的爷爷开始，这镇子上的人，还有周围村上庄里的乡亲们，倘若生病，就只能来‘神农堂’寻医问诊，然后买他们的药！高县官府里的达官贵人生了病，也得请梅家的人去看！他们就把持着生老病死这一关，而且，诊金、药费都随他们定，没有讨价还价的余地，你爱看病就看，爱买药就买，不看不买，趁早等死！所以人家那钱来的就像是流水一般，哗哗的响啊！就这么着，梅家越来越富，越来越有势力，而我们这些人则越来越穷，越来越寒贱……这不，许多人连肉都吃不起了，但凡有俩钱，就得存

起来，有朝一日看病抓药啊。”